所以才有马崇打理着与渡口诸般错杂势力之间的关系，有些活就算是别人找上门，拿着白花花的银子，不能接的就是不能接，一旦坏了规矩，招惹了那几个有头有脸的势力，平安号这些年积攒的基业只怕就保不住了。家家有本难念的经，在搬工眼里高高在上的号子掌柜，在别人眼里也不过是个小泥鳅而已。

“二伯！”马三成一进门就吼了一嗓子。屋子里有三个伙计，都笑着叫了一声三掌柜，马三成摆摆手，急冲冲的往里屋走。进了里屋，一个微微驼背的花甲老者正敲着盘算看账本，马三成进屋也不客气，一屁股坐在老者对面，举起茶壶对嘴就要喝，被老者拎着鸡毛掸子照着脑袋敲了两下，骂道：“放下！你喝了客人来了还喝不喝，不成体统！”

马三成没躲，挨了两下，嘿嘿一笑，从桌上捡起一个茶杯，倒了一杯茶，吸溜一声全喝了，马叔庸气的直瞪眼，没好气的说：“你不在码头盯着，跑回来干吗？”

马三成从怀里掏出收账的银子放在桌上：“二伯，今天的流水。”

“放下，滚蛋！”

“哎，二伯，我这刚才就撵我走啊……”

“又没钱花了？”马叔庸恨铁不成钢的骂道，“叫你少去翠红楼，你个败家子，那楼里姑娘能吸干你的血，回头我得给莲花好好说道说道，管管你。”

马三成脸都绿了，连忙叫道：“二伯，二伯，您是我亲爹，可别给莲花乱说，她能挠死我！”

“我不是你爹，我要是你爹，我非打断你的腿。”

“不是，老爷子，哪有你这么埋汰人的，今来有正事。”

“屁的正事！”马叔庸翻眼骂了一句，见马三成黑着脸不说话，这才琢磨着问，“真有正事？”

“没！”

马叔庸乐了，自家的浑小子自己知道的一清二楚，人有点鲁莽，但并非无智，就是好面子讲义气，但人品不差，平安号有现今这份局面，马三成功不可没，瞧着他一天一天成气，马叔庸特挺高兴，至少对得起早死的三弟了。

马叔庸沉吟了半晌，摇摇头道：“不妥，平安号能有今天这样的局面，就是因为谁的山也不靠，今天咱们靠了范家，明天昌隆号就会把平安号当成范家的走卒，范家势盛的时候当然没问题，但咱们马家在码头上混的久了，平安号也好，昌隆号也罢，都能有口饭吃，哪个位子换人换的最勤，你不会不知道吧？”

“哎，二伯，我也没说明着给人家溜须拍马啊，咱们别张扬，叫范家暗里受了好处，别人也不知道，以后遇事了他们心里自然有掂量，不过话说回来，要是咱们邹平渡口真连这事都办不好，少挣了银子事小，丢了面子事大，远的不说，这可是大三家的货啊。”

马叔庸微微一怔，不由得多看了自家侄子一眼，这怎么转天没见，榆木脑袋开窍了？马三成见马叔庸点头，得意的说：“二伯，我这琢磨的不错吧，前些时候天天烦崇哥，烦的他现在都躲着我走，怎么着二伯给点评点评，我跟我崇哥还是有点长进吧？”

“不是有点长进。”马叔庸拉长了声音，瞥了一眼等着夸他的马三成，哈哈一笑道，“是大有长进。不过……”马三成刚咧开嘴开始笑，这个不过一下子当头浇了马三成一盆冷水，马三成心里一慌，连忙问道：“二伯，我琢磨错了？”

“那倒没有，只是你有没有想过任老三为什么别人不说，偏偏找你说？”

“他……”

“你们最多就是酒肉朋友，他任老三能在范家当上船头，知道什么话该说，什么话不该说，这事其实不是他要说给你听，是范文钊要说给我听。”看着一脸糊涂的马三成。