已过而立之年的田豫,字国让,渔阳郡雍奴县人。年少时曾托身于刘备,深得刘备看重,但因母亲年老多病,当时的田豫未随刘备一起南下。以至于大感遗憾的刘备抹着泪对其依依不舍道,“恨不与君共成大事也。”
在家乡隐居了一段后,田豫被公孙瓒任命为东州县令。公孙瓒与袁绍争霸河北之时,部将王门背叛公孙瓒,为袁绍率领一万余人围攻东州城。正当城中军民恐惧异常,准备投降之时,田豫却只身登上城墙对王门说卿为公孙所厚而去,意有所不得已也;今还作贼,乃知卿乱人耳。夫挈瓶之智,守不假器,吾既受之矣;何不急攻乎?”王门听罢惭愧地退走了。不过田豫虽替公孙瓒守住了东州,却始终不得公孙瓒重用。不久之后公孙瓒殒命易京,群龙无首之下,当时驻扎渔阳郡的鲜于辅被底下军民推举为太守。鲜于辅与田豫素来关系很好,便任命田豫为太守府长史为其出谋划策。
眼瞅着中原群雄并起,鲜于辅一直不知依从谁才好。而田豫则认为奉有天子的曹操比华而不实的袁绍更有实力一统天下。可还未等田豫建议鲜于辅投靠曹操,张清与庞统、张辽等人便以迅雷不及掩耳之势一连拿下了涿郡、广阳两郡以及渔阳郡北部的三个县。慑于齐军的威势,鲜于辅旋即派遣田豫作为使者赶赴涿郡,献上锦帛财货以示投诚。
其实对于蔡吉,田豫并非一无所知。无论是早年以天崩地裂之术攻克易京,还是后来在延津以水师逼死袁绍,蔡吉用一次又一次的胜利向天下人证明了她是足以制霸一方的大诸侯。然而就算是如此,田豫依旧不看好蔡吉的前景。在他看来蔡吉能以一介女子之身,成为一方诸侯着实不容易,可其成就也仅限于如此。天下间最终能一统江山的诸侯只一个,那就是“奉天子以令诸侯”的曹操。其他诸侯皆不占有大义,顶多只能割据一时之地。这种情况下,蔡吉若是懂进退,借由曹蔡之间的姻亲之盟,或许还能得一善终。若其不知进退,刑政失和,那怕是连当初的袁绍都不如。
抱着以上的观点,田豫在奉命来涿城投诚之余,亦在暗中谨慎地观察着城内文武的言行举止。正所谓近朱者赤,近墨者黑。将帅僚属的品行直接关系着一个诸侯是否知人善用,甚至可以一窥诸侯本人的品质。就目前来说田豫对涿城守将张清的评价是为人敦厚,才智不足。不过鉴于张清是蔡氏家将出身,其被委以重任倒也情有可原。相较之下田豫更在意的是曾任乐浪太守的李敏。五十多岁的李敏是幽州的名流之士,其名气可比田豫要响亮得多。但田豫却觉得李敏此人看似温文尔雅,实则心胸狭窄,怕是难当大任。只是听说李敏在数年之前就已同蔡吉暗中勾结,想来此番蔡吉进驻幽州之后多半会重用李敏。日后可得此人才是。
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