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“你先回去，若是母亲问起，就说我闹肚子。”

出了齐寿堂，宁珠把宁轩推给丫鬟，一头扎进茂密的福禄考花丛。

“姐姐去那儿解手？”宁轩一阵恶心，心想下次捉迷藏再不能往花丛里躲了。

齐寿堂所在的院子里栽着大片福禄考，从东出的满月门开始，围着佛堂屋舍绕一圈，最后连接着西进的垂花门。

宁珠表面上往东去了，实则沿着花丛绕到西边，从垂花门出去，追宁溪而去。

经常被宁四夫人追打，宁珠的速度倒是被练出来了。她跑得飞快，在二房的莞清苑门口及时叫住宁溪。

“小五？你怎么来了？还跑这么急……”宁溪拿出手绢，细细替她擦着额头的汗。

宁四夫人为人矜克，淡情重利，底下一双儿女倒是恭兄敬姊的好孩子。

流香园的厨娘做得一手好糕点，每每给宁姒做了，也会分出一份叫人悄悄送给他们姐弟。一来二往，便愈发亲近。

宁珠喘着粗气不说话，直把她往墙根拉。四顾无人，才开口道：“大姐姐，你可不能让二伯母给三姐姐选夫家。你看四姐姐，远嫁潼安府，两年了也没回来一趟。”

宁溪明白小五的意思。

宁家二房出了一子一女，在这辈里排行老二的长子宁言今年十九。因宁家有祖训，不入仕途，所以在家中帮忙打理生意。

次女宁烟，排行老四，比宁姒大不了几天。十二岁就嫁到了潼安府王家，亲事办得潦草，过了门再没回来看过一眼。

都说，那时宁家与王家有一桩大生意，做成了能让宁家几代人衣食无忧。宁家二老爷贪财，送了自己的小女儿作礼。

宁家的生意由二房一手操持，其余几房每月该分的红银为数不少，宁溪也就从未管过生意上的事。但是她记得，宁烟出嫁时，是极不愿意的。

小五这是怕宁姒也被二伯母拿去当了生意上的踏脚板，特来提醒。

只是小孩子心思单纯，她哪里想得到，就宁姒现在的情况，也没法拿来当生意筹码。

“小五放心，三姐姐的婚事必然要我点头，二伯母一个人说了不算的。”

说罢，将她拉到大路：“快回去吧，一会儿四伯母该恼你了。”

小五刚跑出两步，宁溪忽而又叫住她：“明日待四伯母出了门，小五可否来流香园，跟你三姐姐见一见？”

“这个……”小五面露难色。

三姐姐脾气古怪，向来不亲近人。小五还记得上次去看她，只躲在门外偷瞄了两眼，结果三姐姐一个茶杯砸过来，正落在额头上，当场见了血。

回了家，又被母亲禁足半月，差点儿没给憋出病来。

“好吧！”宁溪已经知道答案了。苦笑一声，也不强求。

小五提步往长汀院走，揪着手帕想了想，又回头喊道：“好，明日一定来。”

宁溪一愣，发自内心的笑了。

“真是个好孩子。”

“哎哟，大小姐！”

忽然，身后有男声传来，语气轻浮，让人心生厌恶。

宁溪头也不回，侍香垂首低语：“小姐，是林璋。”

“不是要去支银子么？在这儿做什么？”

又有女声入耳。纵是闻声不见人，也知其嚣张跋扈。

宁溪挤出笑来，回身施礼。

“姑母。”