无论贫富，对于大多数京城百姓来说，这注定是个热闹喧嚣团聚守岁的不眠之夜。

一直到了半夜，外面的爆竹声和喧闹声才渐渐平息下去。

贾元春裹着厚厚的披风静静站在天井中，透过烛火映照的纱窗，凝望着里头那个端坐夜读的背影，心头说不出是个什么滋味儿。

“外边冷，有话进来说吧。”

耳边传进贾琰清淡却平静温和的声音，贾元春略一迟疑，还是走上台阶，推门走进书房去。

贾元春盈盈站在贾琰的书案前。

贾琰抬头望向她。

两人目光交汇，平静得不起一丝涟漪。

眼前是一个不施脂粉、皮肤白皙、眉清目秀还未及双十年华的青春女孩，她鼻梁高挺，双眸清澈，嘴唇红润，嘴角微微上扬，温柔且优雅。

洗去铅华卸去宫裙的少女，其实很难让人相信，这便是曾经的凤藻宫女官，荣府嫡长孙女贾元春。

“你的事，我不曾想到。”

“我知道，皇命难违。”

“其实，出宫也未必就是坏事。宫中险恶，也不是什么好去处。”

“公子，我自会恪守本分，绝不敢有半句怨言。”

“呵呵……你想多了，我并不担心这个。我只是想说，荣府的荣辱，绝非是你一介女流之辈所能承担得起的。”

贾琰顿了顿，又道：“荣府衰败早成定局，纵你日后如愿以偿当上皇妃，又能如何？

贾家树倒猢狲散的命运照旧不会有任何改变，只是时间早晚问题。”

贾元春面色微变：“公子为什么要这么说？”

“我并非故意诋毁京师贾家。贾珍贾蓉之流且不消说。现如今荣府上下，可有能顶门立户之人？琏二放荡，宝玉痴狂，贾环顽劣……唯有一個贾兰堪可成器，但又年纪尚幼。

你在宫里，自比我更清楚，也许用不了多久，陛下就要清除武勋之患。

如此山雨欲来，大厦将倾，谁来力挽狂澜？”

贾元春俏面再变，心中微颤。

贾琰的话虽然很不中听，但她知道说的是实话。

贾家的现状的确如此，子嗣皆不成器，这是贾家最大的问题。也是导致贾家败落的内因。

贾元春怔怔望着贾琰，欲言又止。

贾琰似笑非笑挥挥手道：“你不必开口，我也没有那个本事。当然，现在谈这个为时尚早。

薛宝钗笑如牡丹盛开：“大姐姐，这是我送你的一枚香囊，里面装的是龙涎香，安神养心的。

虽然不值什么钱，但是我亲手缝制的一片心意，姐姐莫要嫌弃。”

“宝妹妹有心了。”

探春鸭蛋俊面上泛着一丝孺慕之色，对于这个同父异母为家族牺牲青春的长姐，她素来敬重得紧。

她递过自己准备的礼物，又扭头狠狠瞪着贾琰脆生生道：“琰哥儿，你若敢欺负大姐姐，我头一个不饶你！”

贾惜春咯咯娇笑着一溜烟窜过去，紧紧抱住贾元春的纤腰：“大姐姐，我年纪小，不知道送什么好。所以就送你二两银子吧，这可是我一个月的月钱哦。”

众人哄堂大笑。

随后是迎春面色微红，上前向贾元春中规中矩施了礼道了声喜，然后送上一枚金步摇。

贾元春眼角有些湿润。

她笑着环视围在自己身前身后的几个妹妹，心中百感交集。

她在宫里三年多，早就不过生儿了，也几乎早忘了自己生儿是大年初一。

她情知贾母是担心自己在贾琰这边受到委屈，这才打发黛玉她们过来给她过生。

贾元春笑着牵起惜春冰冷的小手来：“林妹妹，宝妹妹，三妹妹，四妹妹，多谢你们还想着姐姐呐。你们回去也转告老祖宗，就说我在这边一切安好，公子待我甚好，请她老人家放心。”

林黛玉扬首望向贾琰，美眸如水：“宝姐姐还命人定了酒席，今儿就借你的地儿，给大姐姐过生儿！”

贾探春讥笑起来：“得，看看吧，这还没过门呢，就已经蛮有当家大奶奶的排面了——琰哥儿，还不赶紧安排？”

宝钗诸女笑起，林黛玉咬牙探手狠狠掐向探春的腰间，两女一阵嬉闹，终将略有些阴郁的气氛驱逐殆尽。

……

会芳园，登仙阁上。

宴席摆上，诸女入席，贾琰在侧相陪。

他静静聆听诸女你一言我一语谈笑生风，知道她们多半是为了宽解贾元春，所以也就很少插话。

此刻，他心头突然泛起了一个非常大胆的念头。