“对了,我们想进城补给一下,请问城里哪里有市场和旅店呢?”
“如果只是需要补给,城外也有旅店和市场,可以满足诸位的需要。”管家不动声色地笑道。
“城外不太安全吧。”美狄亚说。
“伯爵加强了城外的治安管理,夜间会有卫队巡逻的。”管家依然避而不谈。
“城里的疫病还没有得到控制吗?”美狄亚突然单刀直入,“我看前面的城门似乎只进不出。”
管家脸色微变,随即笑道:“您是从哪里听来的谣言?如今国内疫病到处都在流行,但远远没有到无法控制的地步。当然,城里由于人口稠密,发病率确实要比外面稍高,伯爵大人希望诸位能安置在城外,也是出于类似的考虑。”
这话虽然没有明示,但暗地里的意思也已经很明白了。
“所以我们可以进去吗?”美狄亚指了指前面。
“如果你们非要入城。”见对方态度坚决,管家也不想过多得罪这些人,终于让步,“可以去伯爵大人的侍从那里,领取通行证和一批预防疾病的药物,谨记定期服用。”
“搞定。”等管家离开后,美狄亚回来说道。
“看来城里的情况真的不容乐观。”埃莉诺担忧地道。对于管家的推脱搪塞之意,她也是看在眼里的。
诺菈也叹了口气,微微蹙眉。
“我们走吧。”希拉说道,“去确认下城里的情况,阿斯克?”
“走。”阿斯克说。
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刚穿过城门,众人便倒吸了一口冷气。
大家都是上过战场的人,对尸体什么的也不至于太过惊愕,然而眼前的画面实在太有冲击力……用亚麻布包裹着并蒙上了白布的尸体,从城门口沿着街道两侧的人行道铺开,一直延伸到远处的中央广场。
这得是死了多少人……
周围的行人则是面色憔悴地路过,戴着简陋的黑布口罩,甚至还有戴乌鸦尖喙面具的巫医打扮,中央的凸起处塞了消毒的药物,神色匆匆地避开那些尸体继续前行。
来到附近的一座旅店,大厅的空气里满是消毒水的味道,旅店老板戴着口罩趴在柜台上,一副无精打采的模样。
“问个事,老板。”美狄亚笑眯眯道,“你……”
“你怎么不戴口罩,客人!”老板尖叫起来,“外面的空气里到处都是疫病!”
“我们不会染病。”美狄亚咳嗽了声,手指敲击柜台,从她的手背上腾起一点火焰。
老板呆呆地看着她,浑然不知自己被植入了某种念头:火焰?这姑娘难道就是传说中的超凡者?那不会染病也是很正常的事了。
旅店老板当然听过超凡者的传说,那是一群神奇的人类,城里的主教说他们有巫术,会用小孩的头骨和恶魔换取力量……不过现在这种疫病流行的时期,谁还管恶魔啊!能活着就不错了!
“您问,超凡者大人。”旅店老板的脸上立刻拱起谄媚的笑容。
“我们刚从城外来。”美狄亚指了指外面,“城里是个什么情况?”
旅店老板露出苦色:“大人,你们来得真不是时候。前些日子城里爆发了鼠灾,老鼠都疯了,别说野猫野狗,连成人都敢咬,窜着裤腿就往上扑。”
“等鼠灾退去了,又开始流行可怕的瘟疫。外面街上的尸体看到了吗,成车成车地往外运,还运不光,多余的只能在城里就地焚烧。家家户户都不敢出门,即便如此仍然每天都有人死去,有时候一家几口全死在家里,没人知道,等臭味飘到邻居家才有人报警,守卫进去的时候地板上全是黄绿色的脓液……”
他绘声绘色地说着,听得后面的姑娘们全都脸色发白。诺菈连忙打断他道:
“那药物呢?公国没有发放对应药物下来,控制疫情吗?”