“臣前任陕西转运使，备知盐法自庆历二年范宗杰建请禁榷之后，差役兵士、车牛及衙前，搬运往诸州，官自置场出卖，以致兵士逃亡死损，公人破荡家业，比比皆是。嗟怨之声，盈于道路，前后臣僚累言不便，乞请旧法通商，以救关中凋敝，有司执奏，议终不行。昨因范祥再有启请，兼叶清臣曾知永兴军，中书诸相公多于陕西为臣，见其为患之甚，得通过，复用通商旧法。令客人沿边入纳见钱，收籴军储，免虚抬贵价入中，于榷货务再有启请，兼宽得诸差扰劳役。此乃于国有利，于民无害，理甚灼然。但以变法之初，豪商猾吏悉所不乐，而议者因其岁入课利稍亏于前，横有沮议，乞复旧法。旧法虽善，复之无疑，但恐为害浸深尔。”

说得很委婉，给了何郯面子。实际话中有话，何郯，别胡说八道了，通过此法的人有叶清臣，郑朗，文彦博，陈执中与庞籍，个个全部在陕西呆过，看到旧盐法有多苦，才通过的。什么害民，民未害，是有利有便，不但对百姓，对兵士都有利有利，害的是豪商猾吏，商人不能再用烂粮食蒙骗国家钱财，猾吏再也不能贪污受贿了。大不了课利受损，可课利重要，还是陕西近千万百姓重要，几十万兵士重要！

不错，不错，郑朗摇头晃脑。老包至少比欧阳修强了百倍。

停了一会下，包拯又说道：“且变法有两种，先利后害，先害后利。旧禁榷法，虽暴得数万缗，而民力曰困，久而不胜其弊，不免随而更张，是先小利后为大害也。若计其通商，虽一二年课利少亏，渐而行之，课利必复旧所得，又免民力曰困，则久而不胜其利，是有小害而终成大利也。且国家富有天下，当以恤民为本，岂忍更争岁入课十万缗，不能更延一二年，以责成效！”

“妙，好一个以恤民为本，”郑朗喝彩道。

何郯，你敢不敢再罗嗦！再罗嗦，一顶以恤民为本大帽子就能将你活活压死。

包拯看了郑朗一眼，以恤民为本肯定会赢得郑朗赞成，但公开赞成，也是对自己表示支持，胆子更放开了，继续说道：“信取横议，若命令轻易数改，无信于天下也，而又欲复从前弊法，关中生灵何以措其手足乎？臣也曾细思范祥前后所奏，事理颇甚明白，但于转运司微有所损，以致有异议也。臣非是害怕有往来劳苦，妄有臆说，所贵者为国家惜其事体，不欲徇一时之小利而致将来大患也。”

说完退下。

这么好的盐法居然要罢废，包拯感到可惜了。

实际还有一套更完善的盐政改革，知道的人仅是庞文陈与赵祯四人，放在存档里。包拯不知道的，在他心中认为范祥此法乃是宋朝立国以来最完善的盐政之法。

随后包拯到了陕西，不但没有听从何郯之言，变动范祥的盐法，反而益所变法，但请商人入钱于延环八州卖盐，而不是原来范祥的隔离区。又复令诸边州兵士严禁私盐通道，从源头堵起。不查则罢，一查触目惊心，虽范祥考虑周密，仍百密一疏，有的小吏与兵士相互勾结，用西夏价践的白红私盐充作官盐在禁榷区销售，又哄抬盐价，朝廷不得利，而盐却踊贵。于是索姓放宽，全部施用通商法。

又进言三京（大名府位于河北除外）及河中等处仍有官员用通商法卖盐，盐政混乱，自今禁止。河中乃是解盐重要门户，三京乃是国家最重要的所在，必须让盐价稳定。所以抛除通商法，一律采用禁榷法。对此议，三司官员认为京师贾商罕至，没有胆量来，可是盐价踊贵，请继续象以前那样公私并贸，余则禁止。听从。

实际是三司的借口，京师人口密集，有几百万之众，敢用通商法行商的商人都有着强硬的后台，若是强行禁之，必引来更多的反对声，三司没有胆量执行包拯的提议。

即便有包拯等人的支持，此次盐政改革时断时继，遭到许多人的反对。对此，郑朗也表示支持，但一直未出面，急不得，如果让天下权贵痛恨自己，最终会落得王安石一样的下场。无所谓了，大不了回家就是。可这样一来，什么事情做不成，不值！

九月末，朝廷得到南方急报，侬智高入侵邕州！