一旁的常岁安瞪大了眼睛：“什么叫宁宁一个人，我且还在家呢！”

阿爹一走，乔玉柏这狗贼就来偷他妹妹了！

乔玉柏闻言看向他，恍然了一下，似乎这才想到常府里还有个常岁安，但这也不影响什么：“我们那里更热闹些，有绵绵与宁宁作伴，且总归要有长辈在身边照料才更妥当嘛。”

“我不是在吗！”方才跑来找常岁宁的阿点立即举手：“我不是小阿鲤的长辈吗？我可以照料她的！”

常岁安：“……对，有点叔呢！”

阿点又抓来白管事站在自己面前：“这里还有一个呢！”

说着，一双眼睛又去瞟哪个仆从看起来够老，想统统抓来凑数。

“……”乔玉柏只有看向常岁宁：“宁宁，你意下如何？”

常岁宁这片刻间已想了想，道：“近日刚秋收罢，各处田庄正是忙碌之时，我且忙完这段时日再去国子监。”

乔玉柏知她上心田庄之事，闻言便也不勉强，只叮嘱她不要太劳累，得空便记得回国子监去。

常岁宁都笑着应下，最后道：“我不在时，无二社内之事便劳玉柏阿兄多费些心了。”

日后，她得闲去国子监打马球的日子，大约会越来越少了。

……

不久后，常岁安顺利过了玄策军的复试，如愿被选入了前锋营——但也并非就此立即便能上战场打前锋了，玄策军前锋营内皆精锐，除了个人能力之外，还需要有足够的作战经验。

现下常岁安作为新兵被选入前锋营，只是作为前锋备选，想要真正成为一名合格的前锋兵，还需得经过一番实战磨练。

这对于常岁安来说已是极值得开心的事，总算未枉费他这数月来日夜苦练的努力。

接下来，他作为新兵，需入营适应军中生活，接受操练，熟悉军规。

这一去便需七八日后才能返家，临行前他反复仔细叮嘱妹妹许久，恨不能将妹妹变作阿点手中的小竹蜻蜓，揣包袱里一同带上才安心。

这愿望自然不可能成真，常岁安上马后，背对着妹妹偷偷抹了两滴眼泪。

送走了兄长，常岁宁便又去了庄子上。

各处秋收已经结束，沈三猫捧着各处理好的账册到常岁宁面前，在常岁宁翻看时，他有些不安地搓着手，微躬着身子赔笑道：“今年的收成不甚如意，但女郎放心，来年……”

“不，很如意了。”常岁宁看着账册，道：“已经翻了一番了。”

这……

沈三猫笑意讪讪。

是翻了一番不假，可那是因为前面收成太难看，基本与半荒废无异，这一番实在太好翻了。

“小人原本曾与女郎许诺至少先翻两番的……”

常岁宁笑了笑：“岂有一口吃成胖子的道理，你也只是刚接手这一季而已，算是临时受命，况且你管着的不止一处田庄，各处都懒散荒废久了，下到田地，上至农仆，整顿起来都非易事，你亦只是头一遭趟水过这条河，当下有此成果，足可见你不曾有分毫懈怠了。”

沈三猫听得愣住。

他本以为敢大胆用他这个死骗子来做事的女郎，所思所想多少是有些脱离实际的，可现下她又是如此地贴合实际，这般包容体谅。

因未能完成自己夸下的海口、本做好了挨骂甚至挨埋准备的沈三猫此刻心中一阵熨帖动容，眼角忍不住就冒出了些许委屈的泪花，声音也哽咽起来。

“女郎方才说到点子上了，那些懒惯了的农仆们当真不好管教不可理喻，起初他们因不满小人的安排，还聚众拿牛粪砸过小人呢！”

常岁宁同情地看着他，那是很惨了，她关切地问：“那你砸回来没有？”