将面包撕成碎屑，他将碎屑洒在地上，然后那些鸽子便低头啄食起来。

“我回来了。”身后响起诺菈的声音，语气似乎有些疲惫。

“成功了？”阿斯克问。

“嗯。”诺菈伸手捉起一只肥鸽。那鸽子挣扎了下，发现力气不够，也就放弃般地歪头看她。

从阿斯克的手里接过面包屑，诺菈拿起一点放在它的嘴边，鸽子便用喙叼住，然后扬起喉咙，抖抖抖地吃下去了。

“所以，你感应到的仪式任务是什么？”阿斯克随意问道。

诺菈的动作僵硬了下，随后将鸽子缓缓放在了地上。

那只鸽子仿佛劫后余生般，飞快地张开翅膀飞走了。

“要我改造源质之树的一份源质。”诺菈最后说道。

“改造？”阿斯克不确定地问道。

“源质之树所分泌的源质，和它本身具备神秘学意义上的关联。”诺菈低声回答说道，“当任何生命体被源质感染成绿皮时，这个生命体就和源质之树被绑定在了一起。”

“一旦绿皮死亡，它的生命力不会逸散掉，而是会回归源质之树，被它所吸收。”

“所以，你需要改造一份源质。”阿斯克立刻明白过来，“将源质的绑定对象，从源质之树改为你自己。这样你就可以拥有源质之树的感染和进化能力。”

“阿斯克……”诺菈缓缓将头靠在了他的肩上。

“我不想再走下去了。”她低声说道，“我不想成为超凡者了。”

阿斯克沉默良久。

“好。”他说。

诺菈抬起头来，诧异地看着他。

“你不阻止我吗？”

“如果你已经坚定了退出的决心，那我怎么劝阻也没有用。”阿斯克分析说道，“反过来，如果你只是在说气话，那我再试图劝阻你，不是会激起你的逆反心理吗？”

“不是的。”诺菈摇了摇头，“对于其他人的劝阻，我或许会这样……”

“但你是不同的。”她认真地看着阿斯克，“你的想法，对我至关重要。阿斯克……如果你说希望我继续陪你走下去，我或许就改变主意了。”

阿斯克立刻感到了莫大的压力。他当然明白诺菈的言外之意是什么，他甚至能从对方那双琥珀般清澈的眸子里，看到自己的倒影……诺菈的大眼睛一眨不眨，里面满满的全映着自己。

“那么能告诉我，你想退出的理由吗？”最后他开口问道。

“我不想在死后，变成源质之树那样的怪物。”诺菈回答得很是干脆。

阿斯克无语。半神超凡者死后，会产生大范围异变和特性的扭曲残留……这是设定啊设定！

你说你不喜欢这个设定，这我也没办法啊？难道我还能逮着游戏公司把设定改了？

不过阿斯克毕竟当过多年的战队队长，深谙“偷换概念”“指鹿为马”等各种逻辑诡辩原理，当下便像是以前做队友的思想工作般，尝试着安抚诺菈说道：

“诺菈，不知道你有没有听过一句话？”

“什么话？”诺菈好奇。

“从长远来看，我们都难逃一死。”阿斯克说。

这是经济学家凯恩斯反驳古典派的名言，意即“关注长远情况没什么意义”。

诺菈大概没听过这句话，便仔细地咀嚼着其中的哲理。

“半神超凡者陨落后会产生异变，这是事实。”阿斯克见她面露沉思之色，立刻趁热打铁说道，“但是，这并不意味着超凡者在这个世界是有害的。”

“在活着的时候，成为超凡者可以让我们具备更强的力量，去更有效率地改造这个世界。至于死后异变所产生的危害，也是可以通过一些手段去消减的。”

“比如说，托付一位同样是超凡者的同伴，负责镇压自己死后的异变，这样不就没问题了？”

“但这个是不可控的。”诺菈苦笑着说道，“我都死了，我要怎么知道我陨落后产生的异变，有没有被镇压成功呢？”

“你不需要知道。”阿斯克见“概念偷换成功”，对方的注意力已经从“半神死后会变成怪物”，转移到了“如何避免死后产生危害”上面，便笑着解释说道，“因为这不是你需要关心的事情。”

“自我们佣兵团组建以来，平定过多少次类似的异变？上一代超凡者的陨落，自然会有下一代的超凡者负责收拾。”

“更重要的是，由于成为半神后寿命会很长，所以你不必担心自己会在近期陨落，这样危机的引爆点又会被推迟，而教廷的科技水准是不断在上升的。”阿斯克最后说道，“或许在遥远的未来，教廷已经解决了半神陨落会造成异变的问题呢。”

“而我们所要做的，就是不断地去升级，来延长我们的寿命，减少提前陨落产生异变的风险，不是吗？”

“是的。”诺菈沉思了片刻，不得不承认自己又一次被说服了，“你说的没错。”