荣庆堂中。贾母看着周氏这幅眉飞色舞的样子，心中嫌弃之意溢于言表。忽地，王夫人开口道：“嫂子，哥哥不日便要离京，路途遥远，可得做好准备。”周氏闻言点了点头，笑道：“早就吩咐下去了，让他们仔细收拾着呢。”薛姨妈关心地叮嘱道：“听说那些苦寒之地的兵将都是些丘八，不识礼数的，哥哥奉旨查边，还是得多多注意。”听得薛姨妈的话语，周氏眸光一闪，露出一抹担忧之色，道：“这话倒是不错，我也听说了些，那些兵都野惯了，不服教驯，我家老爷也担心着呢！”一听自家哥哥有困难，王夫人开口说道：“这倒不妨事，九边那边，东府有不少香火情，到时派人打声招呼，好让哥哥办好差事也就罢了。”贾母听得这话，眼神瞥了瞥王夫人，自己的这小儿媳妇真是昏了头，东府的香火情是她能做主的？贾府能一门两公，靠的就是军功，想当年，军中皆以贾家为首，边关诸将大多都受过贾家照料，即便历经百年，贾家不显，可仍有不少香火情。那些人会认贾家，可会认你个二房太太，真是不知所谓，昏了头。还有这周氏，先前是多么得意，夸夸其谈说什么举荐，临到头来却还是得靠贾家提携。薛姨妈所言倒也不是没道理，九边之地的兵将....直白些说确实野性难驯，就王子腾顶着个查边的名义，别人还不一定卖你情面，到时差事办不好，还是得自己吃亏。当年贾家鼎盛之时，其夫贾代善在世，贾母也见过一些悍将，粗鲁不堪不说，嗓门还大，那桀骜不驯的模样，至今还记忆犹新呢！.....周氏听到王夫人的话，满脸的歉然之意，道：“这怕是不好吧！”王夫人抬眼看着贾母，开口道：“母亲，您觉得如何。”在王夫人看来，这是必然的事，贾王二家关系紧密，王家得势，贾府也能得到利处，何乐而不为呢？贾母淡淡地看了满怀希冀的王夫人，平淡道：“如今贾府作主的是蕴哥儿，赶明儿我与他知会一声。”王夫人闻言一怔，她可不怎么待见贾蕴，而且贾蕴脾性极差，可不是好说话的人啊。周氏看出有不好的苗头，眼珠子一转，开口道：“到底是老亲，有老太太这句话，我也就安心了。”贾母沉浸后宅数十年，哪里不晓得周氏这是想把事坐实来，不过她也未曾多言，府里有个犟性子的，让他去做.......见贾母未曾反驳，周氏以为事情大定，心中愈发得意起来，她可是帮着自家老爷办了件舒心的事。不过王夫人几人脸色却不好看，一旁的王熙凤想出言提醒，可看着贾母这般冷淡的模样，倒是不好言语，她心里虽是顾及着娘家，可贾家才是她的家，若是出言提醒，恐惹贾母不喜。王夫人也注意到了贾母的脸色，此时也沉默下来，眼中尽是忧色.....周氏见气氛突然沉寂下来，满脸疑惑之情。贾母见此情形，偏头吩咐道：“鸳鸯，你去东府去瞧瞧，都一个时辰了，怎么还没过来。”鸳鸯应了一声，便想着退下去，正此时，就听到外间仆人来禀：“藴大爷、舅姥爷、政老爷过来了。”听着这话，贾母等人抬眼看着门口处。贾蕴几人走了进来，首先向贾母行礼。贾母点头示意，旋即招呼道：“都坐吧！”贾蕴等人纷纷落座。王夫人按捺不住，开口道：“蕴哥儿，我哥哥奉旨查边，九边的人都是些丘八，不识礼数，怕是不服教管，我想着咱们两家都是老亲，能帮衬的就帮衬一二，提前派人招呼一声，办好皇差，不知蕴哥儿觉得如何？”贾蕴抬眼看了看王夫人，这老娘们什么时候胆子大了，贾母还没发话，她就按捺不住了，莫不是自己得势的哥哥在场，昏了头？沉吟片刻，贾蕴说道：“二太太，我年轻浅薄，哪有这般体面，你可是寻错人了，该寻老太太念叨才是。”此话一出，堂内几人神情各异，王子腾倒是神色如常，只是王家的几个老娘们脸色难看起来。至于贾母则是一脸黑线，这皮球又踢到自己这边来了，若是真如贾蕴所说，此事能由她做主倒也罢了，可这东府的人情，若不是东府的人出面，旁人不一定卖这个情面，说到底还是得由贾蕴这个宁府之主出面，这贾蕴摆明了是让贾母去踩坑，自己则置身事外。贾母强忍住怒气，淡淡道：“蕴哥儿，你是贾家族长，焉能没这等体面，如何定夺，由你说了算。”贾蕴闻言倒是诧异了，还以为贾母等人谈妥了，不曾想贾母的意思是让他作主，倒是出乎贾蕴的意想之外。众人眼神都看着贾蕴，而周氏迫不及待的开口道：“蕴哥儿，咱们都是老亲，还能见外不是，即便不看在老亲的份上，那也看在我家老爷举荐你的份上啊！”王子腾听到周氏的话，不由地蹙了蹙眉，什么叫举荐的份上，这不是讨人嫌吗？贾蕴自然听出了周氏的言外之意，似乎大伙都觉得此事还是贾蕴占了便宜的事，通过自家的这些太太，贾蕴也知道这些个妇人头发长见识短，没必要与她们计较，纯粹是浪费口舌，于是贾蕴淡淡道：“大乾朝历经百年，九边的将领都换了一茬，能认国公府名头的还能有几个？想卖情面也卖不了。”这话说得，倒是让周氏无话可说，不过周氏等人不懂，不代表王子腾不懂，军伍之中大多都是子承父业，九边将领虽是换了一茬，实际上还都是那些人家的子弟，贾家国公府的名头还在，他们不可能不认。不仅是九边的将领，便是各省的将领亦是如此，大乾朝建国后便开始重文轻武，历经百年，大多数人都是读圣贤书，习武之人倒是少见，而且习武更是一件费银钱的事，没些家底还办不了，平民百姓一般都不会考虑军伍。而且相对于将门出身的人，平民百姓也没个渠道，根本就比不了将门子弟，故而大乾朝的武将大多都是将门中人，平民百姓少之又少。贾蕴如此说，摆明了是置之不理，此事对王子腾颇为重要，若是办不好皇差，那可是丢大脸了。诚然王子腾是奉旨查边，可若将领们事事敷衍，王子腾也没什么办法，吃亏的只能是自己。念及此处，王子腾开口道：“伯爷，旁人不留情面，那也是没办法的事，可到底还是国公府门面大，言语一声，总归是好事。”对于王子腾喊贾蕴伯爷，周氏脸色白了起来，就算贾蕴是伯爵爷，可自家老爷还是舅姥爷呢！自家爷喊伯爷，她却喊蕴哥儿，这算什么事啊！...贾蕴听到王子腾的话，倒也没说什么，反倒是对着台上的贾母道：“老太太，您怎么说？”贾母抬眼看了看贾蕴，以她对贾蕴脾性的了解，若是不想应承此事，绝对是直言拒绝，可这回却问起了她的意见，看来是想让自己做个和事佬，一方面体现尊长的礼法，一方面给足了贾母的颜面，还真是让贾母讶然。沉吟片刻，贾母开口道：“你舅姥爷说的也没错，言语一句总归是好的，都是旧亲，该帮衬的帮衬一二，也给你姨妈、二太太和二婶子一些体面。”贾蕴闻言点了点头，开口道：“老太太说的对，那我就试试。”王子腾闻言郑重道：“劳烦伯爷了。”见此情形，贾母心中满意不少，国公府就是国公府，还需看别人脸色，倒是一旁的周氏尴尬起来，先前得意之色尽无。至于王夫人等人，神色各异......