所以萧风对海瑞的挺身而出早有准备，他知道海瑞不会因为这个问题是自己提出来的就装聋作哑。

但其他人对此确实没有精神准备，都觉得海瑞忽然背刺了萧风，十分惊讶。

徐阶精神一振，开心地看着海瑞，心说自己内阁的候选人，终于有了新的苗子出来了。

虽然海瑞廉政院正卿的位子，进内阁还稍显低点，但没关系，只要是人才，都是可以培养的嘛……

萧风看着海瑞，淡淡的说：“海大人，老弱病残暂且不论，有劳动能力的人，当乞丐为何没有过错？”

海瑞一愣：“萧大人，穷人沦为乞丐，有很多原因。比如天灾**，比如贫病交加，都会让人失去土地房屋。”

萧风点头道：“人有旦夕祸福，这不假。但失去土地房屋后，为何就一定要当乞丐呢？”

海瑞想了想：“也许是虽然能劳动，但无人雇佣，所以不得不当乞丐的。”

萧风摇头道：“若是五年前说这话，我可以接受。可几年，大明破除豪绅土地兼并，将大量没收的官田租给无地的人耕种。

任何人只要想种地，都可以从官田租一块土地，而且轻徭薄赋，比其原来租地主豪绅的地还要轻松些，他们为何不耕种呢？”

海瑞再想了想：“也许他们原本就不会种地，种也种不好，所以租税虽低，却也觉得难以承受呢？”

萧风淡然道：“大明如今百业待兴，国坊在各地兴建工坊，单是武器工坊和造船工坊，就需要多少人手？

加上大明子民很多转移到关外和草原，中原之地人手并不富裕。胡宗宪来信，每每称工人难招，又要提高工钱了。

那些人种不好地，还做不了工吗？就算是生手，那些工坊中自有师傅带着做，有何难处？”

海瑞也语塞了，但他脑子里那根“穷人有理”的弦一时仍是松不下来，脑子里的小齿轮转了几圈后……

“大人，你说的固然有理，但也许那些乞丐当乞丐之前已经负债累累。

就算种地、做工也一辈子都还不起。所以他们才宁可当乞丐讨饭的，这也是无奈之举……”

萧风冷笑道：“负债累累，就不用还了吗？借给他们钱的人，就活该倒霉吗？

是因病返贫吗？入世观从成立之日起，就在各地义诊舍药，论道大会之后，各家道观也都有此善行。

大明今日因病或能返贫，但现在又没有什么过度治疗，更没有什么进口药，因病债台高筑的很少。

是因为印子钱吗？朝廷下过令，民间借贷，利过三分即为贼。若真有因高利而还不起的，自可告到官府，免除利息！

是借钱做生意吗？创业确实容易败家，但那也得愿赌服输！至于嫖赌败家，那就更不值得同情。

你也饱读圣贤之书，是哪个圣贤教给你的，债只要还不起就可以不用还了？

有手有脚，还不起多的，还能还少的，何至于当乞丐强行赖账？说到底，不过是好吃懒做，毫无廉耻！”

「投不起多的，还能投少的，何至于一票不投？」