大将军原本一起来的。可朝廷突然向西北开战，他去第一线督战去了，让我转达他的问候。”

楚老有些虚弱地道：“让大将军和夫人费心了，人老了是这样的。老朽此生得遇大将军，一生所学得以发挥，还能传之后人已经很满足了。你们还帮我找到了失散的亲人，老朽再无所求。”

听着老爷子‘士为知己者死’的话，明净道：“既然有了徒弟，事情就都交给他们去做了。您老安安心心的休养就是。要不，跟我一起回边城休养些时日？这马场的条件怎么都及不上边城。”

楚老摇摇头，“老朽和马打了一辈子的交道。这最后的日子还是想待在马场。夫人不必费心了，让郑太医也不用费心了。老朽这是大限要到了，用不着浪费个太医。这马场就有自己的大夫，足够了。”

楚老说着说着就睡了过去。明净对陪着站在一边的楚老侄子道：“好生看顾着！”

“是。”

管事的陪着明净出去，明净道：“楚老的四个徒弟包括他这个侄子吧？”

“是的。”

“回头提拔他做你的副手。老爷子这里能关照的你尽量关照着。真到了那一日，也好好发送。”

“属下明白。”

明净呼出一口气，“一晃眼这马场也开了十多年了。”先有的马场，过了两年才请来了楚老。当年一一出生，就是因为凌荆山去山里请楚老，孟思彤派的细作趁机假传了丧讯。自己一听之下才提前发作的。郭帅、黄老，如今又是楚老，离别总是让人有些感伤的。即便老爷子们表现得再豁达她还是难免伤怀。

待走到专养小马驹的地方，师傅们在给橙子等人介绍着怎么挑选马驹，小娃娃们都仰头一脸的新奇。

看到那一张张稚嫩的脸庞，明净心头的郁气这才去了大半。新陈代谢这也是无可避免的。要紧的是活在当下，是活着的时候不能浪费了。所以，世人才这么想要建功立业吧。

哲儿跑了过来，他已经有自己的小马驹了，所以没那么上心。

“娘，你看那匹纯白的就是小妹挑的。一根杂毛都没有，可好看了。她一眼就相中了。”

明净道:“你妹子一贯如此啊，什么都要挑好看的。”她走过去半蹲着捏捏小四儿的脸蛋，“要是你娘不够好看，你是不是还想换一个啊？”

小四儿扑到她身上，听了她的话一脸的懵懂。她娘这么好看呢。而且，娘还能换？

哲儿道：“儿不嫌母丑！”

明净抱小四儿起来，顺手就拍他后脑勺一下，“我让你嫌我丑。你嫌一个试试！”

哲儿抬手捂着脑袋，“娘，我算是知道大哥干嘛喜欢打我的头了。我就是复述一下那句俗语。您这么美，我以您为荣呢。”

看到哲儿挨打，小娃娃们一时都笑了起来。这里头除了郭家三叔侄才出孝不久，还有小四儿和银子还小，就连橙子不听话时也挨过明净的打的，倒也是大哥不笑二哥了。因此哲儿也不觉得臊，摸摸脑袋就过去了。