想到临行前，祖母揽着自己依依不舍，千叮万嘱说得话，凝烟鼻子发酸，虚弱的身子支撑不起她的乐观。

凝烟黯然垂着眼睛，眼角发红，拿了粒饴糖放进口中，抿出甜味，才轻声说：“我今日好累，想好好休息。”

她只想好好休息，什么都不想去想。

*

杨秉屹穿过梅林又走过一段极为幽静的曲折小径，才到叶忱所住的汲雪居。

叶忱喜净，不止院落在最僻静的西边，就连汲雪居里也只有两个婢子，若主子不传，更是不能随意走动吵闹。

此刻院中一人也无，正屋也没有点烛，杨秉屹绕着连通的西侧廊庑往叶忱的书斋去。

泛黄的烛光从雕花槅扇门上透出，杨秉屹走上前扣门，“大人。”

“进。”

少倾，声音才隔门传来。

杨秉屹推门进去，叶忱闲适的正站在黄花梨的书桌后写字，走笔随意自在，轻曳的烛光半照在他脸上，拓着几分悠然意态。

杨秉屹却是一个敛神，他可不认为叶忱是真的闲情逸致，过去大人是偶尔会有作画写字的雅兴，可如今他只会在不虞的时候写字。

藏锋在笔势间，丝毫不让情绪外泄，甚至旁人看不出一点异样。

随着杨秉屹推门带进来的风吹动烛火，照在叶忱脸上的光也暗了暗，他抬起眼帘，“何事?”

虽然不知道叶忱为得什么生怒，但这种时候，杨秉屹一定是言简意赅，“老夫人请大人过去一趟。”

“知道了。”

纸上的字只写到一半，叶忱搁下笔，留下生硬的断口。

叶忱确实在不悦，无他，就是那纠缠他十多年的无疾之痛。

悬寒寺主持给他的佛珠确实能减轻痛楚，可却无法彻底消除影响，从昨日突然的剧痛开始，几乎就没有停止过。

又在折腾什么?

他不在乎那人的死活，他厌恶的是，这世上有那么一个人可以掌控他的弱点，而他却束手无策。

*

叶老夫人住在合安院，叶忱到时方嬷嬷正站在石阶上等候，见他走来，几步下了台阶相迎，“六爷来了。”

叶忱点头往屋里走，“母亲可在屋内。”

“正等着六爷呢。”

方嬷嬷迎着叶忱走进屋子，合上门转身去备茶水。

叶老夫人年事以高，一贯也睡得早，这会儿正侧靠在罗汉床上打倦。

“母亲。”

听见叶忱声音，叶老夫人睁开眼：“柬之来了。”

她一遍坐直身，招手让叶忱快坐。

叶忱掀了衣袍在下首的圈椅上坐下，微笑问：“母亲这个时候找我，不知是有什么事。”

“也不是什么要紧事，这不忙完了三郎的亲事，得空想起，所以叫你来问问。”叶老夫人和蔼笑着，语气略带试探，“就是前些日子，陆老的小女儿出嫁，你怎么没有前去。”

陆七娘是陆承淮的老来女，极为疼爱，出嫁宴更是办的热闹奢华，朝中官员哪个不前去道贺。

她虽不多打听朝堂上的事，但多少也知道叶忱与陆承淮在推行新政上意见相左，陆老虽然年事已高，但在朝中的影响力举重若轻，不容小觑，早前他想要辞官还乡，圣上非但没有答应，现在还让他做了小皇子的老师，就更不能与他有明面的矛盾。

“母亲宽心，我那日恰好被皇上留在了宫中过不去，老师是知道的。”

叶忱语态从容，叶老夫人知道他处事自有自己的决断，笑着点点头，“那就好。”

揭过这茬，叶老夫人又借机提起催他成家的事，“连你侄儿都已经成了亲，你也该考虑考虑，身边有个体己的。”

“母亲这话，劝谁都比劝我来的管用。”叶忱玩笑般对叶老夫人道：“母亲知道的，我可是不敢呵。”

叶老夫人看着他，眼中情绪几番转换后，黯然垂下眼皮，难言的苦楚闪动在眼中，已经这么多年过去了，小儿子到底还是与自己离心。

叶忱也收起笑，有一搭没一搭拨捻着佛珠，淡而不厌的询问：“也不早了，母亲可要早些歇息？”

“六爷不如喝口茶再走。”方嬷嬷笑说着端着两盏进来。

叶忱颔首，“也好。”

方嬷嬷放下一盏茶，又走到叶老夫人身侧，递茶的同时说，“巽竹院传来消息，三郎今夜宿到了西厢房。”

“什么？”叶老夫人蓦的提高声音。

新婚第二日夫妻就不同房，像什么样子。

她直皱起眉头，让方嬷嬷说仔细。

方嬷嬷低声道：“这不是三少夫人病了，大约也是怕扰了三郎温习。”

叶忱半垂着眼喝茶，闻言眸光轻动，嗒的一声搁下茶盏，问：“出什么事了？”

方嬷嬷不防会听着叶忱问话，下意识便回道：“是晌午的时候，三少夫人忽然就高热病下了。”

病了？

叶忱余光落在手腕带着的佛珠上，不经意的，一些微妙思绪从心中生出。

“方才丫鬟又来传。”方嬷嬷顺口说着，意识到将小夫妻间的事说给叶忱听总不好。

于是想了想，岔开话头说：“也是巧，不仅三少夫人突然病了，二房的表姑娘也犯旧疾，这不，两人一同请的大夫。”