郑朗第一站自循州开始,再到梅州、潮州与惠州。再折回循州,将循虔道案件先行草结。在他心中,两广若要发展,必须以珠江三角洲为龙头,带动整个两广发展。一是广州有基础,二是有优良的港口,三是发达的水路交通,四是有人口基础,八县有户近十万,百分之九十五还是汉户。最重要的便是离南洋近。现在看不出来,一旦两广人口增加,最后一条优势将会无限地放大,使广州能跃为与杭州一样的怪物,能将鄂州等商业大州甩在后面。
能不能做到,就要看这两年的投入与建设发展。广州才是考察的最重要地点。
但不能小视潮州与惠州,梅州一州不足一万户,潮州却有五万多户,惠州也有接近五万户,再加上广州,三州几乎占到两广总户数的四分之一还略有余。
地理条件决定的。潮州有恶溪(韩江)三角洲,讨厌的就是鳄鱼多,但自从韩愈杀鳄后,百姓对这种生物不再害怕,主动杀鳄,鳄鱼之害不大了。龙川水中下游一大半从惠州经过,带来良好的灌溉种植条件。还没有发展好,若发展得当,最少能多容纳两倍三倍以上的百姓生活。
一个县一个县地巡视。
不是看县城,还深入到乡下看农村,看矿,看盐场,看港口,顺带着还审讯了十几桩冤案,罢免一个知县,处执数名小吏、一名主薄、一名县尉。
这一看,两广那些不好的官员一个个心不戚戚,为保住头顶上的乌纱帽,只好洗心革面,小心地处理政务。
实际郑朗主要看的是地形与水利。
但发生了两件事。
第一件事是各地商人与蛮人以及他处百姓。
朝廷看到的是财政情况良好,实际带来的远远不止这些。改良型免役法释放大批中产阶级,未必所有人转换成功,有的人释放后大肆经商破产,不少人,但也有不少人转型成功,向一二等户进军。平安监与银行更是象两个怪物,让许多人几年下来,财产翻了一番。特别是平安监,已经实施十几年,有的人财产翻了两番,最早的那批,翻了四番五番六番的都有。许多商业大贾在产生,然而郑朗最憎恨兼并土地,隐田隐户,在任首相时,避免争议,未对并田隐田动手,可不停地写一些文章怦击这种现象。简单的一句话,你们的钱够多啦,为什么还不放过这些可怜的贫困老百姓?至少自赵祉朝起,举国上下在着重培养气艹,那怕象欧阳修那样的伪君子们,文章也写得花团簇簇,说明节气的重要。所以郑朗文章一出,附和者很多。以至全国上下,将这些并田与隐田行为当作高利贷一样,认为是一件很卑鄙的事。而清查寿州后,最少平安监与银行里的大户人家,大多数人主动中止这种行为。可手中有钱,积累了大批钱帛,放入银行不值,虽有利息,利息太轻了。聪明的都能看到,这个利息还没有物价上涨得快。
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