萧风笑了笑：“师兄在位时，肯定是没有这种危险的。但谁能保证后面的皇帝，都能像师兄一样英明？

大明国运在师兄这里已经算是达到了鼎盛，接下来要考虑的，就是如何保持住这份国运，甚至更进步。”

嘉靖连连点头，并且谦虚地表示：“师弟，此言过了。比起太祖开国之功，朕还有所不及。

不过从百姓安居乐业，大明版图之广来看，也还差强人意。只盼后世之君能守住这份基业啊。”

萧风淡然笑道：“师兄如此谦逊，我自然也不敢自满。但大明国运昌盛，我多少也出了点力。

等到我与师兄飞升之后，大明后面的君臣是否还能有我和师兄这番际遇，只怕也要靠天意了。

英主贤臣，本来就不是代代皆有的。但外敌环伺，却永远不会消失。

罗刹国丢了西伯利亚，世世代代都会惦记；佛朗机丢了海上霸权，无时无刻都会咬牙。不列颠丢了傻三儿，做梦都想重新回来。

别说这些地方，就是大明身边的联邦，甚至大明如今的领土，也不是永久安稳之地。

草原如今的安稳祥和，辽东如今的沃野千里，苗疆十万大山的歌声，藏区欢天喜地的农奴。

这些靠的不是别的，是大明的国力强盛，武器先进。靠的是大明既能征服他们，也能保护他们。

大明周围的联邦，肯向大明称臣纳贡，不是因为他们从这片土地学走了文化传承，而是他们畏惧大明的强大。

大明强盛一天，大明联邦就忠于大明一天。大明一旦衰落，大明联邦不但会分崩离析，还会反噬大明。

它们会把大明的保护说成是侵略，它们会把大明的救助说成是收买，他们会把大明的文化说成是剽窃！

所以，大明要考虑的，绝不仅仅是大明好不好治理，百姓好不好控制，因为天底下不是只有大明！

大明仅仅自己内部稳定是没用的，就像宋朝一样，你再富有，再稳定，打不过外敌也不行！

大明现在就像一头猛虎领着一群绵羊。因为万岁这头猛虎在，所以即使百姓都是绵羊，也无人敢犯。

可万一大明后面的皇帝，哪一代达不到猛虎的级别，甚至像只羊，那大明外面的那些狼，能不来吃羊吗？

可如果大明的百姓都变得像狗一样，哪怕这一代的皇帝不行，狼敢来吃狗吗？

所以大明要持续强盛，就不能只依靠明君圣主，名将贤臣，大明要依靠百姓，才能保证这一点。此其三也！”

眼看嘉靖已经要被萧风说服了，兀自不甘心的徐璠再度上阵，提出了一个尖锐的问题。

“如果如王爷所说，哪一代的万岁仁厚如羊，百姓如狗，难道不怕羊被狗给吃了吗？”

嘉靖看着萧风，这也是他最后的担心了。虽然他很相信萧风，但作为皇帝，这种担心总是难免的。

萧风淡然一笑：“你就是把百姓都圈养成羊，其中也总会养出几条狼来的。到时狼带着羊，羊反而盲从成祸。

就如今日之白莲教，百姓都是老实的羊，可被萧芹这样的狼带着，一样会威胁朝廷，威胁万岁。

但若百姓都像狗，狗里面反而是很难养出狼来的。就算出来几条狼，狼能控制得住群狗吗？

如果百姓人人都读书知礼，不用说达到我的水平，就算只到徐舍人的水平，萧芹能蛊惑得动吗？”

徐璠大怒，什么叫就算只达到我的水平？百姓随便读读书，就能达到我的水平了吗？

“王爷，你这么说，分明是有意侮辱我。下官虽不才，也是寒窗苦读多年，方才有此成就的。

那些目不识丁的百姓，上几天免费的官学，认识了几个字，就能与下官相比吗？

下官再不成器，也曾中过进士，也是万岁亲自简拔的中书舍人，参与朝政，协理内阁！

你如此轻描淡写，以那些没读过几天书的百姓相提并论，分明是羞辱下官，也羞辱万岁识人之明！”

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