最后皇帝还是烦恼地离开了慈宁宫,他吩咐身边的心腹太监去打听范家女眷入宫请安之事,不到半日。便有了回报。
范本章的妹子确实在前些天跟随老母进宫给太后请过安。她今年也确实十九岁了,还未出嫁。倒不是因为姑娘有什么毛病,也不是因为守孝,而是她前头曾经定下过一门婚事,未婚夫却在三年前病死了,她才至今保持未嫁之身。
当时范本章尚未发家,仅仅是一名普通中层将领,家中给妹妹订下的亲事,也不是十分显赫的人家,只是在他老家有些名望罢了。家中倒出过一任进士,两名举人,又有一门大有来头的姻亲,便自诩是当地望族。相比之下。范家则显得单薄多了,因此范家小妹的未婚夫家曾想过要让她守一辈子望门寡。范家却不乐意,去信问了范本章的意思,他也同样不乐意。
那位无缘的妹夫原是个多病的身子,议亲的时候媒人与男方都故意隐瞒了这个事实,意图骗娶一位身康体健的媳妇进门。好为男方开枝散叶。范家知道后就一直不满,只是婚约已定,他们只能为了女儿的名声一再忍着。范本章在辽东镇守,也没少送名贵药材回老家,给未来妹夫补身体。可惜这一切都白费了功夫。对方天生有不足之症,还有心疾,本就难以活到长大,婚期也一拖再拖,最后还是在三年前去世了。
男方要范小妹守望门寡,范家不肯,两家吵了三年,范小妹也就守了三年。在这三年前,范本章立下赫赫军功,一跃成为辽东守边大将。妹夫一家却因为姻亲被卷入颖王案中落败,声势大不如前。此消彼长之下,范小妹终于摆脱了守一辈子望门寡的命运。不过经此一事,她在老家的名声受损,就不好说亲了,范老太太才把她带到了京城。可她都这个年纪了,想要说门好人家可不容易,她哥哥官职又这样高,若是低嫁了,岂不委屈?范将军在辽东又是镇守一方的大将,家里人对于挑选姻亲十分慎重,更不忍见范小妹在经历了一桩失败的婚约后,再受更多的折磨,所以迟迟未能定下婚事。
范老太太带着范小妹进宫见太后,其实也是想求太后帮忙,给女儿寻一门好姻缘的。她们并没有想过太后会起意将范小妹嫁给广平王做侧妃。不过正如太后所言,范本章曾是广平王府亲卫统领,他的家眷对广平王是相当熟悉的,关系也很不错。如果太后下旨赐婚,范家不会有多少抵触,甚至不会在意那个侧妃的名头。
谁都知道,广平王要娶的这个侧妃,其实跟继妃没有两样,他不会再娶一个正室压在侧室头上。唯一可虑的,则是侧妃即使生子,也无法动摇元妃所生的嫡长子高桢的世子地位。不过对于本就与广平王父子亲厚的范家而言,这应该不是什么问题。
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