登高望远，诸人直上三楼，堂中只有一桌，再无其他宾客，就算近水楼的掌柜有胆子再开一席，只怕没人有胆量吃。二楼也有宴席，大约四五桌，顶楼一桌坐不下太多人，须得在下面也开几席，由镜州当地的名门望族和镜州同知长史作陪，宴请李落麾下将领，分了高下，但不敢有丝毫怠慢。

这不算劳民伤财，若是不去，反而更叫范晏心惊肉跳，去了，花了银子，他还能松一口气。

顶楼一桌只有八人，牧天狼便只有李落和迟立，武塔和付秀书都留在了楼下，其实不管是身份还是名望，呼察冬蝉都更有资格上顶楼，不过她倒是直爽，说了上去之后不自在，不如留在楼下的好，省得李落管着她。镜州众官面面相觑，牧蝉郡主名声在外，而且还是先帝义女，估计人家自家人说话随便也是惯了。李落笑而不语，既然不想上三楼，就由着她。镜州官府有三人，除了知州范晏，还有镜州总兵张振远。本来按照官职，张振远上不了顶楼，不过此番李落南下用兵，范晏就借这个由头让张振远陪座，万一李落有什么差遣，也好叫镜州早做准备。除了这个，另有一层深意，范晏猜测只怕今日一宴，他会问到镜湖水寇的事，有张振远在前头顶一下，也好叫自己松口气。另外一人是镜州刺史黄之华，年逾不惑，倒也算仪表不凡，只是脸长了些，一眼望去颇有阴冷之感，不易让人亲近的模样。

其余三人皆是镜州当地有名有姓的德高望重之辈，其中一人便是宁家当代家主宁居安，面蓄三髯，自有一股大家家主之风，却也不少了风流雅致之气，想必年少时也是个名动一方的世家公子。另外一个年纪略比宁居安大些，有些黑，有些胖，一团和气，叫徐抱石。听范晏说了一句，是个不逊色宁居安的人物，掌管整个镜州的水陆来往，除了官家的营生，别的车马行和货船客船至少有七八成都是他们徐家的买卖，而且还有其他的生意，论实力犹在宁家之上，不少时候，宁家都要仰仗徐家鼻息。但是徐家却不敢将宁家如何，一来两家并无仇怨，而且一向亲善，谁家没个三病五灾，到时候都得靠宁家救命；二来宁家在镜州虽说实力稍逊一筹，但是名望素重，得罪宁家得不偿失。而最重要的是宁家和牧天狼有渊源，当年术营研制出塘荷脂重复使用的法子，未取一文将秘方授予宁家。宁居安也颇有心机，借此与牧天狼搭上关系，但凡再售塘荷脂之时都不忘提及术营相助情义。当年卓城沉浮不定，李落身在风暴漩涡，宁家有不少人质疑宁居安此举会否将宁家置于险地，不过宁居安力排众议，无论如何都不曾断了与牧天狼这份香火之情。等到再后来李落掌巡检司，内有大甘钱粮的冢宰府，外有斥候耳目的枢密院，天下兵权在手，宁家族中那些有分歧的声音就消失了。在镜州，徐抱石掌管民间水陆，自然黑白通吃，但是对宁家他一向礼遇三分，不怕别的，就怕对宁家不利，万一惹恼了李落，他一言令下，徐家必然荡然无存，当年卓城蛇堂的事这还没忘呢。最后一人则是镜州文坛之首，以镜湖为号的湖秋先生陈登原。

李落拱手作别，当即离开了塘荷小市。

等牧天狼诸将一行走远之后，范晏怔怔无语，良久之后轻轻一叹，苦笑道：“王爷不曾问起镜湖水患一事，为何本官一点余悸后的欣喜都没有。”

黄之华看着范晏，沉默片刻，淡淡说道：“因为范大人是个好官。”

“好官？”范晏自嘲一笑，“解了镜湖水患，我才是好官。”

“王爷是当真不管这事？”张振远忍不住问道。