实话实说，他提的这个条件倒着实诱人，然而我心念才一犹豫，妻子……不，应该是苹妍那种凄艳的笑容却又浮现眼前，我肯割舍这份绝美吗？肯在这笑容上再多增添一重忧虑失望吗？况且，身为男子，又怎能拿自己的妻子去换取富贵荣华？这也未免太伤我的自尊心了吧！

“我能使大人富贵，亦能使大人困厄。”看到劝说无效，这恶狐精竟然开始威胁起我来了。说实话，对于他的威胁，我多少有点内心紧张，以他的道法，想除去我是易如反掌的事情，而不杀我，却让我求生不得，求死不能，想来也不困难。但他温言抚劝，我都不肯答应，这一威胁我却就范了，如此大失脸面的事情，我当然无法很快给出答复。

内心动摇、犹豫，然而嗫嚅半晌，却始终无法吐出一个“诺”字。大概狐隐看出我短期内不可能应允他的要求，于是再度摇头：“既然如此，在下告辞了。大人且请静思，若肯俯允，在下即刻会来到大人的身边——异日有难，只需高呼在下的名字，在下必来拯救。”说完话，把手一拱，突然化作一道青烟，就此消失不见。

狐隐还在的时候，他反复劝说，我总不肯答应，他骤然离开，我却多少感到有点后悔。尤其突然想到了一个严重的问题，于是大叫道：“休走，我妻何在？！”狐隐的身形已经消失了，但他的声音却在虚空中响起：“尊夫人安好无恙，大人勿忧。”

我知道妻子安好无恙，你既然觊觎她的美色，难道还会害她不成？但她如何安好无恙？她不在我的身边，她再安好无恙，对我又有什么好处？我怎能放下心来？正准备再大叫两声，甚至豁出去咒骂这可恶的狐狸两声，突然门外有人禀报说：“大人，夫人已经找到了。”

仆佣们是在西厢一间装满杂物的空房中找到的妻子，她倒卧在地，沉入昏梦，丫鬟们呼唤了半天，才缓缓醒来。我见到妻子，心中又是欢喜，又是惊惧，冲过去一把握住她的柔荑，却好半晌说不出话来。妻子望着我，目光中也充满了喜悦，轻声说道：“丈夫是何时归来的？”

身旁仆佣丫鬟围绕，尤其丫鬟中还有那可人怜的雪念，我实在不方便向妻子倾诉衷肠。于是扶她进入卧室，屏退众人，这才询问说：“夫人如何倒卧在西厢里？”妻子眼中露出迷惘之色：“听闻丈夫即将归来，妾便早起，欲往厨下为丈夫做羹，不想走至西厢，突然头晕困倦，就此朦胧睡去……是谁将妾送入房中的吗？我却不记得了。”

我望着妻子的眼睛，如果她现在是爰苓而非苹妍的话，我可以确定她说的是真话。她的目光如此真诚澄澈，这使我握着柔荑，久久说不出话来。本想回到家就呵斥她，教训她，叫她别再去找狐隐听道的，但经过了此前种种，此刻相逢，恍如隔世，我还能再多说些什么呢？