“叫你家掌柜出来答话！”

“诶诶，敢问几位大人有何事前来？先前我在内屋，未曾看到几位大人前来，未曾远迎，还望几位大人恕罪。”

“老掌柜不用客气。我们今天来，只是想问几句话。”

京城，外城靠近内城的边缘。

一家街上的米铺，进来几个官府的人。

领头那人穿着的是新卫装束，跟着的几个人是官府衙役。

米铺的掌柜对着几个差人，谨小慎微地应对着。

那领头的新卫看起来没那么蛮横，脸上一直挂着笑容，但目光也一直在店里店外打量。

“大人有什么事情，还请尽管询问。草民知道的，一定言无不尽。”

“也没什么大事。随便问问。这些天你家米铺生意可还好？”

领头的新卫望了眼米铺里的米，出声再询问道，

“回大人的话，前些天，城中瘟病刚起来的时候，生意还好。这些天，街道上行人都少，我这店里自然也没太好的生意。不瞒大人，这些天我开着店，都有些提心吊胆，生怕店里哪个伙计染上了这瘟病。”

“嗯……”

这新卫点了点头，然后一下直视着这米铺掌柜，

“我听闻，米铺掌柜心善，先前还曾施粥给城中流民？”

“大人说笑了，这儿小本生意，哪有那么多余粮舍给别人。”

“还敢隐瞒！”

这新卫突然脸色一变，神情沉了下来，厉声说道。

吓了这米铺掌柜一个哆嗦。

旁边的府城衙役看着领头新卫一动作，也跟着上前，做威逼姿态。

“不敢隐瞒，不敢隐瞒啊……大人冤枉啊，几位大人说得事情我真是不知道，还请几位大人明示。”

掌柜闻言，有些哆嗦而面露苦涩地慌忙求饶。

新卫盯着他，再环顾了圈这米铺，

米铺里剩下几个伙计，看着此刻官府人凶狠模样，

都呆在原地，有些不敢乱动。

“前些天，有人在你店铺里买了些粮食，说要救济灾民。你以一份价格，给了她三倍的米粮，这事儿你可还记得？”

新卫再出声问道。

“记得，记得。”

“说说吧，怎么回事？”

“是有位客人，说要买些粮食施粥给城中流民。好像说是看了什么旬报，大发善心。”

掌柜说着这话，有些吞吞吐吐，

“旬报？”

“诶，是。当时他手里还拿着呢，我也买过，认得……大人，我可没有私藏旬报啊，听着朝廷查封，先前的我都给烧了，一点没留！”

“继续说你的话。”

“诶，那位客人买了粮食，让我运去施舍给流民……后面又有人来买粮食说要施粥，我干脆就一并送过去了。就是这样。”

“你这是慷他人之慨啊，还有什么事儿，说吧。”

看着那掌柜吞吞吐吐模样，新卫再盯着他说道。

“……嘿，”

掌柜脸上变得有些尴尬，

“那来买粮食的，是个公子哥。我料想他不谙世事，就粮食稍卖贵了点……”

“贵了多少？”

“贵了一倍……几位爷，是不是那位公子知道这事儿了啊……”

掌柜说着，脸上又再有些惶恐，

“几位爷，能不能宽容下……”

说着话，掌柜从身上摸出来一些，塞给这新卫和这几个衙役。

那新卫没要，

不过几个衙役收钱，他也全当没看到。

“要是那公子怪罪，我愿意赔罪，将多卖的……不，将先前收的钱都还给那位公子……求几位爷，帮我说说情吧。”

掌柜脸上流露出一些肉疼和惶恐，如此说道。

“……那公子哥是谁，哪家的，你可知道？”