谈起中国近代史,广州这座城市绝对是无法绕开的坐标。
从清中期的广州十三行,到鸦片战争,再到鸦片战争之后,广州始终活跃在近代的舞台中央。
而从大清在广州设立的衙门也能看出,这座城市的影响力很大。
整个广州单单是能被称得上封疆大吏的官员,就有五人。
两广总督、广东巡抚这两个文官。
外加广东陆路提督、广东水师提督、广州将军,这三个从一品的武官。
可以说放眼全国,能有广州这种配置的非常罕见。
广州的城市规模,比起同为省会首府的桂林也要大得多。
而且广州开风气之先,对外贸易繁华,城中华洋杂居,和略显保守的桂林比起来,完全不可同日而语。
广州有城门十八座,外城和内城各八座,外加两座便门。
朱元鸿和苏三娘两人,轻装简行,牵着两匹马自广州城正西门而入。
繁华的街道,各色行人和各种景象交织在一起,形成一幅鲜活的画卷。
街道两旁店铺鳞次栉比,中式建筑精致而又高雅,各种摊位之上,摆放着小吃、手工艺品,行人穿梭其中,充满了热闹的生活气息。
“三娘,你有多久没来广州了?”
“我想想,估计得有两三年了,以前我可没少来广州卖艺。”
“你觉得广州怎么样?”
“很热闹,很繁华,比桂林好多了。”
朱元鸿只是点了点头,没有多说什么。
虽然广州很是繁华,但是他们这一路走来,见到最多的却是衣衫褴褛、一脸麻木的流民。
他们为了活下去,甚至得卖儿卖女卖老婆。
而造成这一切的根本原因,就是鸦片战争之后,大量的洋货倾销进两广地区,造成无数底层的老百姓破产。
朱门酒肉臭,路有冻死骨。
“元鸿,咱们现在去哪儿?”
“去十三行。”
广州十三行,一个在近代史上无论如何都跳不过去的商业团体。
这群人无论怎么评价、洗白,都逃不过他们是买办阶级的实质。
两广地区经济和社会秩序的崩溃,十三行就是最大的帮凶。
扫了一眼广州城的风貌,朱元鸿带着苏三娘从西门出来,沿着广州的西城墙,经过太平门,来到了西便门。
一条小溪河从西城墙趟过,朱元鸿站在原地看着对岸,那里就是整个广州最精华的地方。
因为养父母的对俄贸易,从而和俄罗斯人有了接触。
1812年以鞑靼骑兵军官身份加入俄军,对拿破仑军队进行了反击。
1814年随俄军攻入巴黎,在这期间他不仅学会了法语,还对西方文化产生了深厚的兴趣。
1815年作为俄军中的鞑靼骑兵军官,参加了第七次反法同盟战争,之后以鞑靼军少校军衔退役。
退役后借助在反法同盟中认识的人脉,游历欧洲,在法国和德意志地区多年游学,深刻认识了西方社会文化,同时学习了大量的科学知识。
最终在见到西方发生的变化后,被民族主义和民权主义思想启蒙的洛平,决定返回国内推翻满清,建立汉人政权,实现民族复兴。
他和朱元鸿的老爹,相识于1823年,也就是道光三年。
那时候朱文泰还是一个横行海上的海盗,两人相逢恨晚,一拍即合。
洛平成为朱文泰最得力的助手,帮助朱文泰出谋划策,同时帮他打理银号和走私生意。
而这些都是朱文泰临死之前,特地告诉给朱元鸿的。
因为朱文泰很清楚,有洛平相助,朱元鸿今后的路,又会平稳不少。
带着苏三娘走进万源银号,柜台上一个掌柜看到两人后,脸上露出一抹笑容。
“敢问财东来自何方?”
“大黎,朱家。”
掌柜的眼中精光一闪,脸上笑容瞬间隐去。
他从柜后走出来,将朱元鸿和苏三娘领去旁边的小房间,奉上两杯茶后,掌柜的笑眯眯地问道。
“敢问财东名讳,此来所为何事?”
“平叔把手底下的人教得很好,至于我的名讳,大黎朱元鸿。”
掌柜的瞳孔猛地一缩,可是很快就恢复了正常,他回了一句。
“请这位先生稍等,我去去便来。”
朱元鸿表现的很是淡定,他坐在椅子上,品着茶,而刚才的一幕幕却让苏三娘好奇不已。
片刻之后,一位五十多岁的男人走了进来,他看到朱元鸿的第一眼,脸上的笑容就停不下来了。
“元鸿,你怎么来了?”
“平叔,元鸿特来请平叔相助。”
洛平的心里涌起了一阵好奇,当朱元鸿把事情说了一遍后,洛平再看向朱元鸿的眼神,不一样了。