一场家宴，刘承祐席半而走，他除了是一家之主，还是一国之君，国事在他心里的份量，还是要重于家事的。

约莫以傍晚时分，刘承祐向太后告罪，径往崇政殿而去。月薄星繁，夜幕之下，宫廷巍峨，时隔四个多月，再度走在熟悉的宫室之间，刘承祐又是别有一番感触。

“大臣们呢？”刘承祐问。

作为内侍之首，张德钧回宫之后，也是忙得不可开交，此时方罢，前来候命。闻问，赶忙道：“诸公正在东殿等候陛下召见！”

应了声，刘承祐加快脚步，走向崇政殿。殿内，东京朝堂上，权势最重的几名大臣，正安静地候着，待天子快步入内，俱起身恭拜。刘承祐正坐于御案，是等彼朝拜之后，方才示意其免礼落座。

四个多月未见，看谁都有种眼生的感觉，而于殿中的大臣们而言，携拓地之功，大胜还朝的天子，威势愈盛，令人不敢侧目。

环视一圈，目光落在冯道身上，刘承祐说道：“朕不在东京，有劳众卿，坐镇后方，秉执军政，操劳国事，调理阴阳。诸公辛苦了！冯卿，这鬓角，又添几分斑白，可见糜乏，朕心不忍啊！”

“多谢陛下关怀！”冯道当即起身，恭敬应道：“臣等深受陛下信赖，以国事委任，自感任重道远，不敢怠慢失责！而今陛下得胜还朝，臣等空悬之心，方得安矣！”

听其言，刘承祐稍微勾动了一下嘴角，轻吁一口，朗声道：“此番南征，前后动用军民三十万，靡费亿万，所幸将士用命，群臣筹谋，得以尽取淮南，江东臣服，可谓战果辉煌啊！”

“此皆陛下运筹之略，统帅之明，用人之智！”郭威在下，以一个平稳的姿态，说着恭维的话。

轻笑一声，刘承祐说道：“筹谋制远，用兵制胜，破国夺城，占地取民，乃有此胜。这岂是朕一人之功，文臣之谋，将士之勇，缺一不可！”

刘承祐从来不是自矜其功的人，也没那么，更没有那个必要去与臣下争功，面容和善，朝众臣说道：“此番，朕亲征于淮南，得以尽心于军事，而无米粮、军械、役夫之忧，后顾之虑，皆乃众卿坐镇之功！”

听皇帝这般说，殿中臣僚还能如何，皆起身拜倒，一副感动的模样，大赞刘承祐英明。

简单地沟通完君臣感情，刘承祐形容微敛，殿中气氛眼瞧着严肃起来，就如平日里刘承祐听政一般。

大汉立国以来，一直在和恶劣的财政作斗争，刘承祐即位以来，情况更甚，虽然开源节流，休养生息，但实在经不住天子刘承祐的折腾。大有为之主，一举一动，无不牵动天下，带来的不一定是千秋太平，万世功业......

“陛下，南征之后，铁骑、龙捷、龙栖、小底、护圣、奉国诸马步军，损伤且众，再加陛下留驻于两淮各部。东京禁军数量锐减，已不足以拱卫两京及滑、澶诸关镇，倘有战事，亦不足发。”郭威又拿出一份奏章，呈上，说道：

“经臣等商讨，建议以两万兵额，自各节度、防御、团练麾下，选拔精壮，充入东京！其中河东诸州，选拔五千，魏博三千，成德两千，余者自其他州镇，酌情依制遴选。请陛下御审！”

接过，刘承祐仔细地审阅了一遍，问道：“如此，是否会影响边备？”

枢密院的奏策，当然很合刘承祐之意，一石二鸟，强干弱枝，欲削方镇，先收其兵。但是，北汉朝立国近六载，发展到如今，中央的权威已然确立，且日益稳固，地方节度对于朝廷的威胁，已没有想象般的大，尤其在刘承祐这又取得一大功业的情况下。

他虽有意继续强化集权，收节度之兵，却不急于此，其他地方还好，但是边州节度，他不得不警醒。若是使得地方军队过于孱弱，岂不是给异族可趁之机。

郭威则道：“经枢密详细筹算，当无大碍。陛下还朝，以汉辽刘两国如今的情势，北部边防，已能满足需要，且可适当削减，调整更戍。关右多出悍士，以孟蜀之故，可压后征调。定难军李氏，可诏其进献勇士，充入马军。

河东十州，虽龙兴之地，立国以来，未逢战事，不需诸多兵马。除选拔入京之外，还当酌减，放军为民，加固忻、代、府、麟之防，余者保证基本驻防即可......”

“既然经过枢密院群策讨论，料想无虞，就照此执行吧！”听其解释，略作沉吟，刘承祐说道：“不过，当谨记，此事当宜缓，不宜暴急，所选之卒，必须精良，不许有滥竽充数者，先颁诏吧！”

“是！”

定议的同时，刘承祐也不由多瞥了郭威几眼。