潮州城闹市,此处正里三层外三层围拢着众多的升斗小民,这其中有着商贾小贩,脚夫帮佣,大闺女小媳妇,甚至还有些袒胸露乳、坐着小板凳,抠脚丫子的无赖闲汉。
此时,这些人都是伸长了脖子,朝人群内圈望去。虽然人人都是面带兴奋,口沫横飞,议论纷纷,却是不敢互相推挤拉拽,皆都保持着一定的克制。这个中原因,便是人群内圈有着一排手持哨棒,腰挎佩刀的衙役在维持着现场秩序。
这些衙役将场地围出一个大圈,在场地后方有一个竹棚。棚内坐着一个头戴青黑色展脚幞头、身穿官服的中年官吏。官吏以袖拢手,闭目养神,正在等候着正午时分。
在场地的中央,搭有一个低矮的木台,台上有一个浓眉大眼的青年被捆缚在木桩之上,胸前挂着一块写有姓名和罪状的明梏。在他身后站了一个手捧鬼头刀,袒露着一边胳膊的刽子手。
能够将潮州城内的这些百姓,吸引到此的原因,便是这处闹市今日要做法场,处斩一个杀人囚犯。要说这潮州城说大不大,说小也不算小,平日内秋后处斩过的犯人也有不少。但是能够吸引这么多人围观,却大半都是因为这个青年犯人本身的缘故。
这个青年名叫孙满,是潮州城东边临海一个小渔村的渔民。孙满世代捕鱼,在他儿时,父亲在一次出海后便再也没有回来。母亲靠着帮村中渔民修补渔网、清洗衣衫,以及一些纯朴村民的接济,含辛茹苦地将孙满养大。
孙满成人后,村里人凑钱给他弄了一条破旧小渔船,供他打渔为生。孙满自己一身好水性,加上一副高大健壮的好身板,靠着这条小船,倒是与母亲勉强可以度日,不再需要村人的接济。
孙满心气刚强,村人给予他的帮助,时刻记在心中。平日打渔若有存下几个大钱,便马上还于村人,了却以前的借债。只是这样一来,家中便剩不下一点余粮,毫无积蓄,直弄得二十好几,还是光棍一条,无法娶妻。
不过,这种日子却在一年前有了变化,孙满的一个儿时玩伴回到了潮州城。此人名叫齐飞,儿时随父辈离开潮州,现在事业有成,便回到家乡,娶妻生子。
齐飞回来的时候,带回了一些财富。他与孙满感情深厚,见其家贫,便慷慨解囊。帮孙满将房子整砌一新,并筹办了一份彩礼,为他娶了一个貌不出众,但是还算贤惠的良家女子。孙满虽然嘴上从未感谢过齐飞,却将这份情谊牢记心中。
前些日子,孙满的妻子给他生下了一个大胖小子。孙满便邀齐飞去酒楼喝酒,在席间,齐飞喝醉之后,孙满突然狂性大发,用平日杀鱼的牛角尖刀,一刀将齐飞捅死。
杀死齐飞之后,孙满便弃刀,奔赴县衙自首,同时也对酒后乱性,杀死好友的事情供认不讳。潮州府虽然奇怪孙满的怪诞行为,但是既然案犯投案自首,并且招供画押,他们也乐得成全。于是,很快便做出了判决,孙满杀人偿命,秋后处斩。
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