“时文兄生了个好儿子啊！文武全才，年纪轻轻就做下许多大事，不像我家这个傻小子，到现在还整天飞鹰走犬，没个正形。”李孝恭毫不吝啬的夸赞，领着萧锐来到客厅。双方分宾主落座，与萧锐平辈的李崇义站在父亲身侧侍奉，不敢陪坐。“崇义，你且下去读书吧，我跟你萧家兄长有公事要谈。”李孝恭支开了儿子，赶走了管家和下人。回过头来再看萧锐，“你小子最近一人压得整个长安官场喘不过气来，今日不会无端来我这王府。说吧，是有什么需要我帮忙？”这……萧锐尴尬至极，李孝恭对自己如此亲近，而自己却是来兴师问罪的，一时间竟不知如何开口了。“你萧锐当初舌战朝堂，不是个吞吞吐吐的人。你跟襄城有了婚约，按照辈分，应该叫我一声老叔的。有什么困难需要老叔出手的，不用客气。”“唉……”叹了口气，萧锐硬着头皮递上了那张状纸。李孝恭不解的接过，细细看起。片刻过后，面沉似水，再不复刚才那种如沐春风、提携后辈的风采。萧锐躬身行礼道：“王爷一生戎马，于国有大功，萧锐素来敬仰。蒙您抬爱，让晚辈叫您一声老叔。但公是公、私是私。晚辈得罪了。”李孝恭沉声问道：“听说，这两天许多人在查我河间郡王府，是你小子的人吧？如何，这状纸上的事情，可是事实？”看着对方的脸色，萧锐硬着头皮点头道：“晚辈亲自督办查证，再三查验，确有其事。”“那你准备如何查办本王呢？”李孝恭戏谑的看着萧锐。萧锐抬头，毫不畏惧的与之对视，“自然是秉公办案。”“哦？既然如此，大可如查办封德彝父子一般，直接带人拿本王即可，为何孤身前来，多此一举呢？害怕本王反抗？你们拿不下？听说，你能跟尉迟敬德打个平手，本王自问武艺不如敬德。”啥玩意？尉迟敬德跟我打个平手？谁传的？萧锐一头雾水。谁？当然是尉迟敬德本人，他好意思说出真相吗？败给一个娃娃，老脸都没处放的，说出平手已经够丢人的。摇了摇头，抛开这些杂念，恭敬的再次躬身行礼，萧锐诚恳的说道：“河间郡王府侵占百姓土地，致使不少百姓流离失所，无家可归。这是既定事实，且证据确凿。今日晚辈孤身前来，非是兴师问罪，而是有一事不明，请教老叔。”李孝恭不禁高看了这小子一眼，不卑不亢，临危不乱，单这份气质，就远超所有同龄人。索性转身，重新落座，指了指萧锐身边的胡凳，“既然不是兴师问罪，你递了拜帖，以私人身份拜访，那就坐下说吧。”“我从家父这边了解到，您是宗室名将，为大唐立下赫赫战功。这些年您兢兢业业赤胆忠心，无论在哪部任职，从无纰漏。陛下即位，改元之后，您主动卸下兵权，任职礼部尚书，这份胸怀，满朝文武，可说无人能及。”李孝恭摆手打断道：“本王还不需要你一个小辈当面阿谀奉承。”萧锐索性直白问道：“咳咳！晚辈多方了解，熟悉您的人都说，您不是个贪财之人，生活上虽然不能算节俭，但绝不奢靡。可这两年为何坊间传闻，说河间郡王十分爱财，甚至不择手段多方敛财。莫不是您为了避嫌，而自侮的手段？”李孝恭狂放大笑了起来，“本王连兵权都交出去了，何须再行自侮？”萧锐不解道：“今日进府所见，您这王府除了宅子大些之外，装饰点缀都十分的平常，完全和坊间传闻不符。唯一称得上贵气的，就只有您身上的衣袍了。可据晚辈所知，且不说这次涉案的钱财，就是这几年您受到的赏赐，也不该让家里显得寒酸吧？”到了此时，萧锐越发猜测，李孝恭有问题，他的钱花哪里去了？身上的衣袍华贵，更加说明，他的贪财是为了显示给外人看的。这样一来，许多想要攀附他的人，全都知道了他的爱好，更便于敛财。可他的钱呢？看着萧锐满满求知的眼神，李孝恭感慨道：“你当街殴杀封言道，所有人都以为你是个无脑莽夫。可能写出侠客行那种锦绣大作之人，岂会是个莽夫？果然，你是个心细如发的小子。”“也罢，你总归是一片公心，看在侄女襄城面上，告诉你也无妨。”“来人，把河间封地这几年的账册拿来。”老管家亲自抱着十几本账册跑了过来，眼神恨恨的看了一眼萧锐，不满的把账册放下了。李孝恭呵斥道：“自己去领五十鞭刑。”“啊？老叔，何至于此？”萧锐连忙劝阻，心说不至于，我是来兴师问罪的，王府的人恼我不是应该的吗？李孝恭没说话，那老管家躬身应诺，不问为什么，没有丝毫不满，很明显，这个王府的人，气质上都是军中的令行禁止。管不了人家的家事，萧锐只好低头翻看起了账册。一目十行，不到半个小时，十几本厚厚账册全部看完，萧锐呆若木鸡的坐在那里，眼神里全是震惊。回过神来，萧锐起身整理衣袍，重新对着李孝恭行了一个大礼，“晚辈无知，给老叔道歉。”李孝恭笑道：“这么快就能理顺河间三年的账册，单就这一手，可顶那户部一半的酒囊饭袋，你小子，还有什么是你不会的吗？”“唉……天下人都知道我李孝恭贪财，可我出身皇室，除了高官厚禄，还有皇室供奉，哪里缺过钱？前年偶然出游，遇到了一群乞讨的老兵，一群跟我出生入死，最后因伤残退役回乡的老兵。”“我怎么也想不到，那些曾经的同袍兄弟，竟然会沦落到上街乞讨的地步？我一直以为，他们在家乡娶妻生子、安稳的养老，可谁成想……命运何其不公？”“自那以后，我这河间郡王府就开始缺钱，无论是官员还是商人，前来送礼送钱，本王再不曾拒绝过。”“有了钱财，慢慢的查访联系一些受苦的同袍老兵，妥善安置他们，渐渐的人数多了起来。到今年，已经快有三千人了，好在都是些年纪大的，或者身有残疾的，也不怕犯了忌讳。但人数多了，开支越来越大，建房子、置地、养牲畜、娶妻生子等等。”“本以为就安置在我的封地河间，方便照顾，没什么太大难度。五两银子就够一个普通人家过活一年，这对我一个王爷来说，碎碎的事。”“没想到，我一再约束，却还是出了纰漏。占地安置旧部的事，是交给管家的儿子去办的。若不是今日你来，本王还不知道，他竟然背着我强占百姓良田，导致普通百姓流离失所，实在可恶！”“打他五十鞭，是王府家法。至于案子，你该如何惩办，如何赔偿，依照章程即可，此事本王认了。”看着眼前胸怀宽广，光明磊落的李孝恭，萧锐不禁肃然起敬，“王爷言行，萧锐佩服！”就在这时，下人快步闯了进来，“不好了王爷，御史台魏大夫带着几十名官员找上门来，扬言朝我们要人。”魏黑脸？他找本王要什么人？李孝恭不解。萧锐一拍脑门，“误会了，肯定是老魏他们担心我出事，找了过来。”