“一早庄家三个孩儿过来帮忙，羊也放了，田也浇了，你去躺下。”

刘母不知道阿离不是庄家孩子，他们总玩在一起，她没能区分。

“那猪喂了吗？”

“阿母会喂，你好好把病养好，其他的不用牵挂。”

这两日，庄母纺织时间少了，又要照顾犬子，又要喂猪。好在家里有粮，不用惶恐。

午后，喝过药的犬子趴在榻上，望着窗外的树木发愣。对于一个终日忙碌的人而言，不做点什么，总觉得空虚、寂寥。

从小到大，犬子没怎么生过病，卧榻不起，更是屈指可数。

犬子摸摸脑后肿起的部位，觉得不那么疼了，明日肯定就好啦。

明日他要去削根枫木，用来做弓。王叔教过他做弓，只是工艺复杂，他还只学到皮毛。然而有一张弓毕竟不同，哪怕再粗糙，也是他的武器。

犬子热爱弓箭，能拿它射水鸟走禽，获得食物，能用它防身、威吓匪徒。

唯有自己强大起来，才能不受人欺凌，

这般想着，犬子从枕下摸出一把生锈的小刀，这是他心爱之物。一次跟随外祖父去外面卖米，在路上拣着。

小刀旁边还有一块小木板，犬子把木板拿起瞧看，木片上刻着图案。

犬子不识字，但他需要记下一些事情，以免日后遗忘。

木板上歪歪斜斜刻着一只碗、一身衣服、一个圆盒、还有一串铜钱。看到这些图案，犬子像似想起来了什么。他将木板平放在榻上，执着小刀刻下一只鸡。木头硬实，不好刻画，这只鸡刻得像似一只鸟，瘦小，秃毛，两只脚一长一短。自己能看明白就行，也不是要拿给别人看。

这便是犬子欠周家二郎的“债务”。

犬子生活的丰里，身边几乎没有识字的人，能写自己名字的，便算是有文化的人了。听母亲说，父亲识字。犬子诞生那时，父亲用毛笔写出犬子的名姓，写在一片帛上。这片帛刘母还收着，因为不识字，所以外祖父和母亲都不知道取的是什么字。犬子也不是很在意，外祖父帮着取了个犬子的乳名，一直叫到现在。

犬子虽然是猎手，然而庄兰这话，他也认同。

“犬子兄，秋沙鸭都飞走了，我们换个地方吗？”

阿离捏着弓箭，望着空荡的芦苇湖，他还没有猎到任何猎物。

此湖无名，见长满芦苇，便唤做芦苇湖。

西岸的山林，犬子熟悉，庄兰等人则是第一次到来，他们跟随在犬子身边，以免迷路。

这次来芦苇湖，犬子没看到灰鹤，反倒猎取到秋沙鸭。此地水禽多，往后可以常来转转。

“沿河畔走，猎物比较多。”

犬子在前领路，众人跟随。

突然庄兰停下脚步，目光直勾勾看着对岸的山崖。

“阿兰，怎么了？”

阿平问她。

“有好看的花。”

庄兰指着山崖上一簇野花。花朵似一只只蝴蝶，颜色却是不常见的蓝色。

见众人疑惑，庄兰说：“要是摘回去，兄长一定很喜欢。”

庄扬爱花，人所周知。

“那边太危险了。”

阿平摇头，长于山崖，何况水畔苔藓湿滑。

“我过去摘。”

犬子放下手中的弓箭，卸下身后背的篮筐。

他脱去鞋袜，挽高裤筒，直蹚过河水。阿平和阿离在旁看得担虑，庄兰也想过河，不过被阿平拉住。

“犬子兄，别摘了，你快回来。”

阿平在身后喊叫。对岸的杂草没膝，在阿平看来危机四伏。

“阿平，有绳子。”

庄兰从犬子留下的篮筐里找出一条麻绳。

犬子过河后，又将鞋子穿上，他没在意身后阿平他们的喊叫，他站在山崖之下，仰望上头开得灿烂的花卉，他琢磨着要怎么采摘。却不想他在山崖下思索时，庄兰他们已经过河前来。

阿平将绳子绑在腰上，然后绑庄兰和阿离，将三人牵在一起，这才蹚水过来。河水其实不深，河中有石子，就怕一脚踩空溺水。

“怎么过来了？”