一串话把张大叔哄笑了，却惹得张大叔将眼睛在丑妇面上打转，心里想：这丑妇，啥时候这么能说会道了。倒是有些不习惯了。

不过，再怎么英明神武的人，遇上人会拍马屁的，也不会怪罪。谁不喜欢被人说上几句夸奖的好话来着，不就是这个理儿吗？

何况，丑妇别的不夸，就夸他眼毒懂行，张大掌柜凭借着在小柳镇这家镇上数一数二的“张记饭馆儿”，从跑堂的到如今的大掌柜，可是不简单呢。这也是张大掌柜平生最得意的事情了。

自己得意的事情被别人夸，张大掌柜不禁高看丑妇一眼，“嗯，丑妇，没想到你眼光还真是不错。”当下毫不谦虚地赞同丑妇称赞的话，脸上丘壑也浅了，舒缓表情，说：“成，就看在你眼光好的份儿上，平日一捆柴火十五个铜板，我每捆多加你两个铜板。再高，那就不成了。”

丑妇一愣，片刻，面上就露出大大的笑脸，好话像是不要钱一样倒出来：“哎，好嘞。大掌柜就是心善，我原想着我这柴火好归好，干燥归干燥，可要换了别家，最多就再加我一个铜板。没成想，大掌柜居然加两个铜板。好人有好报，好人有好办呀。大掌柜，那就谢谢您了。”

张大掌柜被丑妇这一连串的拍须溜马拍的是心里越发的舒坦了。他自己都产生一种对自己有如此善心的敬佩来。

“嗯，虽然我张鲁人是不错，但你也别说出来。行了，别称赞了，做人要低调。”张大掌柜腆着大肚腩，愉快地说道。

平安的脸色不知道为什么，在听到张大掌柜“自谦”的话后，奇怪诡异地抽动。他有些不自在地迅速抬眼瞥了一眼站在店门旁边的张大掌柜，小嘴微抽，又悄悄抬头斜看一眼丑妇。

丑妇依然笑容满脸，那笑容好似发自内心的真诚，好似她的称赞全部是由心而发。

平安又埋下头不说话。

……

丑妇和平安走在大街上，丑妇胸口塞了一百七十文钱，沉甸甸的重量特有安全感。她喜悦丛生，却奇怪平安异常地沉默。

“儿子，咋不开心？今天阿娘得了铜板，给我家平安买大肉馅的馒头吃，可好？”

平安忽然抬头问：“阿娘，你为啥子要说谎？俺听二蛋说这个张大掌柜人最抠了，上次他们家砍了柴火就买了张掌柜家，结果给钱的时候还扣下五个铜板。阿娘，他明明是坏人。”

丑妇有些无语，她总不能跟平安说，她娘刚才就是拍这张大掌柜的马屁吧。但是，孩子既然问了……

丑妇抱起平安，嘴里却与平安说道理：“儿子，阿娘问你，你要是想要吃麦芽糖，你只能让阿娘买给你吃，那你会怎么做？”

“俺们家没钱，平安不吃麦芽糖。”

丑妇张口结舌，半晌，“咳咳”，咳嗽一声，才说：“阿娘是说如果！如果平安想要阿娘买麦芽糖给你吃，阿娘却不想买，平安会怎么做？平安，你不要考虑到铜板儿的问题，就说，要是这样，你会怎么做？”

平安歪着脑袋想了想，才答：“平安会撒娇，求着阿娘买给平安吃。”

丑妇点点头：“嗯，不错。那阿娘想要把柴火的价钱提高一些，好多赚些钱，阿娘是不是要求一求张掌柜？”平安一副恍然大悟的模样，正想要接话，却被丑妇忽然而来的严肃表情打断。

“可是，”丑妇极为认真地看着平安，严肃地道：“可是，儿子，这个世界上，求人不一定有用。那个时候，就没必要求了。……儿子，懂了吗？”

“……可是阿娘，求人不管用，那该怎么办？”

“平安自己想，阿娘不想告诉你呢。”丑妇抱着平安笑了。

“耶？怎么可以这个样子！”平安不屈不挠，就是问不出来答案。于是沉默了。垂着小脑袋瓜子，那副烦恼的表情，估计正在死命想答案。

丑妇不打扰儿子思考，想要买个大肉馅馒头，给钱的时候，眼角余光忽然撇到一个人影。

以为看错了，却思索片刻，跟了上去。

跟着那背影，却发现越走周围越寂静。停下的时候，才发现，这个弄堂太安静，有点类似哪户大户人家的小偏门。