他父亲说，你只是听说孙夫人在襄阳是一霸，可没听说她具体有什么恶行，最多也就是喜欢打打架而已。何况她昨天被你气成那样。也没有动手，可见传闻未必就是事实。再说了。将军大人求贤若渴，仁名远播，他一定不会因为这点小事追究你，你又有一身好手艺，不如借着向孙夫人赔礼的机会，上门毛遂自荐，说不定能得到将军大人的重用呢，就象那三个列侯木匠一样，成为将军手下的红人，还有可能在襄阳书院里做个教授什么地。

蒲元没有奢望封侯，也没有指望在襄阳书院里做教授，但他对能投到曹冲帐下有机会将自己的手艺挥出来却颇为心动，当下考虑了一个晚上后，今天一早就带着刀到府上求见。本来以为曹冲就算不为难他，至少也要让他在门口等一等的，没想到通报的人刚进去一会儿，那个孙夫人就气势汹汹的冲了出来，当时吓得蒲元几乎扭头就跑，好在孙尚香只取了他的刀，却没有一刀砍死他，还带着他进了府见到了曹冲。

曹冲心中狂喜，脸上却只是微笑，他拿过孙尚香手里的刀挽了个刀花，赞道：“好刀，好刀，重心合适，挥洒自如，就凭这一手，就知道是把好刀。”

“多谢将军大人夸奖。”蒲元心里一块大石落了地。

曹冲手中长刀一挥，刀光一闪，只听见嗤的一声，旁边练拳用地一根碗口粗的木桩应声而断，切口齐整，曹冲呵呵赞道：“果然锋利，怪不得三十清钢刀都不是对手，好手艺，好手艺啊。”

蒲元笑道：“这不算什么，将军不妨取一如此粗的竹筒来，在里面灌满铁珠，然后再试刀，才能显出此刀的好处。”

曹冲偏着头看了他一眼，心中笑道，果然有本事的人都有个性，这个蒲元从根子里也不是个甘于寂寞的人，只是现在他还年轻，不知道他的手艺到了究竟到了什么地步，不妨一试。于是他点了点头，让人去按照蒲元的要求准备竹筒，自己却招呼蒲元坐下叙谈起来。蒲元受宠若惊，恭恭敬敬的坐在曹冲对面，有些局促的接过曹冲让人给他倒地茶，小心谨慎地呷了一口。曹冲笑道：“味道如何？”

蒲元此时思潮起伏，幸运有之，惊讶有之，疑惑有之，一脑门子的心思，哪里尝得出茶的味道，听得曹冲相问，连忙拘谨的笑道：“好，好。”

曹冲见他如此紧张，不免笑了，他左手举起他送来的那把刀，右手曲指一弹，龙吟之声悠然远振，他赞了一声：“此刀声如玉振，当在五十以上，怪不得断我的三十轻而易举。”

一谈到专业问题，蒲元的胆气立刻上了来了，声音也不颤了，脸色也自然了，他接过话头笑道：“将军高见，此刀七十二，用蜀山之铁精心成，斩金断铁，无所不能。不过此刀锋利主要不在锤次数，而在……”

“而在淬火之术。”曹冲轻描淡写地说道：“多不过是去除杂质，使铁纯净，却不能使其锋利，纵能绕指柔，却无断铁刚，只有让炽热之热快冷却，方能锋利至斯。”

蒲元一下子愣住了，他瞪着眼睛惊讶地看着曹冲：“将军也懂刀之术？”

曹冲摇摇头说道：“我不懂刀之术，不过和襄阳的匠师处听了一点皮毛而已，和你可无法相提并论。”他说着，将长刀交给蒲元：“竹筒已备好，可以试刀了。”

蒲元有些不相信地看了曹冲一下，接过长刀，走到手持灌满铁珠的典满面前，双手握刀，两脚一前一后站好，比了比位置，深吸一口气，缓缓将刀举过头顶，大喝一声，挥刀斩下。

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