比起外边的血腥恐怖，行在内，氛围还是安宁的，带着江陵特有祥和。雅致的厅堂间，老皇帝身上只罩着一件裘袍，腰带也没系，还是一副闲散的模样，只是微微佝着腰，来回踱着步。

堂间，樊知古正跪着，他终究是得到了面见老皇帝的机会，只是人显得有些狼狈，甚至恐怖。求见之时，用力过猛，不只头磕昏了，皮还破了，血流如注，不及打理，到老皇帝面前也是这么一副失仪的尊容。

沉默着，扫视了他几眼，老皇帝终于伸出了手，轻声道：“樊卿，平身吧！”

“臣不敢！臣有罪！请陛下降责！”樊知古有些机械地叩请道。

闻言，老皇帝面上露出一抹恼怒，直接冷声道：“你磕得满头血，求见于朕，若只为说这些废话，那你就滚吧！”

老皇帝这么说，樊知古自然不敢再兜圈子了，深吸一口气，拜道：“陛下，那些辜负圣恩、贪赃枉法、渎职害民之蠹虫，死不足惜，陛下业已重刑惩之，上下慑然。臣斗胆，恳请陛下稍事宽容.”

“樊知古啊樊知古！朕看你是脑子磕坏了！”这一张嘴，口风顿露，老皇帝则一点也不客气，冲其斥道：“朕为何要借走私案，严刑峻法，大加杀戮，伱心里就没有一点思考？”

老皇帝此言一出，樊知古心中顿起涟漪，他当然不可能没有思考，否则就不配作为一个政治家，也不可能走到如今的高位。

似乎也不期待此时樊知古能做出什么回答，老皇帝步子加快了些，边徘徊，边说道：

“你上任荆湖北道，已经快两年了，不算短了，对于湖北眼下的政治格局、民心民情，你就没个了解，心中就没个判断？

要知道，湖北这个地方，自臣服朝廷以来，是没有经过深入、彻底整顿的，保留了太多旧时代的东西！

早年示之以宽，既为了快速而平稳地恢复治安，也因为那些人还算识趣。

然而，几十年了，江陵府是日新月异，江夏都是一座全新的城池，人也跟着变了，变得居心叵测，变得肆无忌惮，甚至把朝廷的宽容看作理所当然！

从鄂州到江陵府，确实是一片繁荣，但这些气象，是湖北数百万士民用血汗造就，有些人却自矜其能，认为是自己的功劳！

什么高家、李家，什么孙家、魏家，都在扩张自己家族的影响力，这些本应该被扫进历史垃圾堆的家族，如今却想着成为五姓七望那般的千年世家，把荆湖北道当作是自家的后院，予取予求。

狼子野心，其心可诛，就这等人，也敢有如此奢望！也不开眼看看，当今天下，是谁之天下！”

老皇帝说到这儿，是表情冷酷，语气严厉，而樊知古，则是一副五体投地的姿态。他当然看得出，老皇帝打击湖北豪族，尤其是原来荆南政权的一些权贵，经此一事，“四大家族”的魏家肯定是扛不住了，必然走向衰落。