顿了顿，又道：「忠勇侯三番五次打败仗，损兵折将，令朕大失所望，也辜负了朝廷厚待。」

「从今日起，削了高鹏的侯爵之位。来人，立刻去高家传旨。」

永明帝的怒气总得有个出口。倒霉的忠勇侯，去年在冀州打过一场败仗，今年又在清河郡遇了流匪身受重伤，现在连侯爵之位也被夺了。

太子没有为忠勇侯求情，众臣也不敢惹盛怒中的天子。

一个时辰后，传旨的大太监马公公就到了忠勇侯府。

高家内宅乱成了一团。高二郎的妻子宋氏已经哭晕了过去，高夫人也因儿子惨死丈夫重伤泪流满面，肝肠寸断。

再来这么一道圣旨，就如阴云笼罩在了高家上方。

高家的男子们都出征了，高夫人领着一众女眷接了圣旨。

马公公见高家这副惨样，难得动了恻隐之心，低声对高夫人说道：「皇上在气头上，削了侯爷爵位。不过，并未夺侯爷的差事，骁骑营还是由侯爷统领。等侯爷回京城，养好了伤，以后总有立功折罪的机会。」

高夫人双目红肿，哽咽着谢过马公公。

待马公公走后，高夫人失魂落魄地坐在椅子上，泪水哗哗往下流。

高平平也哭红了眼。

五个兄长里，她和二哥的感情最亲厚。这一回，二哥战死在清河郡，简直是剜心之痛。

相较之下，父亲被削了侯爵之位，倒算不得什么了。

「娘，现在正是高家风雨飘摇之际，我们一定要稳住撑住。」高平平声音嘶哑不堪。

高夫人流着泪道：「一想到你二哥，我这心就像被劈成了两半。你爹也受了重伤，战报里含含糊糊，不知他到底伤得如何。我哪里能稳得住。」

母女两个再次抱头痛哭。

天色渐暗，一个丫鬟进来禀报：「启禀夫人小姐，北海王世子妃来了。」

高夫人无心待客，高平平用袖子抹了眼泪，起身相迎。

挺着圆润肚子的赵夕颜，缓步进了内堂。

见了双眼肿如桃子一般的高平平，赵夕颜心里一阵黯然晦涩。两人早上还在一起说说笑笑，谁能想到，只隔了大半日，就是这般光景？..

「高姐姐，」赵夕颜握起高平平的双手，轻声宽慰：「我知道，这等时候说什么安慰的话，都是轻飘飘的。事已至此，总得振作起来。」

高平平吸了吸鼻子，红着眼睛低语：「多谢你特意前来，我们能撑得住。」

高夫人勉强打起精神，哑着嗓子道：「世子妃怀着六个多月身孕，正是该好生安胎养胎的时候。为了高家的事，特意出府来一趟，这份情意，高家上下铭记于心。」

锦上添花容易，雪中送炭难之有难。

这半年来，北海王府处境微妙，赵夕颜这个北海王世子妃的分量，不可同日而语。

今日赵夕颜亲自来高家，表明支持之意，高夫人心中着实动容。

赵夕颜叹一声，走过来，扶起高夫人，轻声道：「宫中传了消息来，皇上要派世子领兵前去剿匪，骁骑营的两万士兵也要一并随行出征。」