“用心备考，今天你写那首诗，朕也看过，写得不错。翰林学士程敏政也跟朕一起看过，他也称赞你才学不错，但就是那诗意……不提也罢。朕跟他说了，让你回头去拜访他，这对你来年春闱有帮助。他会用心提点你的。”

还提点？

张周心想，我现在已成为某些读书人的眼中钉，这是要把我提点到诏狱里去挨棍子吧？

“陛下莫非是想让程学士作为来年春闱的主考吧？”

张周很直接便问一句。

“嗯？”朱祐樘皱眉。

张周道：“请恕臣直言，程学士虽然才学名望都很好，但他跟普通士子走得太近，若作为会试主考很容易为人所诟病，甚至出言中伤。臣这次跟人比试，出风头太大，也容易被人诋毁……臣最近安心备考，还是不去拜访潜在的会试主考官了。”

张周明确跟朱祐樘说，我最近太高调了，所以到会试之前我要低调做人，所以有什么高调的事就不要找我去了。

朱祐樘似有所思点点头。

戴义笑着问道：“张先生是不是又推算到什么？”

张周道：“来年春闱，或发生些许波澜。说不好。”

朱祐樘笑了笑道：“随你吧，只要有才学，到哪里都不用担心，只有无才之人才会想着钻营。朕看好你。”

“多谢陛下赏识。”

“朕走了，今日太子跟令郎的事不必往心里去，朕倒觉得令郎身上有一股锐气，他将来也会跟你一样有前途的。”

“陛下谬赞。”

“嗯。”

朱祐樘心情愉悦，出宫一趟，让他收获不少，既锻炼身体还见识到了市井百态，更从张周这里得到潜在的生孩子机会。

他是心满意足而去。

……

……

京城城东黄华坊的一处客栈内，唐寅早早便设下擂台，等着张周来跟他比试才学。

他思忖出各种应对策略。

但一直等到客栈冷清如茶凉，连个围观的人都走了，他才将出去探听消息的徐经给等回来。

还等回来一首由张周在文坛比试上当场作出的诗。

“伯虎兄，这就是张周在北雍之外当着众人面所写的诗，字也看过，不是台阁，苍劲有力。光以书法论，还是有几分本事的。在无结果之前，他便拂袖而去，此人异常狂放，遭致诸多非议。特地将诗拿回来给你品评一番。”

徐经将抄写好的诗，放到唐寅面前。

唐寅通读一番，脸色越来越差。

“你觉得怎样？”徐经问询。

唐寅将纸张盖过来，冷冷道：“我说他写得差，你信吗？”

徐经苦笑：“伯虎，无论如何，我都是站在你这边，管他好不好呢。还不是来年春闱见真章？”

唐寅拍案而起道：“我家道中落后，也曾想过就在姑苏种个桃花，甚至在中解元后，也曾想过将来可金榜题名位居高位，从朝上退下来之后打理个桃花园，谈笑有鸿儒往来无白丁，可不知为何，他所写的竟是我所念及的将来之事。”

“什么？”

徐经很诧异。

你唐寅评价这首诗好或者不好，我都能理解，你居然说他抄你心中所想？

连你唐寅都不按套路出牌啊。

“他……他是抄你的？伯虎，你以前有写过吗？”徐经也犯迷糊了。

“我从未将心中想法，付之于笔端。”唐寅这才郁闷。

“也就是说，他不曾是从你这里所知晓的，那大概他跟你有相同的志向，你们倒是惺惺相惜。”

唐寅何等心高气傲，登时厉目相向。

徐经只能苦笑。

你唐寅不就这意思吗？瞪我干嘛？

“伯虎，咱不提这不悦之事，我又约了几个湖广过来的举子，他们在当地士子中才名卓著，正好与他们比试一番后，再找几个友人一起喝酒，听说教坊司内，有一批从南方来的歌姬，有不少还是官眷，其中不少自幼识习诗书的，正好对你胃口。”

徐经家大业大且很慷慨，北上这一路他相当于唐寅的金主，唐寅在京城的开销，基本都是徐经负责。

唐寅道：“不去。”

“你……”

徐经纳闷了，就算你不开心，也不能憋着吧？昨天还鲜衣怒马谈笑风生，今天就要躲在客栈里当受气包？

唐寅一副不甘示弱的模样：“我要准备，登门去会会这个张周！”

徐经劝道：“伯虎，你去理他作甚？他都不敢与你比，自是怕被你比下去，不给你机会，你上门也讨不得好结果。再说他这般的狂放之人，早就成众矢之的，即便你不去，也有大把的人去找他的麻烦。”

唐寅一副这世上有我没他的气势，道：“若无这首诗，我是可不加理会。但世上绝对容不下两个相同之人！便是不得善果，我也非去会会他不可！”

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