齐娘子再叩一首，复才起身。

这个少见的结果让堂外气氛高涨喧嚣。

“大人英明！”

“萧将军英明！”

也有人道：“我就知道，有萧将军在，一定不会委屈了这位娘子……！”

不少妇人为此红了眼眶。

她们固然都相信萧将军是当世活菩萨，可却也从未奢望过这位活菩萨会在男子与女子的问题上，有朝一日竟会向她们倾斜——如此世道下，纵然只是公平，于她们而言便是倾斜了。

堂内，衡玉下意识地转头看向萧牧。

萧牧恰也看向她，四目相接间，少女脸上是不加掩饰的欣忭之色，不知是否受气氛感染，他也几不可察地翘了一下嘴角。

随着此事落幕退堂，衙门外围观的百姓也三三两两地离去，边走边议论着，将这桩新奇的良贱义绝案的结果告知给更多人。

有人边走边道：“那张老二不死也得废了……”

“……”

“吉画师用得可还称手吗？”出了官衙，萧牧问身边的少女。

蒙大柱在旁听得迷迷糊糊。

吉画师用什么了？

“称手称手，将军果然好用。”既被戳穿，衡玉便也坦然承认。

蒙大柱听得瞪圆了眼睛——吉画师把将军拿来“用”了？

“你倒实诚。”萧牧意味不明地道。

“以诚待人，为人之本。”衡玉玩笑了两句，继而认真道：“今日之事还要多谢将军。”

“营洲在我辖内，理当如此。”

“不，还是要替营洲女子道一句谢的。”衡玉正色道：“许多女子皆将被打视作丑事，更不敢接受义绝后需要面对的种种困境，故而真正有勇气者于人前揭开伤疤、迈出这一步者甚少。今日将军出面做主让齐娘子入良籍，有此先例在，日后她们念着有将军撑腰，遇事除了忍耐之外，定能多些反抗的勇气。”

所以，今日他救的，不止是齐娘子一个人。

“我会让人传令至营洲官媒衙门，替贱籍女子指婚之前，必须探清男方家境与真实情况，残疾贫困者，官府可分情形给予救济帮扶；品性恶劣者，不予婚配。”萧牧边走边道：“且不得向贱籍女子隐瞒事实，由她们自行选择，不可行逼迫之举。”

衡玉意外至极。

短短时间内，他坐在堂内竟已下了如此决定？

“说到底，朝廷此策是为添增人口，兴民之道，不止于此，这些贱籍女子本就不该作为推行新策的牺牲品。”他说道：“但也不可就此完全取缔——”

衡玉点头：“是，许多贱籍女子还想以此脱去贱籍之身。”

所以，正如他方才所言，把好官媒衙门这一关，留给身处贱籍者希望与选择，或许才是最妥当的。

贱籍之策，本就不公，若有人能借此脱去贱籍之身，不说结下什么良缘，能够好好过日子，或也是一桩幸事吧——这才是大赦的意义所在。

“天下不公之事诸多。”萧牧道：“慢慢来。”

他的声音沉稳平静，却似有着叫人心生希望的力量。

他很高，衡玉需要微微抬头仰视着他。

此时已是正午时分，金黄秋阳高悬，暖融融的日光洒在他挺阔的肩膀上。

从近年传到京中的战绩上便可看出，对方必然是常年呆在军营中专注于战事，却不曾想待民生也了解的颇透彻——这些对策并不是随口便能说得出来的。

她从初见这位萧将军开始，无论对方表面看来多么好说话，从不曾真正为难过谁，可她始终觉得对方身上似有种与尘世割裂开来之感。仿佛立于俗世烟火之外，既像是遥不可及的神，又像是一潭激不起任何波澜的死水。

而当下，她忽而觉得，对方似乎还是很有些人气儿的。

单看此事，菩萨之说，绝非虚谈。