高阳首先出兵攻打南阳当然不是为了夺回所谓的陪都，他的目标是更南边的荆州。

此时的荆州正处于一种无主的混乱状态之中。原先的荆州刺史王睿，因为长沙太守孙坚领兵北上攻打董卓的时候路过襄阳，要求王睿一同出兵。

而王睿则是要求孙坚诛杀武陵太守曹寅之后才会出兵。曹寅在得这个知消息之后便伪造“案行使者”的檄文命令孙坚逮捕王睿。信以为真的孙坚便领兵前往襄阳城。惊慌失措的王睿选择吞金自杀。

从这里就可以看出江东猛虎孙坚在荆扬一带是多么的强悍。

王睿死后，荆州就陷入了群龙无首的状态。原本的历史上是刘表被董卓任命为新任的荆州刺史。可是董卓死的太快。任命都没来得及发出去。随后当高阳掌握了朝廷的时候，怎么可能会做出这种白白给出荆州的命令？

因此，当高阳领兵出征的时候，刘表依旧还是在洛阳城内做他的北军中候。整日里“八俊”之中的其他人吟诗作赋，游山玩水。

此时的南阳依旧是在袁术的统治之下。虎牢关前，袁术麾下数万南阳郡兵被高阳重创，损失惨重。在从洛阳城下溃退之后，回到南阳的袁术一直都没能缓过劲来。

虽然袁术大力征召训练兵马，试图恢复实力。可是，他手中缺粮。而那些拥有大量粮食和财货的世家门阀却不愿意借粮给他。这导致袁术在得知高阳大军南下，进抵南阳城的时候，麾下只有不足四万之众。

袁术很是惧怕高阳，因为他在虎牢关前被打疼了。但是他却不能放弃自己的根基之地。他麾下的兵马大多都是南阳本地人，要是他主动逃跑，愿意追随他远离家乡的兵马绝对不多。

在这种情况下，袁术也只能是硬着头皮领兵出战去迎击高阳。至于为什么不守城。首先现在正是春耕时节，他手中的粮食不多，压根就不够那么多兵马和百姓们吃的。其次是一旦被四面围城，那他可就真的是没有逃生之路了。不像是野战的时候哪怕是被打败了依旧还能有逃跑的机会。

至于能不能打赢。被逼着上战场的袁术已经没有别的选择。

......

“公达，你看那袁术麾下兵马如何？”骑乘在战马上的高阳笑吟吟的挥舞了下手中的马鞭，微微侧身看向一旁一名身形儒雅的文士，笑着问道。

荀攸收起手中的望远镜。爱惜的用衣袖擦拭一番之后才放入自己随时背囊之中。笑了笑，说道“主公，那袁术麾下兵马阵型散乱，旗帜乱舞。人人精神萎靡不振，就连基本的阵列都摆不整齐。这种兵马如何能够与主公麾下的虎狼之师相争？”

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