皇城，大明宫。这才不到九月，秋叶尚未落尽，然而大明宫内，却已经烧起了地龙。宫人和侍卫们，行走处，额头多可见汗。富丽堂皇的大殿内,一老一少两个人坐在殿内，中间摆着红楸木棋盘，显然两人正在对弈。年长者满面须白，脸色蜡黄，然自身却有一股睥睨天下的气势，此人正是太上皇赵贽，而与他对弈之人正是其幼子,大乾朝的宁王。太上皇右手执白玉精做的白棋,看着面前的宁王久久尚未落子,和善地说道：“熙儿，今日你怎么心不在焉的，往日下棋可没这般优柔寡断。”宁王面露苦涩，恭敬回道：“父皇，儿臣近日公务繁忙，故此心思不定，还请父皇莫要见怪。”太上皇闻言皱了皱眉，关心地问道：“你不是在礼部吗，非年非节，怎会忙碌起来？”宁王眼神一凝，心中窃喜，不过神色不变,回道：“父皇，前几日,宁国公府的贾珍没了，现今承袭宁国公府的是贾蕴,父皇也知晓贾府乃是世之国戚，礼部自然不能怠慢。”大乾朝的爵位考封虽是宗人府在管,可最终还是要经过礼部核实，册封玉牒之类的也需要重新制作，所以礼部也闲不下来。太上皇闻言眉头一皱，沉吟片刻，询问道：“贾蕴？可是那个拱卫司的贾蕴？他不是过房到宁国公府的旁支了，怎会轮到他承爵，简直是胡闹。”宁王一本正经的回道：“父皇，那宁国公府长房无人，而贾蕴本就是宁府长房庶长子，重新过房倒也正常。”太上皇皱了皱眉，开口道：“记得你说过贾蕴好像是被除了宗籍？”宁王闻言回道：“贾蕴确实被除了宗籍，不过贾府又让贾蕴认祖归宗，承袭爵位，若不是如此，儿臣也不需这般辛苦。”因为贾府的一番骚操作，为礼部增添了不少麻烦事。太上皇闻言顿时脸色难看起来，不满道：“这国公府家大业大，难道连个承爵的人都寻不出来，非得惹出笑话？”宁王闻言一副欲言又止的模样，太上皇见状皱眉道：“有什么直说便是。”宁王面色为难,沉吟片刻回道：“父皇，宁国公府贾珍本有一嫡子，名为贾蓉，不过贾珍之死与其有关，故而已经下狱，不日便会被流放，故而宁府无人承袭。皇兄因此事大发雷霆，本想褫夺了宁府的爵位，幸得祖母求情，故而法外开恩，不过却言明贾珍若无子嗣不得承爵，贾府也是没办法才让贾蕴认祖归宗，承袭爵位。”“混账，这等忤逆不孝之人焉能开恩，简直不知所谓，也只有那混账做的出来，一个德行的人。”太上皇开口叱骂道，至于骂谁，宁王心中有数。太上皇闻言抬眼看了看宁王，心中已经明白了过来，敢情贾蕴袭爵是崇明帝的意思。众所周知，拱卫司是天子近卫，自然非心腹之人不可掌管，故而贾蕴本就是崇明帝的人。沉吟片刻，太上皇开口道：“罢了，子承父爵，倒也挑不出毛病。”宁王闻言心中一愣，没想到太上皇如此容易便接受下来，难道不晓得贾蕴袭爵代表了什么意思？贾蕴袭爵，其意昭然若揭，贾府乃是军中之首，近年来虽是落寞，可对于军中的影响力却是不少。不仅如此，京中勋贵大多以贾家为首，如今天子心腹承袭宁府爵位，同时亦是贾族族长，那不代表贾府已经投靠了崇明帝。京中勋贵虽是亲近太上皇，可太上皇身体却不怎么乐观，已经常年不理宫外之事，这般情形，有不少勋贵态度愈发的模棱两可。贾蕴承爵，难免引发其他人的心思，毕竟这些勋贵也只是为了家族利益，有贾蕴在前，他们也不得不仔细思量，这对于宁王来说可不是好事。太上皇瞧出了宁王的不安，开口道：“贾蕴不过一黄口小儿，承担不起国公府的福泽。”宁王听见太上皇话中有话，顿时心中大安，只要自己父皇的态度不变，其他的就显得不那么重要了。“儿臣晓得了。”宁王点头应道，旋即继续与太上皇对弈.....正此时，殿外走进一身穿宝蓝绸衫的“男子”，轻摇折扇，掩不住一副雍容华贵之气。“男子”相貌俊美异常，双目黑白分明，炯炯有神，手中折扇白玉为柄，握着扇柄的手，白得和扇柄竟无分别。“男子”走上前对着太上皇跪下道：“曦儿拜见父皇。”太上皇笑了笑道：“小十六来了，过来吧。”“是。”话罢，俊美“男子”靠着太上皇坐了下来，瞧见面前的宁王，“男子”招呼道：“见过十四哥。”宁王看着眼前的“男子”，内心愈发的苦涩。此“男子”不是旁人，正是太上皇的幼女，宁王一母同胞的亲妹妹---乐平公主赵曦。赵曦自小便跟在太上皇身旁，备受宠爱，八岁便破例封为公主，乃是太上皇一手调教出来的，或许正是如此，赵曦性子要强，常常以“男子”自居，做出了不少“离经叛道”的事，对此，他这个亲哥哥也是没有办法。沉吟片刻，宁王终是忍不住开口说道：“曦儿，别胡闹，瞧你这般模样，哪里还像个女儿。”赵曦不以为意，嘟囔着个嘴说道：“宫里无趣，随便顽顽又不值当什么大事，父皇都没怪罪，你着急什么。”话罢，赵曦偏头俏生生的对太上皇开口道：“父皇，曦儿给您捶捶背吧。”旋即赵曦放下手中的折扇，起身走到太上皇身后，帮太上皇锤起背来。太上皇笑看了她一眼，没好气地说道：“你倒会讨巧卖乖，你哥哥说的也对，如今大了，可不能胡闹。”见太上皇也“训”她，赵曦一跺脚道：“曦儿才没有胡闹呢。”声音委屈巴巴的，太上皇听了性子就软了下来，任赵曦帮他捶背、揉肩膀。宁王见状一脸羡艳，毕竟太上皇确实对赵曦宠爱有加，连训斥一声都舍不得。此时的赵曦见太上皇心情似乎不错，美眸一转，试探地说道：“父皇，儿臣的侍读什么时候才能寻来，先说好，父皇答应过的，儿臣要先掌掌眼，不是好的儿臣可不要。”太上皇闻言嘴角不由地一抽，皱了皱眉头，不过到底都是女儿家，出不得大事，太上皇终是没多言，无奈道：“既然应了你，自不会食言，不过不可胡闹。”赵曦闻言顿时眼神一亮，心中不由地热切起来.......宁王此时也无奈，既然太上皇都应了，他也没什么由头可说.....良久之后，殿内仅剩下太上皇一人端坐在殿上，棋盘上的棋子也都一一收回棋盒。服用过一枚内侍递上来的丹药，此时的太上皇眼中精光一闪，从一旁的棋盒拿起棋子摆弄起来，少倾，太上皇看着眼前的棋盘，旋即拿起一枚白子，下在手下星的位置...........