“大长老。”姜诚恭敬行礼。

肖凌三人也不敢待慢，也跟着行了一礼。

原本三人想着找到“神农宫”，取到里面息壤就离开，但现在发觉这“神农宫”竟有主人，那想要取这息壤就麻烦了，只怕还有求眼前这些人，三人不敢失了礼数。

这大长老微笑回礼，然后示意三人在一边落座，和之前那些人一样，这几人在看到了肖凌的时候，也多看了几眼，显得十分注意。

三人分别坐下，这些人也坐了下来，那姜诚往后退去，之后走了出去，似乎他的身份还不够资格旁听他们的交谈。

这大长老先问了三人名字，之后便询问他们是如何找到的这里。

肖凌见眼前这些人脸上都有着一股威力，目有正气，不似阴险恶毒之辈，心里对于他们是神农后裔的身份已经信了几分。

听得对方询问来意，肖凌有求于对方，也不隐瞒，就将想要取息壤救治母亲的事说了。

听得肖凌说完，这大长老微微讶异道：“想不到你们消息倒是灵通，竟知道这息壤藏在神农宫中。”

肖凌心里一喜道：“息壤真在这里？”

大长老点头道：“是的，息壤本是我姜氏一族的神物，一直以来都是由‘炎帝’掌管，上古之时，鲧盗走了息壤，后鲧被杀身亡，这息壤又被炎帝取回，一直便存放在神农宫中。”

肖凌轻轻吁出了一口气，暗叫一声谢天谢地，看来母亲有救了，然后恭敬的道：“大长老，我想借息壤救母亲，能不能将息壤借我一用？用完了立刻奉还，晚辈绝不失言。”

大长老脸上带着微笑道：“此事不急，先说说你们是如何进入这里的，想要闯入神农架，抵达这里，这一路可不容易，那守护沼泽的沼泽王也就罢了，更有那会剥夺入侵者生命的森林之神，当然，最麻烦的还是那腐烂神，更不可力敌，你们这一路都能平安进入？”

“腐烂神？是不是一块巨大的腐烂肉块？”肖凌心中一动。

大长老点头道：“对，它与森林之神是死敌，争斗了无数年，连能够剥夺生命的森林之神也拿它没办法，唯一能克制它的便是这建木之心中生出来的灵液。”

肖凌这才知道原来那被他们怀疑是鲧尸体所化的腐烂肉块，原来叫腐烂神，而那树洞碧绿色的水竟是这建木之中生出来的灵液，正好可以克制这腐烂神。

肖凌见眼前这几人好奇，就将他们这一路的遭遇大概说了，听得森林之神助他们恢复伤势，听得腐烂神一路追着他们上了建木，最终在那水潭中化为乌有，只余一堆枯骨和半块残碑，三人皆惊异不已。

“不可思议……想不到森林之神竟会相助你们，而且连腐烂神都死了。”

大长老微微一笑道：“看来我们果然没看错人，你的确很不凡。”说到这里，他看向了肖凌，点头微笑。

肖凌道：“大长老，那息壤……”

大长老摆摆手，道：“根据本族的族规，息壤只有‘炎帝’才能拥有，所以想要取走息壤很简单，成为本族的‘炎帝’便可。”