此话一出，王二更是被吓得满头大汗，疯狂磕头认错，再也不敢生出什么小心思了。

锦衣卫将其余不相干的小吏带走，暂时关押囚禁起来，避免走漏了风声。

“现在，我们进行第二步，你们五人想要活命，先认罪画押！”

李弘壁话音一落，立刻就有锦衣卫上前，将笔墨纸砚放在了五人面前。

五名小吏面面相觑，犹豫片刻之后，还是选择了认命。

如今的他们，就好比是砧板上的鱼肉，哪还有什么选择的余地。

是以在互视了几眼后，他们咬牙点了点头，在纸上分别写起了各自的证词，最后还用大拇指与食指蘸着墨汁在供词上画押，写下了自己名字，还按下了指印。

签字画押，一应俱全。

“很好，看来你们五个都是聪明人。”

李弘壁满意地点了点头，接过供词和纪纲翻阅了起来。

不过等他看清楚这供词里面的内容后，却是眉头一皱。

因为联系这五人的人，是负责此次会试的一个贡院主事，他们卖蜡烛的银子也都是上交给这位主事。

说白了，这可是一个肥差。

李弘壁给了纪纲一个眼神，后者当即挥了挥手。

片刻之后，肥头大耳的主事被带了进来。

当他看见王二五人时，瞬间脸色惨白，身上的肥肉都因为恐惧而止不住地颤抖。

见此情形，李弘壁顿时就笑了。

“看来你也明白是因为什么事情。”

“废话就不多说了，谁让你这么做的，告诉我一个名字！”

听见这话，大胖主事吓得身子一颤，支支吾吾了半天，竟是不敢开口。

李弘壁见状，无奈地耸了耸肩。

“缇帅，交给你了，严刑拷问！”

“也不知道他这身肥肉，能让锦衣卫剐多久！”

纪纲也是笑了，当局挥了挥手。

立刻就有两名锦衣卫上前，将这胖主事给按倒在地上，就要准备动刑。

眼见他们动真格的，胖主事终于慌了，惊恐万分地大喊道:“我说！我说！是礼部仪制清吏司员外郎让我做的，他是小人的亲舅舅！”

听到这话，纪纲和李弘壁面面相觑，多少都有些失望。

查了半天，查来查去，查出这么个员外郎？

大明科举由礼部负责，事实上不只是科举，还有文化教育全都是礼部负责。

礼部下设四大司，仪制清吏司，掌嘉礼、军礼及管理学务、科举考试事；祠祭清吏司，掌吉礼、凶礼事务；主客清吏司，掌宾礼及接待外宾事务；精膳清吏司，掌筵飨廪饩牲牢事务。

而这员外郎，从五品官员，是四司主官正五品郎中的副手，算是个中层官员了。

可惜，区区一个从五品的员外郎，显然也不可能是此次案件的幕后主使。

李弘壁有些烦了，直接让锦衣卫去抓人，顺带把那礼部尚书李至刚给拎了过来。

李至刚一听说此事后，当场气得勃然大怒，恨声咒骂不止。

这是什么行为？

这分明就是想要他李至刚的命啊！

皇帝陛下对此次会试大考重视无比，结果他礼部麾下的员外郎却在暗中勾结他人舞弊，要是此事被皇帝陛下知道了，他李至刚不死都要脱层皮！

“那个畜生呢？”

“他现在何处？本官一定要亲手宰了他！”

李至刚骂骂咧咧地开口道，纪纲和李弘壁却是神色不善地看着他。

“李尚书，这该不会是你搞出来的事情吧？”

李至刚一听这话，吓得腿肚子都快软了。

“弘壁世子，千万别乱说话啊！”

“大爷！您是我大爷行不行？弘壁大爷，我真不知道啊！”

他李至刚吃了熊心豹子胆，才会卷入这等事情里面，那不是故意找死嘛！

李弘壁倒是傻眼了，有些苦笑不得地看着这李至刚。

好歹也是个正二品的一部尚书，你就不能有点骨气吗？

正当这个时候，门外传来了一阵呵斥声。

“做什么？”

“尔等锦衣卫想做什么？”

“本官一定要弹劾你们，滥用私刑，贪赃枉法……”

礼部仪制清吏司员外郎宋人鲁色厉内荏地大喊道，全然一副高傲姿态。

结果当锦衣卫打开了房门，当他看清屋内的人后，宋人鲁瞬间膝盖一软，直接瘫软在了地上。

李至刚冷冷地盯着他，随即阴恻恻地笑道。

“宋大人，你真是好大的官威啊！”

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