抽个时间，贾宝玉带上几个人往城外一走，田地外围是荒地，野草已枯，贾宝玉寻思正好可以邀年轻人跑马。走得近了，也不先通知庄头，径往庄户聚居的小村子里看，见他们气色还好衣着也不算破烂住得还算过得去，这才往自己的庄院里去。远远看着青砖乌瓦□□墙，十分舒坦，院墙外头还有一条小河穿过田地，道旁树木有径尺粗，庄头接了先磕头，又上来牵扯马：“不想爷自已来了。”贾宝玉笑道：“你一向辛苦。”庄头连说不敢，又迎贾宝玉去正房坐了，五间瓦房是新修的，也没什么古董字画，家具也不是螺钿的，当地挂着幅不知谁临的山水，正中是两张椅子的主座，地下一溜太师椅，五间房子只以屏风帐缦相隔，采光很好。贾宝玉坐定，庄头亲自捧了茶，又叫人招呼扫红等人，这才把庄子近况说了：“原先主人的安排种了些谷子也养了些牲畜还有几亩菜地，小的想着这地种熟了，种的人也是老把式，忽地改了，怕不如以前，故而没改还依着原先的大模子。因那个原也算是金贵人，倒种了几样细米，只是不多一样也就能得一石，糥米麦子倒是不少，还养了些猪羊鸡鸭一类，这却没几样稀罕的了，原主子另有一处养稀罕牲口的地方却不在这里。您是见过大世面的，这样的小庄子出产只怕入不了您的眼。庄子里出的米、肉、菜有些多，便把不好存的也卖了不少，只因今年修庄子又预备年下打赏底下人——这庄子在您手上头回过年这是不能少的，这两项去了两百四十三两，如今账上的银子只好有三百二十五两。”

掐指一算，这样的平均利润比他耳闻的荣国府庄园利润要高出两三成，贾宝玉对这样的情况是相当满意的，又安抚了庄头：“我在家里也略知道些事儿，能这样也算可观了，粮食先存庄上罢，银子兑二百两银票，余下的依旧放庄子上。过两日我亲自来取，你不必与旁人交割再叫人抽头。”庄头听到‘抽头’二字，知道贾宝玉不是什么都不知道的，又听贾宝玉许他好好干就能长久做庄头，心里自有一番计较。又引贾宝玉看一回库房，又苦留饭。贾宝玉心道，正好尝一尝考察一番。

庄头也是机灵人，样样想得周到，都是特色土菜，固不如荣府精致，却别有一番风味，菜很厚实，下的都是好料子，最可喜的是有不少风味野菜还有晒的灰条子一类，拿热水焯了凉拌，味道十分之好。

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进了城门，扫红还在说：“二爷今天跑得远了些，回去晚了，怕家里说呢。”贾宝玉这才想起一条——这地方好是好，就是远了些，一回两回三回五回的请年轻朋友一聚还好，时间长了，也不行，必得在京里有处房舍才好。只是手头有些紧，暂办不了，还是等炭敬下来为好，京郊的庄子倒可请一请众人秋游一下。

拟了单子，先请冯紫英等人，这些人是自幼相熟的，纵是庄子上有一二不妥之处，也不致存了不满。正要吩咐去办，忽然想了起来，自己置了庄子还没请祖母与父母去赏玩，连禀都没禀过，如今又请朋友去玩，似乎不妥，然而家中事多，这当口奉他们出游也不妥。摸了摸下巴，这事比如酒店开业要剪彩，总得有个合适的人才好……