海礁朝海棠笑笑：“瞧，这么一个人选，虽是周家旁支，却得镇国公看重，与他联姻，效果也不差什么。他还对唐蕙一往情深，性子又单纯直率，没什么心机。对于吃过亏的唐蕙而言，哪里去寻更好的夫婿人选呢？至于感情，他们本来就相熟，只是唐蕙从前没考虑过他而已，但她并不讨厌周肃君。等成了婚，他们有的是时间可以慢慢相处，还怕没有感情么？”

海棠心想，唐蕙是个热爱诗词的文艺少女，嫁给一根筋的神箭手周肃君……虽然未必称心如意，但只要当事人觉得没问题，那就没问题吧。

她道：“若是唐蕙自己觉得合适，那就是好姻缘。这个周肃君虽然听起来象是个不解风情的呆子，但总比金善那种风流花心的家伙要强。”

“他是个正人君子。”海礁严肃地说，“其实也能写诗，只是不写唐蕙那种闺阁千金喜欢的诗而已。”

海棠讶然：“你怎么知道他能写诗？你……”她忽然觉得不对，“你回长安才多久？就算能结交几个周家子弟，也不可能了解得这么深。你听说过周肃君上辈子有什么事迹吗？”

海礁点头：“那时候我已经在京城里了，对西北的事都是听人闲谈提起的。这个周肃君，他就是在肃州城出生的，才会起了这么一个名字。他祖父阵亡，跟爹是在同一场大战里，所以我就多留意了几分。”

周肃君那时已是西北边军中有名有姓的神箭手了，哪怕周家失势，也没影响到他的地位。不过当时执掌西北边军的是孙永禄这个草包，他又一心看周家人不顺眼，没少给留在西北的周氏族人找麻烦。周肃君本来被他刻意打压，被迫在长安某卫学担任射科教习——就是海长安开春后即将担任的职务。胡人大军再次犯边，肃州战火重燃，孙永禄就把他和他父亲以及另外几个周氏武官一并扔了过去。

当时镇守肃州城的是孙永禄的狗腿子，本身才干有限，一看战局胶着，就赶紧寻个借口跑了。副手匆匆赶鸭子上架，接过了守城大任。这位副手虽然也跟着孙家混，但其实是个有真本事的勋贵之后，倒也撑住了大局。谁知后来孙永禄见局势大好，便跑过来摘桃子，想谋个军功，却自作聪明破坏了副手的安排，导致胡人大军再次攻城。

周肃君作为神箭手，本来只需要站在城头上射箭就可以了。孙永禄却以军令逼他出城迎敌，若是他违令不从，便要以畏战之罪砍他的头。他明知道出城就是死路一条，但为了父亲与同袍们的安危，为了孙永禄不在关键时刻捣乱拖守军后腿，还是领命出城去了，就此身陷敌阵，以身殉国。

事后他父亲悲痛欲绝，打赢战事后便辞官告老了。副手则大为光火，通过家族父兄告了来摘桃子还拖自己人后腿的孙永禄一状，与西北边军其他将领联手，将其拉下了大将宝座。孙家后来在朝中权势大减，也跟失去了军中的盟友支持脱不了干系。毕竟真正有本事有功绩的将军，谁能忍受孙家的草包在战时捣乱？

关于阵亡的青年将军周肃君的故事，也在朝野民间散播开来。海礁读过他写的两首边塞诗，一首咏景，一首思亲，还知道他活到二十多岁却不曾定过婚、娶过亲，据说是心上人另嫁他人又早死的关系……

海礁对小妹道：“瞧，这个人选不是很好么？如今孙永禄早就被踢出了西北边军，这辈子都别想在前线捣乱了；胡人陷于内斗，也不知将来还有没有再次袭边的能力；周肃君的心上人还没死呢，他俩还有机会成就美满姻缘。即使唐蕙不喜欢边塞诗，可会写诗的武将本就是凤毛麟角，他们可以婚后自个儿商量去……”