老叶头不是傻的，相反，他心思敏锐，比三个儿子还聪明。

叶来金的异样，他如何看不出来？

这一刻，他后悔、愧疚，伤心、难过，悲痛、愤恨……，各种的情绪纠缠着，象一条毒蛇啃噬着他的心……

所谓痛不欲生也不过如此。

夜更深了，无边无际的天幕漆黑如墨，老叶头如一个幽灵无声无息的穿过后院，摸索着打开通往菜园的角门，又悄无声息的隐于黑夜中。

放置杂物茅草屋里，冷如冰窑，几块木板搭成的简易床上，铺了一层厚厚的草帘两床破旧的被子，另外还有两床厚实的棉被，不过想来也不怎么暖和。

老钱氏绻缩着身子蒙着头而睡，连头发也不敢露在外面。

屋子里黑漆漆的，老叶头看不真切，仅能瞧见那鼓起的一坨，知道老崔氏的大体位置。

“怎么就冻不死你个老东西！”

阴恻恻的声音幽幽的响起，带着一股毁天灭地的恨意，象是吃人的鬼魂在人间游荡，杀气腾腾，阴森可怖。

只是老崔氏睡得熟，又蒙着脑袋，是以听不见。

曹氏是个心软的，怕她一日三碗糊涂粥会生生饿死，总是悄悄给她加一个馒头，偶尔还会添碗菜。

老钱氏尚算满意。

这样的饭食，可比在牢狱里吃泔水一样的猪食强多了。

当然，若是能放出去更好了。

她做梦都想躺在暖乎乎的热炉头，舒舒服服的睡一觉。

做梦都想回到从前……

此时，她正梦着和叶桂花高高兴兴的挑选了一堆首饰，王氏温顺的跟在身侧，盈盈浅笑着付银子……

忽然，身上一轻，顿时如坠冰窟，冷得瑟瑟发抖。

她一个激灵醒来，却是什么也瞧不见，实在是太黑了。

还不等她想明白被子为何不翼而飞，就被人猛得掐住了脖子，瞬间喘不动气了。

她拼命挣扎，但那双手越来越紧、越来越紧，她感觉快要憋死了，脑袋要炸掉般难受——

几息的工夫，她已无力思考，脑子渐渐昏沉，似是要沉溺在无边的黑暗中，四肢也软绵绵的垂下——

“哼，要不是怕搞乱了老二葬礼，今日就要了你的狗命！”

在最后关头，老叶头终是放了手。

这个时候，她还不能死。

理智回笼的老叶头，怕她死在这个节骨眼上，扰乱了叶来银夫妇的葬礼，还大发慈悲的给她盖上了被子，免得冻成一条死狗。

待安安稳稳的送走老二两口子，再来跟这老货算帐。

——

冬日的夜晚格外漫长，滴水成冰的冬夜更是难熬。

若是有事情做还罢了，偏守灵讲究安静，不能扰了亡者之魂，静静的坐在那里，只觉凉意浸骨。

屋门早已关严，四个火盆里的炭火也从未间断，却依然冷得叫人受不住。

叶满仓兄弟们商量着，轮流去歇息，先前已经熬了一夜，再不合合眼，着实有些架不住。

饭厅里有个暖榻可以睡人。

厨房里烧了一整日的热水，灶堂里的火就没停过，是以借用灶堂烟道供应热力的暖榻，非常暖和。

疲乏的人身子躺在暖乎乎榻上，立时就能被抚慰了。

明日还有大事要办，总得养足了精神才成。

而叶圆圆和叶飞凤则去了西厢房歇息，顺便拉走了落花，道是不能都这么熬着，总得替换着睡会，不然都病了可就麻烦了。

对于执拗的贺馨儿，她们已经不做努力了，劝人的话说了一箩筐，也得她听才行。

微雨用白布做了个装汤婆子的布袋，装进后又缝了起来，这样看起来就不鲜亮了。

也是怪她们想的不周到，几个漂亮的手炉倒是没有带，但这簇新的汤婆子颜色也有些亮，在这一片纯白颜色的环境中，的确有些扎眼。

但贺馨儿依然拒绝。

“馨儿乖，守孝也要顾着自己的身子，若是病倒了，可如何去送二叔、二婶？”