严妈在一旁低咳一声提醒齐氏不要失态，锦画心知齐氏所想，于是朝严妈说道：“严妈，母亲也是一番好意。如果母亲不拨木炭给大周姨娘，大姐便要将自己那份匀过去，母亲这么做便是体惜大姐，大伯母怎么会生气呢？”

严妈讪讪一笑，说道：“四小姐玲珑心思，说得也对，是严妈老糊涂了，竟没看出太太真意来。”

齐氏慌忙平缓下心情，朝颜书、锦画说道：“过几日，你们父亲便会请回一位教书先生来，你们且跟着一同去上课念书，一定要用些心思，尤其是颜书，去了哪里，只管好生念书，不能再生事，否则往后你便别再想摸书本。”

颜书撇了撇嘴，不甘地应下。

齐氏将两人留下吃饭，又让人将应辰、应景叫过去，一并又嘱咐了几句。

饭罢，颜书、锦画各自朝回走，荔枝在后面轻轻扯了扯锦画的衣袖，神神秘秘得朝锦画说道：“四小姐，荔枝刚才在外面听说了些事……”

或许是听出脚步声有些不对劲，颜书回头看去，见荔枝正要凑在锦画跟前说事，于是又折回身来，朝荔枝问道：“有什么见不得人的非要背着人说？”

荔枝立马有些局促不安，一旁的蜜柚见状忙笑着说道：“三小姐，荔枝刚才不过就是想说……”

话音未落，便被颜书打断：“你别替她圆话。”

锦画蹙眉，不满地说道：“三姐，凭谁房里不准说些悄悄话？荔枝想要给我说些什么，难不成还要劳你过问？”

颜书眨了眨眼，说道：“别以为我不知道你要说什么，荔枝，你想要告诉你主子，宫里来人了，对吗？”

锦画一怔，回头去看荔枝，荔枝讪讪地笑着不吭声。

颜书得意地笑，说道：“四妹，别说我没告诉你，姨娘就只能带一个进宫去，大姐、二姐都不是她怀里出来的，自是不会带去的，单单说咱们两个，你说她会带谁进宫去？”

锦画一时还不清楚到底发生了合适，便见颜书带着绿石离开了。

荔枝还未说话，便见蜜柚瞪了她一眼，说道：“今儿个四小姐在太太屋子里吃饭时，蜜柚和荔枝在外面便听说，宫里来了一位公公，是奉了德妃娘娘之命来传口谕，也不知是口误，还是德妃娘娘自己的意思，只说要乔姨娘带着袁府小姐进宫……”

锦画略为沉吟了一下，未曾作声，那荔枝指着远处的颜书，说道：“看，三小姐去了乔姨娘房里，四小姐，你也该跟着过去瞧瞧才是。”

锦画摇了摇头，对于乔姨娘要带着袁府小姐进宫的消息，锦画一时还未吃透想明白。

乔姨娘在袁府只不过是妾，比不得齐氏身份尊贵，论理根本没有资格进宫。可是，德妃却是乔姨娘的亲姐姐，她执意要乔姨娘进宫，却也是情理之中。

但是，这无疑是对齐氏一个沉重的打击，这对于她当家主母靖远侯府嫡妻的身份一个羞辱。

“走，跟我去太太房里。”

蜜柚、荔枝劝不住，只得跟着锦画去了。

果然，见珊瑚守在院外，远远打发丫鬟婆子在外面不得靠近，齐氏在屋里抹泪，严妈在一旁苦口婆心得劝着。

“指望宫里有人撑腰，便能越过我的身份去？别做梦了，她这些年费尽心思想要在老爷身上多下些功夫，可惜老爷却还是宿在林姨娘房里的多。她想怀上身子，只怕是白费心思。”

“太太，您是侯府的当家主母，又有嫡长子在身边，何惧之有？德妃毕竟是乔姨娘的亲姐姐，叫她进宫聚聚，也是情理之中。太太且宽心，老爷知道这个消息后，虽然去了乔姨娘房里，可还是让人带话过来，晚上宿在您这里呢。老爷心里自是有您的，大少爷、四小姐都是争气的，太太还有何怨？待今晚上老爷来时，体贴些，让老爷念着你的好才是真。在这个家里，说来说去，都是要看老太太和老爷的脸色，老太太自是不必说的，她做事一向重情理，老爷更重情分，太太只要不被人拿捏了短处，谁也不能把您怎么样。”

齐氏稍稍平缓了情绪，止住哭，见锦画进来，忙拉过她的手，说道：“可是听说了什么？别慌，母亲给你做主。”

锦画摇了摇头，说道：“无事，只是想起来又回来看看母亲，母亲无事就好。”

齐氏和严妈相视一眼，严妈又附在齐氏耳边低语了几句，齐氏微微点了点头，朝锦画说道：“画儿，你想不想进宫？”