明军第一道防线的统帅，依旧是名将平安。

眼见敌军弩炮太过凶猛，还夹杂着投石车的疯狂攻击，平安也忍不住动了真火，立刻请求神机营出动。

朱棣得知情况后当即下令，神机营出动以摧毁敌军弩炮投石车为主。

当然，李弘壁这位神机营主将，自然是要亲赴战场的。

抵达第一道防线时，李弘壁险些被一块巨石砸成肉泥！

瞧见这骇人的威力，李弘壁更是动了真火。

然而当他掏出千里镜观察了一番距离后，却不得不承认，弩炮确实是这个时代，除了火器之外，最无解的沙场利器！

但是，因为李弘壁的到来，弩炮的第一位置，可就得让让了！

弩炮射程可达四百米，而虎蹲炮的射程却能达到五百米！

是以，此刻敌军弩炮投石车阵地，恰恰在虎蹲炮的射程范围之内！

神机营这次救援只是轻装前进，并没有携带重型火炮，因为那样进退不便，会极大拖慢行军速度。

所以神机营这第一战，只是带了一些便于携带的虎蹲炮，以及随身携带的鲁密铳和三眼铳。

因为大明冶铁技术还存在缺陷，并不怎么发达。

所以军中火器匠人并不能大规模的生产火炮等重型火器，李弘壁只能先退而求其次，绘制了这虎蹲炮的图纸，以悬赏的方式激励神机营那些火器匠人，总算是让这门轻型火炮提前问世了。

提到虎蹲炮，那就不得不提及民族英雄戚继光，这位大明中后期的抗倭名将！

戚继光在东南沿海与倭寇作战时，发现鸟铳与佛朗机铳在使用时并不如意，“鸟铳虽准而力小，难御大队，难守险阻，难张威武”，“佛朗机更重，更难于杠行”，由此戚继光准备要造一种比鸟铳力大，能防御大队敌人的火器，最终捣鼓出了一种轻型火炮，这就是著名的“虎蹲炮”。

为了便于射击，把炮摆成一个固定的姿势，很像猛虎蹲坐的样子，虎蹲炮因此而得名。

虎蹲炮“比鸟铳，一可当百”；比佛朗机更轻，更便于携带，野战时机动性强，防御则可控扼险隘。

虎蹲炮威力不大，说白了就是早期的迫击炮款式，因为火炮炮管薄，所以射程也不远，大概五百米左右，是以曲射为主的火炮。

但是虎蹲炮的优点在于灵活二字。

其细长的炮管使其更适用于山地作战，机动灵活，可以大仰角发射和大量装备基层部队，适于在山岳、森林和水田等有碍大炮机动性的战斗地域，与同时期欧洲迫击炮的款式相比更为先进，而且便于携带，远胜于那些重型火炮！

“火炮准备！”

李弘壁厉声喝道。

阵前的炮兵们接到命令后，尽皆深吸了一口气。

他们观察好距离调整完毕方向后，就立刻用大铁钉将炮身固定在地面，防止后坐力把炮身掀翻。

这虎蹲炮，说白了就是最简陋的迫击炮，就像是个低俯角的大型掷弹筒。

正是因为炮身太轻，所以发射之前，须用大铁钉将炮身固定于地面。

而且每次发射可装填五钱重的小铅子或小石子百枚，上面用一个重三十两的大铅弹或大石弹压顶，发射时大小子弹齐飞出去，轰声如雷，杀伤力及辐射范围都很大，特别适用于野战。

其实面对敌军的弩炮投石车，最好的反击方式，无疑是重型火炮。

但问题在于，那算是一张底牌，并不能轻易动用。

所以李弘壁现在只能希望，使用虎蹲炮对敌军阵地进行火力覆盖！

“放！”

“给本王轰他娘地！”

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