陕西行都司。甘州城内。自从长兴侯耿炳文率神机营与五千下营来到甘州之后。便迅速召见哈密卫、沙洲卫、安定卫、曲先卫、阿端卫、赤斤蒙古卫、罕东卫等西宁七卫首领。另外，再召见甘州左卫、甘州右卫、甘州中卫、甘州前卫、甘州后卫、甘肃卫、永昌卫、凉州卫、庄浪卫、西宁卫、山丹卫、肃州卫、镇番卫、镇夷千户所、古浪千户所、高台千户所、威虏卫、白城子所、威远所、亦集乃城等十二卫，四守御千户所的所有主将。接着，便调派重兵，驻封在甘州一带。同时，还派出斥候，顺着北征大军方向，一路往北追去。而在草原深处。征北大军，一路往北搜寻一个多月，竟然没看到多少瓦剌人。对此，担任主要斥候的鞑靼人，也是满心惊诧。“嗯！”还有一些鞑靼人奴隶。李景隆微微点头，“或许，很快便会有捷报传回！”陕西行都司上下紧张备战。“这些贼子速度这般快？”全军开拔。随即，便意识到出了问题。李景隆又问：“耿老将军，不知那关西七卫这会可老实？”李景隆也带着两万精锐大军，赶到了甘州。“是啊！”李景隆道：“帖木儿敢攻打我大明，必然与瓦剌人有联系！”鞑靼人为先锋，大明大军紧随其后。又是十多日后。大军终于与瓦剌大军遭遇。有鞑靼人跟随，瓦剌人根本跑不掉。耿炳文轻轻叹息一声，肃然道：“老夫来到甘州之后，召集了一番那关西七卫的首领，那些混账东西，一个个表面十分恭顺，但回去之后，对老夫的将令，却是一直糊弄！老夫怀疑，这些混账东西，早已经与那帖木儿勾结在一块了！”对此。然后。耿炳文恨恨道：“若真是如此，那此次，我大明可将这些帖木儿贼子全部留在大明！”“据探报，帖木儿大军已经逼近哈密卫！”而这会，耿炳文派出的斥候，仍是在大草原上，四处寻找着北征大军。可惜，只是搜寻到一些零散的部族。一场大战下来。瓦剌人，终于筋疲力尽，丢下很多尸体，向大明投降。“应是如此！”大明大军趁机掩杀，瓦剌人大败。耿炳文一惊，“如此说来，这个时候，北征大军，应该碰上瓦剌人的主力了？”徐辉祖与柳升、宋晟等将校，自是兴奋无比。一番见礼后，李景隆便直接开始问起局势。饶是瓦剌人早已有准备，还是被大明的火器炸弹，给炸的懵头转向。耿炳文一脸肃然的叹息一声，“局势危机，老夫早就派出斥候，往北搜寻北征大军，可惜这么多日过去了，还未有任何回报！”李景隆一惊。徐辉祖趁机下令，大军追击。哈里苏丹带领的十数万帖木儿大军，也逼近哈密卫。“见过长兴侯！”“见过曹国公！”接着，便开始往西、往东搜寻。有了两万精锐大军的补充，陕西行都司上下都下意识松了一口气。“不老实！”一番审讯，终于知道，瓦剌人居然开始聚集起来，好像是要打仗。如此，便陆陆续续一逃，一追半个月后。李景隆微微点头，一脸讥讽，“那七卫，本来就是先帝为了安抚稳固我大明西北，保证丝绸之路的通畅，这才册封了那些蒙古部族，但却没有进驻我大明兵将。恐怕，在听到帖木儿要犯我大明之后，这些蒙古部族，一个个也都狼子野心，恐怕早已经想着，等到帖木儿攻打进来之后，如何报复与抢劫我大明！光复他们北元的风光之景……”李景隆是皇亲，这些话可以随意说，但耿炳文，可不敢随意说这些，而是再次说道，根据老夫的观察，“西边的察合台、伊尔、金帐汗国，这三个小国，也有被帖木儿国裹挟的趋势！”李景隆沉声道：“必然如此，甚至那蒙古斯坦，也与帖木儿勾结在了一起！”耿炳文不知想起什么，神情不由阴沉了下来。“若是这般，北边鞑靼城内的那些鞑靼人，是否也帖木儿有些勾连？”李景隆缓缓摇头，“那些鞑靼人自从住进鞑靼城内，整日醉生梦死，也知我大明火器炸弹的威力，应该不会做出以卵击石的昏庸想法。而且，他们鞑靼人的精锐，也还在我北征大军的监视之下！”耿炳文眼中还是有些怀疑。“不论如何，我大明还应警惕一些！”对此，李景隆也不好解释什么，总不能告诉耿炳文，那些鞑靼人特别喜欢去他的澡堂子内搓澡按摩，捎带再集体喝酒吃烧烤，过夜？他们说的什么话，都能被他李景隆与陛下知晓？“嗯！不过，帖木儿怎么不会料到，我大明已经率先北征。瓦剌人，他们是指望不上了，甚至他们敢再拖延一阵子，等到北征大军回军。他们一个个，都要给留在大明！”“报！”这时，一个斥候从房间外跑了进来，满脸急色匆匆。“启禀大将军，在哈密卫外，已经出现帖木儿大军踪迹！”“好胆！”耿炳文与李景隆两人神情顿时大变，杀气腾腾。“速速召集一众所有将校，备战！”“喏！”“来人，给本将去向西宁七卫传令，让他们务必坚守。只待帖木儿大军敢进犯，本将必率十万大军支援！”“喏！”“来人，给陛下急报……”随着耿炳文一道道将令下发。整个陕西行都司，都开始动了起来。同时，一道八百里加急，往京师而去。只是。让李景隆与耿炳文不解的是，他们已经等了三日了，哈密卫那边还是没有任何动静。一直到了第五日。(还是没有任何消息传来。李景隆与耿炳文再也坐不住，已经开始站在城墙上等候。一个副将在一旁，也是满脸焦急。“老将军，这哈密卫与关西七卫，莫不是早已悄悄投降了那帖木儿。这几日功夫，那帖木儿大军，该不会是在悄然占据关西七卫之地？”“不会！”耿炳文直接摇头。“虽然我大明没有在关西七卫驻军，但锦衣卫可是派出不少。不论如何，锦衣卫都能传出一些消息来。”“若是那些蒙古人敢大张旗鼓造反，一直守在外面的斥候，也能发现！”李景隆放下手中的千里眼，眼中满是郁闷。“那些鞑子难不成要过了冬，才开始进功？”“绝无不可能！”耿炳文再次摇头，“过了冬，就不是他们攻打我大明，而是我大明攻打他们了！”“是啊！”李景隆微微点头，随后仿佛下定决心，道：“老将军，我要亲自前去看看，那些帖木儿人到底在搞什么名堂？”“不可！”耿炳文下意识的拒绝。“曹国公怎可如此涉险，此事只需派出一名校尉便可！”“正是，此事末将便可！”“大将军，末将请命！”周围，一个个将校，顿时连连请命。这几天，他们一个个也都憋的不行了！“不，我要亲自去看看！”李景隆满脸坚定，说完便挑选上一队兵将，出城而去。见此，耿炳文无奈的叹息一声，连忙再派上一队兵将，远远跟在李景隆等人身后。至于李景隆等人，出了城，再往前走上数十里，便进入关西七卫的赤斤蒙古卫地界。这个时候，帖木儿还未打进来，关西七卫也不敢公然对大明不敬。因而。一路上，无人敢阻挡李景隆等人。等进入哈密卫之后，哈密卫首领安克帖木儿，便急忙带人前来拜见李景隆。李景隆直接问道：“帖木儿大军在何处？”安克帖木儿急忙回道：“回曹国公，帖木儿大军五日前，已经出现在我等五十里外。但是，不知怎的，帖木儿大军并未着急发起进攻。甚至，停留了两日之后，便开始缓缓后撤！我已经派出斥候前去查看，但现在还未有消息！”“什么？那帖木儿大军又走了？”李景隆顿时怒瞪双眼，紧紧盯着安克帖木儿，“既然帖木儿大军已经走了，你为何不速速派人禀报本将？”安克帖木儿急忙满脸惶恐的解释道：“启禀曹国公，帖木儿人生性狡滑，我也只是看到他们后撤了。但是，斥候没有回来，我也不敢确定，这是他们的诡计，还是他们真的撤退。因而，不敢轻易向大将军禀告！”安克帖木儿心中也苦，他怎么也想不到，他们已经与那哈里苏丹约定好一切。结果，他等了两日，却是等到那哈里苏丹撤军的消息。甚至，就连他派去的两队斥候，一个都没回来，杳无音信！“哼！”李景隆瞪了一眼安克帖木儿，“这莫不是你哈密卫觉得帖木儿大军到来，起了异心？”“不敢，不敢，曹国公明鉴，我哈密卫绝不敢背叛大明！”安克帖木儿一颤，急忙解释道。“如此便好！”李景隆淡淡一笑，“安克帖木儿，随本公出去，看看那帖木儿大军到底去了何处？”“这……”安克帖木儿一惊。不过，李景隆可不给他反应的机会，已经率先带着麾下兵将，冲了出去。身后，安克帖木儿自是不敢怠慢，急忙带着上百心腹，追了上去。只是，一连追了近百里，都没有发现任何踪迹。李景隆登上一座山顶，举着千里眼看了半晌，回头看了一眼安克帖木儿，冷声道。“安克帖木儿，你为北元贵族之后，对帖木儿大军定然十分熟悉，你当能寻到他们的踪迹吧？”安克帖木儿急忙道：“回曹国公，我等一路追来，只有这一条路，有着那帖木儿大军的踪迹。想必，那帖木儿大军应该是顺着这条道返回了！”“返回？”李景隆再次举起千里眼，朝着西边看去。可惜，入目只是一座座山脉。这时，几个蒙古骑兵，从远处快速跑了过来。李景隆放下手中千里眼，“安克帖木儿，那几个骑兵，可是你麾下的探子？”“曹国公稍等，我这就仔细瞧瞧！”安克帖木儿连忙瞪大眼睛，顺着李景隆说的方向看去。对于李景隆手中那件精美的千里眼，安克帖木儿也早已听闻过。但是，这种神奇千里眼，大明看的死死的，他根本没有机会得到。过了片刻后，安克帖木儿终于看到，几个骑兵，从远处一路跑了过来。正是他派出的斥候！“见过肃王！”“肃王，帖木儿大军跑了！”一看到安克帖木儿，那几个斥候便急忙禀报道。“什么，跑了”安克帖木儿顿时瞪大眼睛，还有些不敢置信。当初，那帖木儿派人，可是和他说的信誓旦旦。怎么还没进攻，就跑了？斥候再次说道：“回肃王，帖木儿大军已经退到了别失八里，还在往后撤退！”李景隆问道：“尔等可查到，帖木儿大军出了何事，他们怎么退的这般快？”那斥候目光一闪，沉声回道：“回这位大明将军，我等不知！阿马塔他们跟的太近，都被帖木儿大军给杀了！”“这些该死的帖木儿人！”听此，安克帖木儿顿时满脸愤然。李景隆看向安克帖木儿，“你再派人，给本公紧紧盯着那些帖木儿人。”“曹国公？”安克帖木儿一愣。而李景隆已经上马，往回跑去。“最多两日，本公便会再次回来！”见此，安克帖木儿神情变幻片刻，召集身旁一众心腹，嘱咐几声。一队斥候，便再次朝着远处跑去。甘州城内，李景隆回来之后，直接喊道：“耿老将军，那帖木儿大军跑了！”“跑了？”耿炳文便是一惊。李景隆微微点头，“我猜测，帖木儿大军一定出了什么情况。要不然，他们不会这么后撤！”“应是如此！”耿炳文也微微点头。李景隆再次说道：“耿老将军，我大明岂是他帖木儿想来就来，想走就走的？我要带走四万大军，尤其是神机营，还有所有火器弹药，追上去，给他来个西征！”……