狄凡过来禀报：“大人，已经准备好，可以下桥洞了。”

下桥洞之前，明微过去跟纪小五说话：“五表哥，我怕是要过会儿才能走，要不你先回去？”

纪小五摇头：“不行，我答应过娘，把你全须全尾地带回去。你留在这，我一个人回去会被打死的。”

明微想想也是，就说：“那你在这等会儿？我下去看看，如果没事马上就回。”

纪小五看了眼灯火通明的桥洞，凑过去低声问：“会玄术的是你，不是多福？”

明微道：“多福也会啊，你想学可以跟她学。”

纪小五挠挠头：“我不是这个意思……”

明微拍拍他的肩：“有事我们回去再说，那边还在等我。”

“……哦。”

纪小五看着她走向人群，半天没回神。

多福不放心，推了推他：“五公子！你是不是还冷？要不奴婢去借件衣服？”

“啊？”纪小五连忙摇头，“没事，我不冷。”

“那怎么一副魂不守舍的样子？”

“就是突然……”纪小五想了一下，“对这个世界产生了怀疑。”

……

明微跟着下了桥洞。

水里竟有个隐蔽的洞口，下半部分淹着水。雷鸿举着火把，照着角落：“大人，这里有散落的骸骨。”

桥洞角落，几根白骨静静搁置在那里。河水起伏，早就将上面的肉碎冲刷得干干净净，被几根水草缠绕着。

衙役趟过去，拾起白骨，送到蒋文峰面前：“大人。”

蒋文峰用细布托着白骨，就着火把的光亮细细观察，又摸了摸上面的水草。

“这是人的腿骨，看这长度，极可能是个女性。先收起来。”

衙役应是，拿布袋子装好。

众人趟着水往里走了一阵，地势慢慢变高，逐渐露出地面。

这洞并不大，却很深，弥漫着一股难以言说的气味。一路散落着白骨，越往里越多。

最后，他们站在一座白骨堆前。

众人相顾失语。

这么多白骨，简直触目惊心。

仵作上前检视这些白骨。

“这么多，死者最少有几百个。”杨殊低声道。

除了负责烧埋的漏泽园，想在京城看到这么多死尸可不容易。

“这具尸骨，曾被痛打过。”仵作说道，“骨骼多处碎裂，皆是死前所伤。”

“这些被啃噬了，无法辨清。”

“这几具没有生前伤，不确定死因。”

“这些……”

大致检视了一遍，仵作禀报：“大人，这些尸骨，大部分都是女性，还有一些幼童，只有极少部分是男人。”

蒋文峰点点头：“这么说，并非溺尸。”

京城河道众多，每年都会淹死不少人。女子甚少外出，若是溺尸，性别比例不对。

“先把这些尸骨搬回府衙。”蒋文峰吩咐完，看向深处，“继续往里查探，看看这洞通向哪里。”

雷鸿答应一声：“是！”

明微无声叹了口气，仰头看着洞顶。

“在想什么？”杨殊问她。

“在想，这个京城的阴暗处，有多可怕。”她轻轻说，“我们的头顶，便是平安大街，京城最热闹繁华的地段。可谁能想到，一丈之隔的地下，会是这样一幕？”

是啊，繁华之侧，阴影随行。不知道这些人为什么会死在这里，他们生前，是否曾经努力想回到仅仅数尺之外的光明里？