得到权力的和珅,第一件事便是将李寺尧拉了下台,以李寺尧“贪浊无厌”、收受属员贿赂为借口,将他革职下狱,并力请乾隆下令将其处死。还是乾隆以其功臣李永芳之后,对李寺尧仅仅是籍没家产,饶其一命。
当年那个有高尚梦想的小男孩已经在权利的狂潮中不知卷向了何处,和珅在照着自己的路线走着,终究有一天,会成为大家熟知的那位权臣。
唯一不变的,是和珅依旧记着微月和方十一的恩情。
岁月如流水一样缓缓向前,当微月发现自己不再年轻,眼角渐渐出现了细纹时,自己已经是当祖母的人了。
一七八零年,广州十三行迎来了最高峰的盛世。
然而朝廷对行商的要求也越来越多,行商除了要面对外商险恶的图谋,又要面对朝廷的压迫,经常被敲诈勒索,朝廷要求行商每年进贡几十万以至上百万两银子,至于连年加派的助军钱、救灾钱更是不计其数,以各种名义要求十三行的商人捐款。
许多小商行因此不得宣布破产。
就算有人不想破产,想要退出十三行的,也不被允许。
此时的同和行已经是茂官在当东家,微月不止一次劝他想办法退出十三行。
方十一也有所觉悟,认为虽然十三行虽繁盛,但已经不能久待,还不如尽早退出,另谋出路,以此时方家财势,已经足够让他们挥金如土几辈子了。
茂官到底年轻,终是有些不舍放弃这大好江山,直到潘家的泰兴行出事。
在这个贪污成习的时代,不少实力不济的行商因为不堪朝廷的盘剥而破产,而破产行商的欠饷、欠债又成为其他行商的重大负担,尤其是总商,责任重大。
潘家的泰兴行就是十三行的总商,因此总是要肩负更大的责任,潘炜启跟粤海关提出要退出商业协会,反被粤海关抓了起来,严刑拷打之后,还要泰兴行替其他商行偿还巨额款项。
方十一开始为方家退出十三行做准备。
一七九零年,粤海关要求茂官成为新一任的总商,茂官找了借口拒绝。
而此时已经是满头银发的方十一不得不去信京城,让和珅帮自己最后一个忙。
宁做一条狗,不当行商首!这句话成了方十一的遗训。
方十一离开人世之后,微月让茂官举家迁到普宁县,从此不再踏足十三行。
离开广州的前一天,微月让茂官和瑞官扶着她来到越秀山上,虽已是老眼昏花,但还能模糊看到远处绵延的珠江。
凤凰木,紫荆树……各种树木根深叶茂,混交成林,偶尔山风吹来,静静的山林便舒卷迴荡,这么多年来,这越秀山依旧是一点改变都没有。
她以为经历了这么多世间变幻,很多东西都不能如往昔,没想到这里还是层楼不动,草木依然。
仿佛看到小时候爸爸牵着她的手,一步一步走上五层楼的情景。
好像看到妈妈抱着她在江边散步的身影。
她想起自己这离奇的身世变化,想起自己这一生走来所经历种种。
原来已经是一辈子了。
她浑浊的眼睛浮起泪花,看到方十一站在前面,颀长清雅的身姿,俊逸温润的脸庞,笑容依旧那么温柔……
“茂官,瑞官,我死后,将我尸首火化,骨灰洒于珠江……”她低哑地说着,指向珠江的手,无力垂下,嘴角含笑倒在两个儿子怀里。
“娘……”茂官和瑞官哽咽地大呼出声。
她曾经命丧珠江,又因珠江发生玄妙奇遇,找到了自己所爱,只是这些年来,她无不想念自己的爸爸妈妈,但愿,这绵绵不断的江水,能将她的思念延续下去。
一八二一年,英国为了谋取更多的利润,无耻地向中国倾销鸦片,此时鸦片输入量已经占十三行货物输入量的二分之一,朝廷不得不政令查禁鸦片。
一八四零年,第一次鸦片战争爆发,英国的炮舰轰开了清朝闭关销国的大门,战败的清廷被迫与英国签订了《南京条约》,广州的一口通商和十三行的垄断特权被取消。
这一年,是近中国劫难的起点。
同年,九月十八日,一场大火将曾经繁华似梦的十三行烧得干干净净。一个叫汪鼎的文人亲眼目睹了这场劫难,并将这件事记在《雨韭盒笔记》中。
烧粤省十三行七昼夜,洋银熔入水沟,长至一二里,火息结成一条,牢不可破。
广州十三行结束了她繁华似梦的盛世。
正文完!
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《大清小事》完结了,也许大家还觉得意犹未尽,但我想讲的故事已经到此为止了,我很喜欢广州这个地方,很久以前就想写一篇关于她的故事。
十三行现在的样子,你们绝对想象不到她曾经那么繁华,狭窄的道路,斑驳的老屋……唔,其实也挺有味道的。
欢迎大家到广州来玩,新广州八景还是挺不错的~o(∩_∩)o~
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