眼瞅着蔡夫人当众摆出一副侯府管事人的姿态来迎接蔡吉入府，站在侯府前的铃兰、令狐九等人神色纷纷为之一变。就见铃兰紧咬着下唇低头羞愧不语，脾气素来桀骜的令狐九却是干脆在蔡夫人身后翻起了白眼。原来蔡夫人到东莱后不久便以仰仗着蔡吉族姐的身份对整个齐侯府上下横挑鼻子竖挑眼，不是责怪府内下人不懂礼数，便是抱怨府内陈设、用度衬不上蔡吉齐侯兼大将军的身份。而铃兰等人还偏偏没办法反驳一句。因为铃兰虽深得蔡吉的信任，却终究只是一个从县令家出来的婢女，从未见识过真正的豪门大院，更毋庸说是弄明白上层贵族那繁复的礼仪了。其实若非蔡吉的后宅关系简单到令人发指，其本人私下里又不摆“开府仪同三司”的谱，以铃兰的打理方式偌大个齐侯府怕是早就翻了天了。

反观蔡夫人出身南阳世家，又是刘表的夫人，自然是对这个时代的贵族生活以及各种礼制驾轻就熟。所以就算是被蔡夫人指着鼻子骂“贱婢不懂礼数”，铃兰也只能甘之若饴地虚心接受蔡夫人的种种指点。毕竟蔡夫人话虽刻薄却句句在理让人无法反驳。而蔡夫人也正是瞅准了这一点，方才会在未得蔡吉首肯的情况下主动染指侯府的内务，并借着这次迎驾的机会指挥铃兰将侯府上下“整顿”了一番。

蔡夫人自信蔡吉在见识过“新”侯府之后一定会对她刮目相看。因为在她眼里齐侯府内尽是一些不懂礼数，没见过市面的土包子。年轻的齐侯要想打理好自己的府邸，不被天下人当成笑话，就必须仰仗她这位族姐相助。

而替蔡吉管理府邸只是蔡夫人实施计划的第一步，她的最终目标是要让蔡吉认刘琮做养子。要知道蔡吉已经二十二岁了，再过个几年能不能生，或是生不生得出儿子，都还不得而知。到那时候蔡吉就需要通过认养子来解决自己的继承人问题了。刘琮即是蔡吉的外甥，又是汉宗室子弟，在蔡夫人看来她的儿子是蔡吉最为合适的养子人选。当然在此之前蔡夫人还需要博得蔡吉的信任，让这位女诸侯相信她家听话孝顺的琮儿会为其养老送终。

蔡吉打量了一圈侯府前众人的神色变化，心里多少也清楚在她北上的这几个月府里发生了什么。其实蔡吉也清楚按这个时代的标准她的府邸问题多多，并且随着她的地位逐渐升高铃兰也确实不再适合担任侯府管事。不过这并不意味着蔡夫人这事妈就有资格染指蔡吉的后宅。事实上蔡吉心目中早就已有了侯府管事的最佳人选，那便是站在她身后的另一位蔡夫人——蔡琰。

且就在蔡吉暗自盘算接下来该如何应付面前这位刘使君的遗孀之时，郭嘉不失时机地从后排走上前，朝蔡吉拱手禀报道，“主上，荆州急报，曹丞相兵败华容，现正受困当阳。”

郭嘉的及时出现令蔡吉长舒了一口气，于是她连忙清了清嗓子朗声宣布道，“此事事关重大，诸君随孤去议事堂话事。”

“喏。”随着齐营文武齐声称喏，蔡吉略带歉意地朝蔡夫人作了一揖，跟着便在郭嘉等人的簇拥之下直奔议事堂而去。

蔡夫人可以仗着身份高贵肆意地给铃兰等侯府下人脸色看，却无法插手齐营的军国大事，更不敢与郭嘉这等齐营重臣起冲突。所以就算被郭嘉破坏了大计，蔡夫人最终也只得目送着蔡吉远去的背影暗自咬牙跺脚。(未完待续)