高小虎被他震慑，老实道，“正是，就是她亲手杀了她婆母，杀害了草民的亲娘，求大人替草民做主啊，他们胡氏一家人都是心狼之人啊，大人把他们都抓起来，杀了他们。”

胡娇娘的母亲哭泣道，“我好好一个女儿嫁给你家十三年，辛苦操劳家业，为你们高家生儿育女，可是你们又是怎么对她的。

不是打就是骂，我女儿的委屈还没诉说，你家倒是倒打一耙来，高小虎，当年我们也是看在你本分才把娇娘嫁给你，没想到你成亲后就露出本性，你不是人啊！

你那老娘更是没我女儿当人看，你们让她当牛做马，你们不累死她，你们就不罢休。

你们高家一族待我家娇娘是如何的，邻里街坊都看着……

你一不高兴就打娇娘，她在你高家过过一天好日子吗？”

高小虎指着胡母就骂，“死老太婆，你女儿就是犯贱，三天不打她皮就痒得很，她不敬重婆婆，这样的女人不拿来打拿来做撒，她杀了我老娘早就应该死了，现在我就要让你女儿给我老娘抵命。”

谢觞惊堂木一敲，大堂迅速安静，他也不问女人杀人的事，问道，“高小虎，这么说你是承认你虐打你发妻胡娇娘了。”

高小虎酒气未散，“打了又怎么样，女人不打，她就不老实。”

谢觞又问，“你娘死的那天晚上你打她了吗？”

“打了，败家娘们，她打碎了碗，险些烫伤草民，她想谋杀亲夫，草民也只是小小地教训了她，她又哭又闹，还敢摔老子的酒瓶，老子就把她整了一顿，打得她服服贴贴。”

高小虎活像个草包，以为胡娇娘杀了人就一定会死，他只是打了自己的女人，也无伤大雅，谁家男人不打女人，女人不听话就该打。

“据胡氏亲述口供，你娘死的那天晚上，你不仅打了她，还把她关进了柴房。”

“她想跑，草民才将她关进柴房的，谁知道她却杀了我娘，大人，您可得为草民做主啊！叫他们胡家赔钱，叫胡娇娘抵命。”

谢觞眉头紧皱，“来人，将高小虎打二十棍。”

衙役上前第一棍打下去，就将高小虎打趴下，也没有衙役摁着他，痛得他直接跳了起来。

谢觞冷眼看着，也不叫衙役捉他，衙役为了打完二十棍就追着他打，打得他嗷嗷直叫。

这下，高小虎的酒彻底醒了，本能地就要跑，谢觞一个眼神，这时才有衙役上前一左一右将他摁住跪在地上。

高小虎连连求救，“大人饶命，大人为何要打草民，草民没犯法。”

“你打了胡娇娘她都要跑，本官打了你，你为何也要跑。”谢觞问他。

高小虎直接道，“因为痛啊，不跑的才是傻子啊！”

“你把她关进柴房之后，你娘可有进去柴房辱骂殴打胡娇娘？你如实说来，否则鞭棍伺候。”谢觞声音冷寒，透着一股威严的王者之气，使得高小虎不得不老实交代。

“草民的娘是进入柴房，所以她才在柴房被胡娇娘那毒妇杀害了。”

“本官是问你娘有没有殴打辱骂她，并扬言要杀了她。”谢觞再一次问，“邻居有证词，由不得你说谎。”

高小虎点了点头，“但是我娘也没杀她，反而是她恶毒杀害了我娘。”

“胡娇娘，你认不认是你杀了你婆婆。”谢觞突然转变话头。

胡娇娘道，“民妇认罪，但是民妇的婆婆打我骂我，她说要杀了我，我一时情急就杀了她。”

“这么说你也是在生命受到她威胁的情况下才下手。”谢觞又问。

“是，她打我不解气，还说要杀了我，当时我家闹得很大，很多街坊邻居都知道我家的事。”胡娇娘一五一十地道。

“高小虎，刚才衙役打你时，你不仅想跑还想冲上去打回来。”谢觞眸光凛冽，“如实回答，本官可以免了你剩下的鞭棍。”

“想，但是草民不敢，就算借草民十条命，草民也不敢打官爷啊！”高小虎若说不想，一定是假的，挨打自然要打回来。

“但是你娘就敢打她儿媳妇，甚至要杀了她，你高小虎就敢打你的发妻，并且虐待她十余年，你还叫她不敢反抗，一旦反抗又是一顿毒打，这样的日子叫你过一天，你过是不过。”谢觞突然发火，声音震耳欲聋。

高小虎吓傻了。