小时候嫡母、生母宠，少年时有亲哥顶在前头，楚缓的脾气自然没楚启那么好。心中不乏傲气，既然妻子不喜他，他也不愿贴妻子冷脸，只往侍妾房中去。

偏偏妻子只是一开始不大高兴，因为没攀比过异母姐姐，见夫婿年轻俊美，心里其实欢喜得很。骤然被夫君这么一巴掌打下来，颜面无光，一腔怒火和妒火，不敢对他发作，只能拿姬妾出气。

楚缓见状，更觉得妻子远远不如嫡母，从而形成恶性循环，夫妻俩相敬如冰，至今连个孩子都没有。

他原本以为，可能是母亲特别好，天底下再没人比得过她，至纯至粹，至真至性。

可今天听兄长描述殷姮，楚缓终于忍不住将困扰心中多年的问题，向兄长抛出。

“我曾听门客说过，他们求娶高门贵女，往往会盯着最受宠爱的那个女儿。因为这样的女子，天生就拥有许多，往往不会将多少心思花费在争夺之上，品性较为纯良，可为良配。”

听见弟弟这么说，楚启哂笑：“他们自己为图名利，想走捷径，求娶人家女儿，却希望对方品性端庄，不图他们东西。”

楚缓想起自己的妻子，不由叹道：“人皆如此，只知苛求他人，鲜少约束自己。”

楚启知道弟弟为何感慨，却不知该说什么。

并不是说他的妻子就贤惠，弟妹就不堪。若是他们兄弟二人身份对调，或者妻子对调，结果也是一样。

虽然他心里清楚，弟弟的心结在哪里，甚至隐隐猜出，母亲并不是表现出来的那么善良。

毕竟，母亲去世的时候，弟弟还小，只记得她表现出来的，好的一面，充满了孺慕和渴望。

而楚启却从母亲一夜暴毙，她贴身的人也消失得无影无踪中推测，母亲只怕协助了父亲逃亡一事。

等他年纪再大一些，看见楚缓母子对母亲的依赖，再回忆幼时。

哪怕所有人都称赞、怀念母亲，说她是个完美的人，被父亲辜负，祝王面目实在可憎。

可楚启细细推敲当年种种，竟会脊背发寒，汗透重衫。

他不愿恶意去揣测母亲，宁愿去怨恨父亲——哪怕后者并不符合时代的规则——但他也不愿相信，母亲真是这么可怕的人。

但在内心深处，楚启却又对自己的推测深信不疑。

尤其是看见弟弟迄今为止还怀念着母亲，楚启几次想要张口，却又忍住了。

他能说什么？说母亲并没有你想的那样好？她对你、包括对你生母殷姨的种种，都是为了让你们死心塌地？

假如母亲真心为殷姨好，她怎么会让殷姨变成一支完全依附她而生的蔓藤，她一旦逝去，殷姨的生机也就被带走了？

甚至……

楚启回忆起了小时候，幼小的弟弟连路都走不好，却跌跌撞撞地跟着他，一个劲地粘着他，他走到哪里，弟弟就要跟到哪里。

为此，他非常烦，终于有一次，成功抛下弟弟，自己一个人去玩。

母亲发现后，狠狠地打了一巴掌，勒令他跪一个时辰。

那是母亲唯一一次责罚他。

他本来以为，母亲是气他不友爱弟弟，所有人也都是这么想的，交口称赞母亲贤德。

但等长大之后，楚启无数次回想，却发现，小时候，只有弟弟跟着他，才能有新衣服穿，有好东西吃，有精致的玩具玩。

一旦离开了他，弟弟就什么都没有，哭也没人哄，饿了也没东西吃，冷了更没衣服穿。

那时，楚缓只有两三岁，楚启也就六岁不到。

每每想到这里，楚启就遍体生寒。

故他沉默许久，方道：“人与人之间，乍看相似，实则天差地别。公主和母亲虽同为昭国嫡公主，却完全不一样。”