雨幕遮天，码头上忙碌的众人正死命的将客船系紧。

在贾赦一行船队靠岸后不久，三艘奢华的客船缓缓驶入淮安码头。

“太太，这雨越下越大，今夜怕是不得行船了。只能委屈太太、哥儿和姑娘先在客栈暂歇，待明日天气放晴咱们再重新启程。”

薛家的大管家薛诚是薛父留给他们娘仨的左膀右臂，薛夫人看了看船舱外的瓢泼大雨，点了点头。

“这雨来的急，咱们就先上岸去避一避。我记得码头上有家客栈还不错，赶紧派人去问问，看有没有足够的房间。”

安排完这些事情，薛夫人又不得不回到船舱去照看一双儿女。

“娘，外面这么大的雨，咱们怎么还得出去？在船舱里避雨不就好了嘛。弄得人浑身湿漉漉的，真难受！”

薛家兄妹性格大不相同，薛蟠性情奢侈，言语傲慢。虽也上过学，不过略识几字，终日惟有斗鸡走马，游山玩水而已。

倒是宝钗，其品格端方，容貌美丽，且天质聪慧，博学宏览。这一次他们娘仨能把徐州的生意处置好，还真是多亏了薛宝钗从账本中找到掌柜管事作妖的证据。

可惜啊，宝钗不是男儿身，要不然薛家也不会越过越发艰难起来。

薛诚去了客栈没多久就兴高采烈的回来了，他抹去脸上的雨水后说：“太太，咱们的运气还真是不错，您猜老奴在客栈中遇到谁了？”

不等薛夫人回答，薛诚就自问自答的给母子三人解释起来：“老奴去了码头上最大的客栈后，未料这间客栈已经被京城来的贵人给包下了。原本老奴打算去其他几家看看，却在客栈中遇到了荣国府的琏二爷！”

“贾琏？凤丫头的夫婿？”

薛夫人捂嘴惊讶的问道：“这不年不节的，他怎么到江南来了？”

“回太太，琏二爷说他是陪荣国府大老爷去扬州探望林大人，顺便回金陵处理一下族中之事。太太，咱们还是先去客栈吧，琏二爷特意给咱们留了几间上房，老奴已经让人提前去收拾了。”

……

薛诚让人牵来了马车，冒着风雨将主母三人送往不远处的客栈。

贾琏打着哈欠守在客栈大门前面，薛夫人怎么说也是妻子的亲姑妈，作为晚辈，他可不想让人觉得荣国府的琏二爷失了礼节。

“爷，来了！”

小厮兴儿远远就看到了牵着马车的老仆，正是方才与自家爷说话的薛家大管事。

门前雨棚被雨滴打的啪啪作响，吁的一声，马车停下后，贾琏迎了上去。

“侄儿贾琏拜见姑妈。”

琏二爷俊秀佳公子，满京城都找不到几个比他长得好看的。

薛夫人嫁到江南已有近二十年，上一次去荣国府拜访时还是昭武朝，仅从贾琏的面容上依稀能认得些贾赦的模样。

她下了车来，又将一双儿女接了下来。薛夫人向贾琏行了个万福礼算是回应，宝钗也跟着其母盈盈拜下，倒是一旁的薛蟠直直盯着贾琏的那双桃花眼看。

薛夫人轻咳一声，打断了儿子的失礼，给贾琏做了简单的介绍后，便由贾琏引着几人上楼。

“琏哥儿，大老爷可曾歇下？我让蟠儿去给大老爷磕头问安。”

“父亲大人已经歇下，姑妈不必急于一时，都是自家亲戚，何必弄得这么生分？”

贾琏将其带到西边的三间上房，推开门后笑道：“姑妈，你与弟弟妹妹先去简单的洗漱一下，侄儿已经让客栈的人弄些饭菜过来。若是还有什么需要，姑妈让人来找侄儿便是。”

看着面面俱到的贾琏，再想想这个让她头疼不已的儿子薛蟠，薛夫人心中悔恨不已。

早知道当年就该听哥哥的话，早早将蟠哥儿送去京城让他舅舅管教，这下倒好，活生生养出個纨绔子弟来！

因为要给薛家腾房，贾琏只要同贾琮挤一张床了。

“咚咚咚！”

正打算熄灯睡下的贾琏听到门口轻微的敲门声，小心翼翼的拉开门便看到贾十一站在门口。

“二爷，将主有令，请二爷去房中议事！”