莫里特荒地位于鬼雾沼泽的南方,距离海边不远。,若是以前,可以从溪木镇一路向南,沿着海岸前进便可到达。但现在鬼雾沼泽扩大,这条道路已经消失在泥沼之下。
西格尔和莫尔两人只得向南,一路穿过南方领主的地盘,然后转向东才能绕到莫里特荒地。在离开海姆领控制的范围后,道路变得危险起来。西格尔在路上发现了遗弃的死尸,衣服被脱得精光,赤条条的被乌鸦啄食。一些村舍也空无一人,房子烧成了残骸,所有的东西都被搬走,只剩下几只幸免于难的看门狗,在黑色的灰烬中呜咽。
莫尔骑马转了一圈,回来报告说:“村子里没人了,我在另一头看到了一个大坑,里面堆着很多十几具尸体,但是既没有埋葬也没有火化。山坡上的磨坊也被拆毁,不过里面的粮食都被搬走了。”
“磨坊是领主的重要财政来源,连这个都防守不住,说明此地已经完全失控。”西格尔用领主的眼光看待这次袭击,对莫尔问道:“你觉得会是谁做下如此残忍之事”
“也许是溃兵,也许是见机行事的强盗。”侍从想了想,然后补充道:“应该是路过这里的恶人,他们只有抢一次就离开的念头,所以才如此残忍。”
西格尔接着问道:“那么这里是谁的领地”
“安帕家族,他们加入联军并进攻过秘尔城,看来损失颇重。”摩尔回答:“村子里搏斗的痕迹很少,尸体的数量和镇子的规模不符。领主大人,你说村民是不是逃跑了”
“希望如此。”西格尔说道:“我去将尸体火化,你稍等我一会儿。”
西格尔用自己的眼睛观察这个村庄,看到的要比莫尔多一些。地上的泥泞中只有很少的马蹄印。说明敌人不是以骑兵为主。在坑坑洼洼的道路两旁,可以看到一些猪蹄踩出来的凹坑,还有一些拖行的痕迹。看来强盗从村子中收获了食物,然后向北逃窜。
正如摩尔所说,这里并没有很多打斗的痕迹。路边的栅栏没有倒塌,也没有人拆下垒墙壁的石头进行攻击。劈柴的斧头仍旧插在木墩上。只不过斧柄已经被火烧成了残渣。
若是强盗没有点燃茅草的屋道:“这条道路通向安帕家的城堡,咱们去那里歇歇脚。”
他们又走了大半天,终于在日落之前接近了城堡。落日的最后一抹余晖离开了城堡。现在只剩下大片的阴影覆盖其上,远远看去死气沉沉。安帕家族的荆棘鸽子旗有气无力的摆动着,只有零星几个窗口投出光亮。城墙上也没有看到巡逻的人,只有箭楼中还有燃烧的火盆发出的光。
城堡的大门已经关闭,门口并没有守卫,想来是不可能叫开了。城墙外是附属的村庄,全都坐落在弯道南岸,和北面的城堡拉开一段距离。莫尔给西格尔指出一座客栈,用石灰粉刷的墙面上爬满了蔓藤。屋顶上铺了一层薄薄的石板。客栈带有马厩,木柴整整齐齐的堆放在院落一角,一切都收拾得很干净。
窗户里透着亮光,烟囱来还有炊烟,想来这里没有受到强盗的袭扰,一切看上去都还好。