马良深知分封之事关系着自家主公日后的争霸大业。虽然此刻的他尚未完全弄清楚状况，却还是小心翼翼地继续向诸葛亮探问道，“先生，余等现下当如何处之？”

“或可向孔少府打探消息？”坐在一旁的陈到也忍不住插嘴道。昔年在许都陈到曾随刘备多次造访孔融府邸，在他的印象中主公与孔少府私交甚密。这时节在曹营最能帮得上他们的也就孔融而已。

“许都与南郡相隔千里通信不便，且曹营对孔少府提防甚深，怕是难有斩获。”诸葛亮摇头否决了陈到的提议。

碰了钉子的陈到倒也没有生诸葛亮的气，而是与马良一同以热切的目光注视着诸葛亮，静候面前这位睿智的年轻军师拿出应对之策。就见诸葛亮低头凝思了片刻，缓缓吐出了一个字，“拖。”

“拖？”陈到与马良面面相觑，显然都没弄明白诸葛亮要干什么。

此时的诸葛亮则俨然已是理清了思路，为了让同僚们明白他的意图，诸葛亮便跟着解释道，“蔡、孙两家急于南下，便是急于救曹，急于救曹便是急于上京请封。余等只需拖住蔡、孙两家，便可逼其说出实情。”

陈到与马良听罢诸葛亮一番分析，心中顿时有了底，于是双双抱拳道，“但凭军师作主。”

一个“拖”字说起来简单，真要实施起来可就不那么容易了。为了应对即将到来的齐吴联军，诸葛亮一面派遣陈到暗中四处打探消息，一面亲自领着马良逐一拜访孔融、司马朗摸底。只可惜孔融就如诸葛亮之前所判断的那般对中原的状况毫不知情。至于司马朗则是彻底同诸葛亮打起了马虎眼。更为糟糕的是蔡吉和孙策留给诸葛亮的时间极其有限。

建安八年十二月初，历经两个多月的长途跋涉，蔡吉与孙策总算是领着数万齐吴联军浩浩荡荡地抵达了位于当阳东北方的漳水河畔。诚然驻守在河西岸章乡城内的刘将糜芳、魏延此前曾在此处成功伏击曹军朱盖部。不过这一次面对兵强马壮的齐吴联军，小心谨慎的糜芳还是颇为知趣地在紧闭的城门上高挂起免战牌，任由联军沿着漳水安营扎寨。待见到齐军大兴土木建起高墙、塔楼，便是素来大胆的魏延也放弃了偷袭劫营的念头。

与此同时驻扎长坂的曹仁却是欣喜若狂。在他看来无论蔡吉和孙策抱着怎样的私心，至少他们的出现能让曹操解困。而一旦曹操回归曹营也就有了主心骨。于是在得到消息的第二日，曹仁便领着一干曹营文武敲锣打鼓赶赴漳水面见蔡吉和孙策。一干旌旗招展的曹军队伍中，纶巾鹤氅的诸葛亮显得尤为扎眼。不过诸葛亮毫不在意周遭充满敌意的视线，因为他要亲眼瞧瞧那位让他多年心血近乎毁于一旦的女子究竟是怎样一个人物。(未完待续。)