很快，夜深了，皇帝来时，孩子们早已熟睡，而他满身疲倦，进门在美人榻上躺下，就一手抵着额头，双目紧闭。

德妃在门前问了随行的太监，得知晚膳用过了，便不再张罗饭食，只命送热水来，转身对皇帝说：“皇上早些洗漱更衣，床上才舒服。”

“朕不愿动弹。”

“那要我在边上枯坐一夜？”

皇帝这才缓缓睁开眼，拉过德妃的手捏了捏，打起精神，由着宫女太监进来伺候。

待收拾妥当，自然是卧榻上更自在惬意，皇帝躺下后长长舒口气，便有一双柔软的手，为他缓解酸胀了一整日的脑袋。

“朕一会儿困了，可就睡了，若不能与你说说话，可不许恼。”

“没话说才好，有话说，便是有烦恼，我才心疼。”

皇帝笑了笑，舒坦地闭上眼，瞧着真是要睡过去了，可他忽然开口：“佟妃明日宣召佟家女眷的事，你可知道？”

提起正经事，德妃一改玩笑的亲昵口吻，恭敬地说：“臣妾听说了。”

皇帝道：“她必然是要给佟家一些警示，但别做得太过了，不论是要她们跪在宫门外，还是站在宫门外，时辰太久的话，你与荣妃去打个圆场，两边都给个台阶下。”

德妃领命：“臣妾记下了，明日会多留心些。”

皇帝轻轻一叹：“大舅父若还在，岂会有这些事。”

德妃问：“皇上，臣妾一直好奇，佟国纲大人故世后，理该由他的子嗣继承家业，是不是走得太急未曾交代，让佟国维抢了先？”

皇帝苦笑道：“大舅父一生戎马，教导儿子不免严苛，与长子鄂伦岱关系恶劣，佟国维便两头讨好，一边哄着长兄，一边拉拢侄儿。大舅父战死沙场后，棺椁尚未回京，佟国维已与他大侄子有商有量，将家业继承一事摆平了，朕又如何能干涉。”

德妃感慨：“如今整个佟家，再无人可牵制他。”

屋内静了好一阵，皇帝才又问：“这次的事，胤禛可知道？”

德妃摇头：“臣妾不知道那孩子是否知晓。”

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“你这额娘当的……”

“皇上。”

皇帝慵懒地舒展筋骨，心情并不坏，伸手一顿乱抓，把坐在床头的人也拉着躺下，好让自己抱着绵软温暖的人儿，舒坦地睡去。

“您不怪毓溪吗，臣妾很担心，您和臣妾能发现是毓溪在背后耍手腕，难道佟国维就查不出来？”

“咱们是瞧着乌拉那拉家受委屈，想替他们出口气，才无意中发现毓溪派人挑唆佟家恶奴生事。而佟家在外得罪的人，根本数不过来，他们目无王法在先，毓溪派人火上浇油的那些事，根本不算什么。”

德妃忧心道：“胤禛性情耿直，若没打过商量，臣妾怕夫妻之间生嫌隙。”

皇帝一时好不耐烦，责备道：“你说说你，成日里操不完的心，这儿女夫妻能不能和睦，是咱们能说了算的吗？”

德妃便不再说话，背过身去闭上眼，反倒是身后的人渐渐感到不安，搂过她哄着：“是朕不好，说话大声了些，今日批了好些折子，手腕生疼。”

德妃立时回过身来，捧过皇帝的右手，轻轻揉捏他的手腕，昏暗的烛光下，也能看见满眼心疼。

皇帝很舒坦，惬意地闭上眼，说道：“朕有你心疼，胤禛也有媳妇心疼，毓溪这孩子，咱们大可放心。”

“毓溪的胆子，比臣妾想象的还大。”

“儿媳妇比你强多了。”

德妃问道：“皇上要不要臣妾对她有所约束，这样的事，多多少少是有些冒险了。”

皇帝的气息已然困倦，说：“不必了，让他们心中有几件暗暗得意的事，没什么不好。”

如此，一夜过去，隔日天才亮，神武门下就来了好些马车轿子，从佟国维的夫人，到长媳、侄媳妇、侄孙媳妇，家中有头脸的正室夫人们，都来了。

然而佟妃娘娘却迟迟不接见家人，直到乾清门下散了朝，女眷们还在神武门外候着。

且说佟妃与已故的孝懿皇后虽是姐妹，但她是庶出的女儿，家中庶女成了皇妃，君臣之别下的行礼叩拜，佟夫人倒也认了，可今日被生生撂在神武门外，吹着冷风遭受羞辱，她这嫡母的尊贵和体面，就全被踩在泥了。