马老夫人看着周马氏脸上的表情变化，只觉得晦气不已。她狠狠地瞪了马氏一眼：“我才不是什么胡人奸细，你们少在这里胡说八道！我到底做错了什么，要被你们两个小辈如此羞辱？！”

“你若不是胡人奸细，为什么要帮胡人奸细办路引？”周马氏再次问出这句话，语气比起第一次问时，要理直气壮得多了。

马老夫人沉默了一下，方才道：“因为有人请托我，给那几个商人行方便。我也是碍于人情，才这么做的。”

马氏冷笑：“这会子想出理由来了？那请托你的人是谁？有什么证据？！”

“是凉州的王夫人。”马老夫人说出了一个人名，“她娘家在蜀中，夫家的粮行存货丰足，而老太爷在军中负责后勤，正需要从她家粮行大量购粮。我怎能得罪了她？不过是一件小事，我没有不应的道理。我又不知道那些商人是胡人奸细……”

海棠与周怡君都不知道这兰州的王夫人是谁，可周马氏与马氏心里却门儿清。

周马氏迟疑地说：“可王夫人……她死了十好几年了！还是死于大火……连粮行都被烧掉了。这死无对证的……”

马氏冷笑：“死无对证，可不是由得老夫人你想怎么说，就怎么说？天知道这事儿是真是假？！”

“我有王夫人的亲笔信。”马老夫人道，“上头还有她的私章。若你们不信，我可以拿给你们看。”

听起来不象有假。可若事情真是这样，先前涂荣问起来的时候，她怎么不说呢？任何人质问，她都只是断然否认自己做过通敌之事，丝毫不提这“光明正大”的理由，同样十分可疑。

马老夫人转身返回屋内。周马氏与马氏连忙带着周怡君与海棠跟了上去。

马老夫人从自己的梳妆匣抽屉中取出一个旧信封来，递给了周马氏，周马氏连忙拆了信细看，看完后又递给了马氏。海棠便挨着祖母，描了信几眼。

信很旧，带着浓浓的樟脑香气，但还是有明显的发黄和虫蛀痕迹。这确实是一位“凉州王氏”写给“周夫人”的信，前者表示自己手下有个商人，即将路过长安，打算要进京卖货，但没有路引，请后者帮个小忙，提供一点方便。

信的落款处有私章。周马氏与马氏似乎都见过这位王夫人的印章式样，觉得信应该是真的。

可信只有一封，里头也没有明确说明王夫人手下的商人是谁，就连写信的时间，也被虫蛀得模糊不清。

马老夫人拿着这封信，似乎可以证明她只是应别人所求，才给那几个胡人奸细提供了方便，但这个证据力度不足，似乎也不能完全洗涮她身上的嫌疑。

周马氏再次迟疑了。马氏却很果断，立刻将信收在手中：“额这就把信送到涂同知那儿去。若他信了老夫人的清白最好，若是不信，借着王夫人这条线索，兴许也能多查出几个人来。”

周马氏忙道：“玉梅，王家十几年前就毁于大火，只有几个旁支晚辈存活，啥文书、账目都没有了，这死无对证的事，人家涂同知怎会相信？！”

“信不信是他的事，有了证据送不送，就是你们家的事了。”马氏道，“这信也不知道是真是假，交上去让人检验清楚，也省得额们冤枉了长辈！”

她瞥了马老夫人一眼，目光中仍旧猜疑满满。

马老夫人面无表情：“爱信不信！反正我已经拿出了证据，你们要拿走也行，得留下手书，证明确有其事，在场的都是见证！免得别回头旁人问起，你们反口说没见过这信，我岂不是冤枉？！”

她亲自取了文房匣子出来，往桌上一摆，便扭头回到梳妆匣前坐了，拉出另一个小抽屉，取了把玉梳出来，很小心地对着镜子整理自己稍有些凌乱的鬓发。

马氏与周马氏写手书去了，海棠却盯上了马老夫人那只装玉梳的小抽屉，里面有两把梳子，是黑檀木描金的，风格华丽复古，似乎是很旧的东西了，尾端处还有个隐隐约约的印记，金漆掉了一半，但大致的形状还能认得出来，看着好生眼熟。

这是……内府的印记。