白管事很快领了一行着劲装之人过来，一行十人，一看便知训练有素。

常阔看向他们：“从今日起，便由你们负责女郎的安危，女郎凡有吩咐，不必再行请示旁人，只需尽心照办。”

十人齐齐应下，朝常岁宁行礼。

为首之人道：“属下名唤常刃，女郎但有吩咐，只管差遣。”

常岁宁：……好锋利的名字。

她点头：“日后便有劳诸位了。”

让常刃等人退下后，常阔又与女儿说了会儿话，这才带着一双儿女出了书房。

“今日带回来的那两个小乞丐，宁宁打算如何安置？”常阔随口问。

“我想将他们先留在府中一段时日，且观二人资质品性，之后再做安排，阿爹觉得如何？”

常阔点头：“好，那便交给楚行，先练一练再说。”

管是黑猫白猫，是骡子是马，既进了府里，先练了再说。

常岁宁赞成地点头。

强健体魄是第一位。

“阿爹。”她忽然喊。

常阔转头看向身边走着的女儿，笑容慈和：“怎么了？”

常岁宁也转脸看向他，眼底笑意认真：“多谢阿爹。”

不管是今日之事，还是从前种种，无论是李尚，还是阿鲤，还是此时的常岁宁——她都该对老常道句谢。

老常看似粗糙鲁莽，实则心地柔软细腻。

他是个很好的下属，也是个很好的阿爹。

常阔笑着轻敲了下她的脑袋：“跟阿爹道什么谢，说甚傻话呢！”

常岁宁仰面朝他笑着：“日后我会好好孝敬阿爹的。”

她从前就做好了要给老常养老的准备了，毕竟老常曾扬言不打算娶媳妇，娶媳妇麻烦得紧。

可谁知一转眼，他就抱了个小牛崽子回来……

常阔此时闻言哈哈笑了起来，很是开怀地道：“好！别的不说，咱们宁宁单靠卖画也能养活得了阿爹了！”

“妹妹一幅画便能卖四千两！”常岁安粗略一算，只觉震撼：“养活多少个阿爹都不在话下了！”

常岁宁也不谦虚地点头。

虽说四千两有抢的成分，但真拿来养家，也是可行的。

若哪日当真倒霉落魄了，那便卖卖画，养养阿爹，那样的日子应当也不错。

她含笑看向前方天边，夏日夜短，再过不久天色便要亮了。

这一晚发生了许多事，此一夜似格外短暂，有许多人都未曾合眼。

应国公府内，睡了一觉又醒来的明谨问起登泰楼之事，闻听常岁宁非但毫发未损竟还大出风头，恼得骂了又骂，黑着脸砸了一屋子的东西。

应国公夫人昌氏，此时正坐在椅中，其面前跪着一男一女皆是下人打扮。

那男人将头磕下，颤声道：“……那人声称是亲眼看到常家娘子作的画，前因后果说的不能再真切，可谁知他竟哄了小人！”

男人面色反复着：“此人满口谎话实在可恨，请夫人准许小人去并州……”

话未说完，便惹来昌氏一声冷笑：“荒唐，留你去并州自投罗网吗？”

男人脸色一变：“夫人……”

昌氏面色冷极：“都带下去吧。”

“夫人！”

“夫人饶命！”

随着人被拖下去，求饶声很快消失不见。

室内片刻的寂静后，昌氏身侧的婆子低声问：“夫人，那解夫人那边……可要婢子使人去一趟？”

“去作甚。”昌氏闭着眼睛按了按疲惫的眉心：“什么该说什么不该说，还须我来提醒她吗。”

“是。”婆子思忖着道：“由此看来，这常家娘子，倒并非是那只会动手的鲁莽之人……”

昌氏冷笑一声：“是啊，倒是我轻看她了。”

她已听罢了登泰楼中之事的细节，细思便可知此事不顺的原因不单只在那幅画上，更在那位常娘子身上。

“倒不是个省油的灯。”她声音缓慢而沉冷：“看来下次须得再好好思量一二了。”

……